вдоль половинку куриного яйца, слегка утолщенную сзади и обращенную вниз плоской стороной? Благодаря этому, даже сложив крылья, утка, например, продолжает лететь над водой еще несколько метров, поддерживаемая подъемной силой корпуса.
Однако поскольку подъемной силы несущего корпуса не хватает для поддержания аппарата в воздухе на заключительной стадии полета, при малых скоростях захода на посадку, в чистом виде идею создания летательного аппарата без крыльев на практике пока претворить не удалось. И американский «Шаттл», и наш «Буран» имеют наряду с несущим корпусом еще и дополнительные плоскости.
Аналогично NLA и М-60 тоже имеют крыло. Тем не менее как показали предварительные расчеты, такая компоновка позволяет примерно в 1,2—1,5 раза улучшить аэродинамическое качество летательного аппарата, существенно улучшить его технико-экономические показатели.
Причем если американцы со свойственным им размахом и нахальством собираются сразу строить авиалайнер вместимостью сразу на 200—300 мест, то наши, понимая, что им вряд ли удастся найти сразу 600 млн долларов на полномасштабную разработку, предлагают начать с малого.
Первым в серии из трех самолетов значится М-60—12 – машина бизнес-класса на 8—12 пассажиров. Длина пробега-разбега в 350 м позволит эксплуатировать ее даже с местных аэродромов, а приличная дальность – до 6800 км – позволит в случае необходимости совершать полеты на таком самолете из конца в конец нашей огромной страны.
После этого как на практике будет показана и доказана перспективность такой конструкции, ее создатели предполагают перейти к созданию более масштабной модели вместимостью в 100—150 пассажиров и, наконец, 300—350-местного авиалайнера.
Когда это будет? «Все зависит от финансирования, – ответил на этот вопрос Станислав Гаврилович Смирнов. – При наличии средств, первая машина может быть поднята в воздух уже через 3—5 лет».
Несколько особняком стоят программы строительства сверхзвуковых пассажирских авиалайнеров в Европе и Японии. Так, руководство французской авиакомпании «Дассо Авиэйшн» сообщило недавно о планах создания сверхзвукового авиалайнера бизнес-класса. Однако далее громких заявлений дело пока не продвинулось.
Японцы уж дошли до стадии модельных испытаний своего авиалайнера. Однако первый блин вышел комом. Пробный полет, состоявшийся в Австралии в середине июля 2002 года, показал, что разработка японцев еще очень сыра. Вскоре после старта самолет взорвался в воздухе.
Тем не менее японские конструкторы не намерены после первой неудачи отказаться от идеи создания пассажирского суперлайнера, который сможет развивать вдвое большую скорость, чем нынешний «Конкорд».
Это они как раз и собирались продемонстрировать во время первого испытания модели, которая копировала будущий авиалайнер в масштабе 1: 10. Модель длиной в 11,5 м была прикреплена к ракете-носителю, который должен был поднять ее на высоту 20 с лишним км. После чего испытуемый самолет отделялся от носителя и должен был самостоятельно произвести спуск и посадку.
Однако во время испытаний все пошло кувырком. Уже через несколько секунд после отделения модели выяснилось, что дистанционная система управления вышла из строя. Самолет вошел в штопор и взорвался, ударившись о землю.
Обескураженные японцы попытались было сохранить лицо, заявив, что первая неудача не нанесла существенного ущерба. Однако представитель национальной аэрокосмической лаборатории Японии все же был вынужден признать, что некоторые компоненты конструкции придется видоизменить.
Тем не менее в течение 2002 года японские специалисты, поддерживаемые могущественными концернами «Ниссан» и «Мицубиси», намерены провести еще три испытания моделей.
Почему японцы столь настойчиво намерены осуществить сей дорогостоящий проект, несмотря на то, что после аварии «Конкорда» многие пассажиры окончательно потеряли доверие к сверхзвуковым перелетам? Дело в том, что именно таким способом они надеются превзойти своих конкурентов из других стран и прорваться на мировой рынок, как в свое время им удалось это сделать со своими автомобилями.
Самолет сможет перевозить до 300 пассажиров. Дальность полета – около 11 000 км, а скорость в два с лишним раза превысит скорость звука.
Кроме того, самолет будет значительно тише современных авиалайнеров, обещают японские конструкторы, и значительно экономичнее. По оценке зарубежных экспертов, подобная разработка обойдется Стране восходящего солнца в сумму от 20 до 30 млрд долларов. Даже для развитой японской экономики такая нагрузка весьма солидна. Поэтому не исключено, что японцы будут искать себе партнеров за рубежом – в Европе или в США.
Кроме того, в свете недавнего экономического кризиса многие авиастроители поумерили свои аппетиты. И теперь уже думают больше о небольших сверхзвуковых лайнерах бизнес-класса, в которых будет размещаться не более 50—100 пассажиров.
А пока суд да дело, быстрее всех – за 44 часа 6 минут – облетел земной шар на рейсовых самолетах британец Дэвид Дж. Спрингбетт. Вылетев из Лос-Анджелеса 8 января 1980 года, он, через Лондон, Сингапур, Манилу, Токио и Гонолулу, вернулся обратно 10 января, пролетев 37 124 км.
Оригинальное путешествие вокруг света – через диаметрально противоположные точки – совершил со 2 по 5 мая 1995 года бывший капитан сборной Шотландии по регби Дэвид Соул. Он начал свое путешествие в Лондоне, откуда вылетел в Мадрид. Затем он отправился в Нейпир, Новая Зеландия. Оттуда он на вертолете долетел до местечка Тай-Три-Пойнт, которое находится аккурат на одной оси с Мадридом. Отметился там и вернулся обратно в Мадрид через Лос-Анджелес, пролетев в общей сложности 41 709 км за 64 часа 2 минуты.
Самой выносливой пассажиркой оказалась Ив Джексон. Она вылетела из Биггин-Хилла, графство Кент, Великобритания, 26 апреля 1986 года и прибыла в Сидней, Австралия, 1 августа 1987 года. На преодоление дистанции 21 950 км ей понадобилось 279 часов 55 минут.
Летящие над водой
Гидросамолет – это аппарат, приспособленный для взлета с воды и посадки на нее. Они бывают на поплавках (вместо колес шасси самолета) и с корпусом, позволяющим садиться на воду, – летающие лодки. Интересно, что до 30-х годов ХХ века гидросамолеты часто были быстрее обычных и летали дальше.
Первый перелет через Атлантику совершил капитан-лейтенант Альберт Кушен Рид со своим экипажем на летающей лодке« Кертисс NC-4», ВМС США, в мае 1921 года. Весь перелет протяженностью 7591 км продолжался 53 часа 58 минут.
Впервые вокруг земного шара облетели два самолета-амфибии армии США типа «Дуглас DWC» за 57 этапов. Они вылетели из Сиэтла, штат Вашингтон, 6 апреля и приземлились там же 28 сентября 1924 года.
Летающие лодки были тогда единственной возможностью принимать большие самолеты в городах, где не было аэропортов со взлетно-посадочными полосами. Самолеты компании «Пан Америкен» летали в города Южной Америки и Канады, перевозя 40 и более пассажиров.
В 1934 году летающая лодка S-42 конструкции Игоря Сикорского побила десять мировых рекордов. В 1937 году на серийном S-42 начались
