Молча. Без стонов и всхлипов. Это были слёзы боли и отчаяния. Я почувствовала, как рана над сердцем мерзко запульсировала.
Мне некогда лежать, нужно действовать. Нужно собраться с силами и встать! Я смогу. Я сильная и умная и больше не дам себя обманывать.
Я поднялась на локтях. Комната была погружена в полумрак. Лишь одинокая настоящая свеча слабо мерцала на полу рядом с кроватью. Беатрис устроилась на моей кровати в ногах и сладко потянулась.
— Ты все это время была здесь? — охрипшим от сонного забвения голосом спросила я.
— Угу, — пробурчала та в ответ и потянулась за стаканом воды, — Попей, пока лекарь не залил в тебя литр своей вонючкой отравы.
Свежая вода отлично промочила горло, сразу стало как-то легче, тело оживилось, боль притупилась.
— Ты знала? — спросила я.
— Что у Морриганы есть дочь? Нет.
— А что ее сестра моя мать?
— Я не знала о их родстве. Они… Они не похожи между собой и, — Беатрис запнулась на мгновение, — Морригана всегда ставила себя выше других, никогда бы не подумала, что Тесема была ее сестрой. Мегги не лжёт, она прошла все проверки.
— Это тебе Радуто сказал?
— Да, этот чопорный щеголь с костяной ногой.
Мой рот коснулась улыбка.
— Ещё он сказал, что Александр простил Мегги это преступление.
— То есть он все знал? — ахнула я.
Ну, не знаю, все ли, — Беатрис задумчиво почесала подбородок, — Но этот хитрец точно знает больше остальных. Все ещё хочешь его спасти?
Я удивленно подняла брови:
— Он — засранец, согласна, но спасти его нужно.
— И забрать зеркало, — напомнила Беатрис.
— Азхар вошёл внутрь?
Беатрис отрицательно покачала головой.
— Нам нужна ты, чтобы уменьшить риск для колдунов. Просто открой тень, и мы сделаем все за тебя.
— Я пойду с вами в пещеру.
— Ты с кровати встать не можешь.
— Я смогу свалить оттуда в любой момент, — стиснув зубы огрызнулась я, — Хватит меня отговаривать, я в состоянии принимать решения.
— Сленг механического мире тебе идёт, — усмехнулась Беатрис, надевая перчатки на руки, — Раз такая борзая — собирайся, пока курицы наседки не прибежали и силой не уложили в постель.
Я оделась за минуту. Рубашка, брюки, сапоги, кинжалы и клинок. Рана болезненно пульсировала, делая меня медленной и неповоротливой. Сжимая зубы, чтобы не издавать ни звука, выскочили с Беатрис через тень, сразу на опушку леса, где мы оставляли днём ранее лошадей. Предрассветные сумерки окрасили небо в розовый цвет, а стелящийся туман коварно укрывал лес. Там, в глубине, точно что-то ползало и копошилось. Меня передернуло от страха и лёгкого отвращения. Пауки. Огромные, размером с хорошую кобылку.
— Я ждал вас раньше, — сухо сказал Азхар позади нас. Мы синхронно обернулись, с трудом отнимая взгляд от опасного бурелома.
Его лицо не выражало ни страха ни сочувствия. Только решимость и бесстрашие.
— Она была в отключке, — небрежно бросила Беатрис, махнув рукой в мою сторону, — Какой план?
— Маленьким отрядом проникнем в пещеру, пока колдуны будут атаковать лес на этой стороне, там у нас будет фора.
— Как же ловушка Габриэль? — спросила я.
— Ловушки нет, она сообщила Лесной Паучихе, что мы идём и зачем мы идём, — прорычал Азхар, — Ее цель — не дать вызвать Седну.
— Значит Морригана действительно ее боится, — вслух озвучила наши с Азхаром мысли Беатрис.
— Отбиваем Александра и выбираемся оттуда, — коротко и ясно озвучил план мужчина, — С этим не должно возникнуть проблем, Дейдре?
— Не возникнет, — отчеканила я, снова вглядываясь в живой лес. Тут и там что-то мелькало. Желания оказаться там не было никакого.
— Не ссы, Дейдре, прорвёмся! Ты только в обморок пока больше не падай, — весело воскликнула Беатрис и ободряюще похлопала меня по плечу. От ее хлопков рана заныла, но я сдержалась, чтобы не скривиться от боли.
Я улыбнулась ребятам. Моя улыбка вышла не ободряющей, а какой-то лихой, безумной.
Азхар внимательно оглядел меня с головы до ног. От пронзительного взгляда не скрылись мои синяки под глазами, бледное лицо и осунувшаяся осанка. Ранение ещё не отпустило.
— Спасибо, Азхар, — сказала я, ловя его злой взгляд, — Я обязана тебе жизнью.
— Марго ценит тебя, надеюсь, не напрасно — колко ответил он, — Я соберу людей и можем отправляться. Отряд готов к атаке. Ждите в шатре.
Сердце болезненно сжалось. Мегги. Не хочу думать о ней сейчас. Только не сейчас. Всему своё время.
Мы с Беатрис направились в небольшой шатёр. Воздух в нем был пропитан плесенью и какими-то благовониями. Посреди стол, на столе карта, по углам кушетки и задремавшими в походном кресле лекарь.
Потоптавшими на месте, не проронив ни слова мы встретили Азхара и ещё четырёх колдунов. Одним из них был Иллир. Увидев меня, он улыбнулся и шутливо отдал честь. За пределами палатки послышалась какая-то возня. Затем вспышки и крики. И ещё. Звуки. Клацающие, повизгивающие, гортанные. Неестественные. От которых волосы мгновенно встали дыбом. Мои глаза встретились с глазами Азхара. Его едва заметный кивок и я, одним легким движением руки, сделала тень видимой, окрасив ее в цвет радуги.
— Идёшь последней, Беатрис защищай ее, — бросил он, — Вперёд не лезть.
— Дураков нет, капитан, — ухмыльнулась Беатрис и, неожиданно, схватила меня за руку. Ее ладонь была тёплой и костлявой, — Верно же, Дейдре?
— Дуракам везёт, — хмыкнула я и зашла последней в портал.
Темнота, глаза не сразу привыкают к полумраку. От этого тело цепенеет, взгляд теряется. Беатрис тащит меня вперёд, за неярким облачком магического света. Я слышала своё дыхание, вздрагивала от каждого шороха, возникающего то тут, то там. Снова мерзкое клокотание, шуршание огромных лап по пыльному полу пещеры. Очень много лап. Вспышка, мерзкий звук вонзившегося клинка в плоть. Нечеловеческий визг, от которого волосы на голове зашевелились. Шаг за шагом, все ниже в темноту, неизвестность. Поворот, вперёд, снова поворот. Мы почти перешли на бег. Узкий проход, чтобы преодолеть его, пришлось согнуться пополам. И вдруг пещера перестала быть просто пещерой. Ее своды расширились, обнажая высокий потолок, украшенный сотнями свечами, их воск залил пол, сделав его грязным и неровным. В глубине, на костяном троне сидело нечто окружённое золотыми монетами, драгоценностями, серебряными тарелками, кубками и прочими сокровищами. Фигура резко встала. Она напоминает человека. Правда, ровно до того момента, пока не разевает провал пасти, украшенной мелкими зубами и тянущейся мутной слюной, и не вытягивает сухую жилистую шею. Мелькает длинный раздвоенный язык которой заканчивается двумя острыми шипами, а из-за спины вдруг вываливаются четыре мохнатые лапы, упираются в пол и приподнимают тело паучихи над землей. Теперь она смотрит на нас с высока, мерзко ухмыляясь
