- У них сердца, которыми они не понимают, глаза, которыми они не видят, уши, которыми не слышат. Они - как скоты, даже более заблудшие, - тихо бормотал Бен Нияд клеймящие неверных суры Корана. - Они замышляли хитрость, и мы замышляли хитрость, а они и не знали. Посмотрите же, каков был конец их хитрости! Мы погубили их и их народ - всех!
Потрескавшиеся на ветру губы плотоядно шевелились под неопрятными черными усами. Халед говорил о том, что выполнит миссию, возложенную на него Аллахом. Точно так же, как в двадцать седьмой суре "Муравьи", он погубит неверных и их народ. Рано или поздно он погубит их всех!
Нью-Йорк, штаб-квартира Ф5Р.
- Джеймс, вы уволены, - выслушав отчет капитана Хирша, скрипнул зубами полковник Исстерман. - Что с вами произошло? Вы считались одним из лучших агентов бюро - как же вас угораздило так облажаться?
- Дайте мне шанс, и я все исправлю, - пообещал Джеймс.
- Каким образом, интересно? Наверняка микропленка уже в руках Китайчика.
- Это не так, - возразил капитан. - Пленников еще не довезли до Нью-Йорка. Я хорошо изучил Гераськина. Держу пари, что Черепа с любовницей прямиком доставят в его офис на сто первый этаж, и он лично будет с ними разбираться.
- Но это неразумно.
- Именно поэтому. Китайчик уверен, что мы решим, что с его стороны это было бы необдуманно. Послушайте, полковник, у нас все еще есть шанс получить микропленку. В двадцати километрах к югу от Чикаго расположена военная база. Я буду там через пятнадцать минут. Свяжитесь с генералом Маклакеном и договоритесь, чтобы меня срочно доставили в Нью-Йорк на военном самолете. К моему приезду должна быть наготове группа захвата.
- Вы с ума сошли! - покачал головой Майкл Исстерман. - Сто первый этаж напичкан охраной. Может завязаться перестрелка. Мы не имеем права проводить подобную акцию в здании Всемирного торгового центра.
- Именно на это и рассчитывает Китайчик.
- Надо признать, он неглуп.
- В первую очередь нам следует думать о безопасности государства, жестко произнес капитан Хирш. - У нас работают специалисты высочайшего класса. Обещаю, мы повяжем всех без стрельбы или почти без стрельбы. Я готов отвечать за операцию головой. В случае провала пущу себе пулю в лоб.
- Сомневаюсь, что это меня утешит, - вздохнул полковник.
Чикаго.
Франсиско Асаведа на службе Дяди Сэма не состоял и, соответственно, не имел возможности воспользоваться военным самолетом. По этой причине непосредственного участия в последующих событиях Пако Могила не принимал.
Добравшись до берега, он первым делом отыскал телефон-автомат - его мобильник не выдержал купания в озере Мичиган - и, связавшись с Хорхе Хуаресом, нью-йоркским боссом колумбийской мафии, ввел его в курс дела, после чего изложил свой план дальнейших действий.
- Joder! - только и смог произнести изумленный Хуарес.
- Все получится! - бодрым голосом заверил его Асаведа.
- Ты всерьез предлагаешь мне провести операцию захвата на сто первом этаже Всемирного торгового центра?
- А почему бы и нет? - пожал плечами Пако Могила.
Нью-Йорк, офис Китайчика.
- Кто вы такой? -- раздраженно осведомилась Кейси Ньеппер.
- Преданный поклонник вашего таланта, галантно поклонился Леша Китайчик.
На сто первый этаж актрису, как, впрочем, и остальных собратьев по несчастью, доставили в коробках под видом компьютерного оборудования.
Китайчик решил, что их первая беседа должна носить приватный характер, поэтому охраны в кабинете не было. Дабы у пленников не возникло искушения напасть на радушного хозяина, руки у них были связаны за спиной, а на столе перед Лешей лежал автоматический пистолет системы Стечкина. Оставаясь в душе патриотом, Гераськин таким образом поддерживал российского производителя.
- Ну, ты и падла! - возмутился Череп. - Я, в натуре, доверился тебе как другу, как земляку, а ты мне - нож в спину!
- Во-первых, ты мне не доверился, а соврал, - уточнил Гераськин. Во-вторых, я не могу считать другом человека, который пытался организовать атомный теракт на территории Соединенных Штатов.
- Атомный теракт? - выйдя от такой новости из ступора, Рая изумленно уставилась на любовника. - Ты? Но зачем?
- Ублюдки, - убежденно произнес Ирвин. - Этот мир - мир ублюдков.
- Это правда? - недоверчиво посмотрел на Ивана Савалас.
- Что за бред! - взорвался Самарин. - Какой, к чертовой матери, теракт? Да на фиг мне вообще сдалась ваша Америка? Может, я и бандит, но не террорист!
- Ладно, - махнул рукой Китайчик, - завязывай с базаром. Мне нужна микропленка.
- Мне она тоже нужна, - заметил Череп.
- Какая еще микропленка? - осведомилась Кейси.
- Ублюдки, - меланхолично заметил Келлер. - Они едят наши души.
- Ты забрал микропленку у своей подружки? - поинтересовался Китайчик.
- У какой еще подружки? - ревниво нахмурилась Рая.
- Она все еще не в курсе? - удивился Леша.
- У меня времени не было;
- Оно есть у тебя сейчас.
Самарин мрачно посмотрел на Лапину.
- Тамагочи! - скрипнул зубами он. - Куда ты, мать твою во все дыры, дела мое тамагочи?
- Объясните же мне, наконец, что за микропленка? - настаивала Ньеппер.
- Мир поганых ублюдков, - надрывно заблеял Ирвин. - Они нас раздирают на части!
- Значит, микропленка в тамагочи, - заключил Китайчик и, обернувшись к Рае, впился в ее лицо волчьим прищуром глаз. - Имей в виду, девочка, мое время стоит очень дорого, и я не намерен тратить его на тебя. Поэтому отвечай четко и ясно: где это чертово тамагочи?
- Оно... - начала было Рая.
- Твою мать! - изумленно ругнулся Череп, движением подбородка указывая на окно. - Да что они, совсем охренели?
При виде самолета, закладывающего вираж прямо перед его окнами, Китайчик оцепенел от ужаса. Из всех, находящихся в комнате, он один понимал, что это отнюдь не ошибка пилота или диспетчера.
"Я ошибся, - вспугнутой птицей метнулась в голове мысль. - Но почему именно сейчас? Как же я мог так просчитаться?"
На мгновение Леше показалось, что ревущая моторами металлическая туша готова вонзить свой хищно вытянутый клюв прямо ему в грудь. Неужели век-волкодав настигнет, наконец, свою добычу?
Кейси Ньеппер взвизгнула от ужаса, когда самолет с оглушительным грохотом врезался в бок соседнего небоскреба-близнеца.
* * *
Одетые в темно-синие комбинезоны мойщики стекол, болтающиеся в люльке, подвешенной на уровне сто первого этажа, услышали шум столкновения, раздавшиеся снизу крики, но так и не поняли, что произошло - стена здания закрывала им обзор.
