желчь. — Странно. Значит он не так уж и силен. Я думал он волк, который ходит по краю.
— О, Господь, — воскликнул Гарольд. — Только не волкачество!
— Извини приятель, но нам нужна дополненная реальность.
Если б Сэт узнал, что его драгоценный старичок знает такие фокусы… Сложно сказать, чтобы он предпринял. Возможно, поднял бы долю в общаке за дополнительные навыки. Или переехал в другой город вместе с бизнесом.
— Это они? — глаза Спот были раскрыты широко как никогда.
— Да. Штормовые ангелы.
В небе на разной высоте неподвижно и зловеще висели расплывчатые фигуры. Кровь зубных гадалок сделала их видимыми: мрачно-бордовые силуэты и больше ничего.
— Я думала это байки.
— Ничего подобного. Сильные волки изредка проверяют, где они скапливаются, чтобы держаться от этого места подальше. Байки не из пустого места растут.
— Господь, — запричитал Гарольд. — Да нахрена они тебе нужны? Хорошо, что я ничего не вижу. Как ты это сделал?
— Если коротко, я много интересовался волками. Их слабостями. Прочитал много статей в сплитнете, общался с охотниками. В конце концов я заказал одному из них «марку». Психотатуировку которую выбивают на лоскуте из кожи замученного человека. Марка показывает Штормовых ангелов, если принести человеческую жертву. И когда ангелы понимают, что стали видимы — безумеют от злости. Кидаются на любое волкачество. Я планировал использовать это и прочие фокусы, чтобы отомстить кое-кому…
— Господь, — тихо прошептал Гарольд. — И ты носил с собой эту гадость? Все время? Все время готовый завалить десятка два бедолаг ради своих делишек?
— Это не делишки, — безжизненным голосом поправил Ретро. — Во всяком случае раньше мне так казалось. Скорее всего, я бы пожертвовал и сотней, лишь бы загнать и убить эту тварь.
Спот посмотрела на детектива новым взглядом. Но вид у того уже был совершенно беззаботным. Якоб глядел в небо, щелкая пальцами.
— А, вспомнил… — он сунул руку в штаны. — Гарольд, дай-ка мне номерок кого-нибудь важного внутри.
Гарольд поделился цифрами начальника охраны. Одуревшая лягушка смотрела как Ретро быстро нажимает кнопки.
— Алло. Добрый день… Не нужно ругаться, и задавать дурацкие вопросы. Какая разница откуда у меня номер. Вы лучше выгляните в окно… Уже заметили, да? Ну так вот, имейте ввиду, что, если вы сейчас же не дадите трубку Голубому, я натравлю этих ребят на вас. Мне это не сложно. Я волк высокого полета, знаете ли. Прямо как Штормовые ангелы… Да. Жду.
Лучезарно улыбаясь, он посмотрел на Спот. Та сделала шаг назад.
— Ты меня пугаешь.
— Правда? Не бойся, любовь моя. В действительности я пытаюсь напугать только Голубого. Если я не ошибаюсь, лидерские качества у него — в норме, а волк он — посредственный, так что сожрет мой блеф только в путь. Их неуверенность в собственном мире однажды погубит каждого штормолюба. Всех до последнего.
Спот внимательно смотрела в глаза Фитцвиля. Они не транслировали ничего кроме искренности и доброты. И капельки дурашливости. Спот скосила глаза на высушенные кости гопников и сглотнула.
Улыбка детектива медленно, по частям, развалилась.
— Ты сказала, что Эхсин лечит. Признаюсь, сначала я планировал захватить его и потребовать с вас выкуп, но теперь план упростился. Если ты, или Бритти, или Голубой и вся его армия, встанете у меня на пути… Я убью каждого. Ты поняла меня, Спот? Лягушка отвела взгляд. Потом посмотрела на Фитцвиля поджав губы.
— Да, — ответила она сухо. — Я поняла.
Ретро кивнул.
— Мне нужно совсем немного времени. Один сеанс. Ты поможешь мне?
— Да.
— А если появится Бритти?
— Проклятье, Якоб! Не выкручивай мне сиськи. Я же сказала… Сказала, что помогу.
Молчание.
— Вы ребята очень странные, — прозвучал Гарольд. — Оба.
Зазвонил телефон.
— Алло? — Ретро мечтательно посмотрел на Вечный Рабочий. — Правда? Как мило с его стороны. Ага… — он подмигнул Спот. — Уже идем.
Глава 15. Королевский квест
Как только Григорий ушел, нарядившись в какого-то затрапезного монаха, мы с Хо вырубились прямо за столом. Не просто заснули, а буквально покинули мир для бодрствующих дураков. Нам даже в голову не пришло карабкаться на Детопроизводитель-2000, да и столик приютил бродяг как родных.
Это был наисладчайший сон в моей жизни, который длился…
— Неужели нельзя дать выспаться? — прокряхтел я, глядя на размытое лицо Аделины.
— Ёклмн, — добавила Хо.
— Вы проспали четыре часа, — сообщила девушка. — Этого вполне достаточно. Отец призвал вас.
— Четыре часа? — я проморгался. — Ты что шутишь…
В этот момент мне на голову вылилось литров триста ледяной воды.
— А-а-а!
— Скорее. Тебе полить?
Хо кивнула. Аделина аккуратно полила ей в ладони, и Олива промочила мордашку. Я посмотрел, как она надула сонный пузырик левой дыхательной щелью и спросил:
— А мне нельзя было так же сделать?
— Мужчины всегда просыпаются хуже, — сообщила Аделина. Она мило улыбнулась. — А теперь помолчи.
— В вас что-то изменилось, миледи, — заметил я. — Вы как будто посуровели.
Аделина не ответила. Она возилась со свинцовым тубусом, который доехал до нас на ее прекрасной ляжке. Я внимательно смотрел и на то, и на другое. Возможно, у меня начали разъезжаться глаза, потому что олива толкнула меня в бок. Я уже видел такие штуки раньше. Этот тубус, покрытый волшебной резьбой и камнями-резисторами, был защитной конструкцией от того, что находилось внутри.
— Что ты приволокла? — спросил я неприязненно.
В Новой Победе существует вторичный рынок для магических приблуд. О нем почти не говорят, потому что с появлением качественных реплик весь этот свистопердящий мусор стал попросту бесполезен. Даже последние бедняки предпочитают пользоваться электроникой и бензиновыми зажигалками, а не продуктами жизнедеятельности волков.
Считается, что волчье безумие поражает только злых людей. Их психика деградирует до такого состояния, что они как радио настраиваются на волну Шторма и слушают красный шум, пока не сойдут с ума. Как в той истории Ретро про фермера и собак. Они пытаются расшифровать это шипение, но полезных советов еще ни разу не
