Петур потянул тело по тропинке, не обращая внимания, что голые ноги сестры нещадно бьются о камни. Кажется, от боли Инкилейф начала приходить в себя. А, вот и нужное место: скальный выступ, а в полусотне метров под ним — бушующая река.
Кольцо! У нее осталось кольцо! Черт… Вдруг она его выронила во время драки… А может, просто положила в карман?
Он опустил тело на землю и, не обращая внимания на стоны Инкилейф, принялся рыться у нее по карманам.
Внезапно, невесть откуда, над Петуром вздыбилась громадная, плотная тень.
За ревом воды Магнус не услышал вопли Джабба, однако что-то заставило сержанта обернуться.
Толстяк, неловко прыгая по ступеньками и размахивая руками, спешил вниз.
Что-то случилось! Надрывая силы, Магнус ринулся к нему навстречу.
Обычно он старался держать себя в форме и при всякой возможности устраивал себе многомильные пробежки, но за все пребывание в Исландии так и не удосужился заняться физкультурой, что начинало приносить свои печальные плоды. Склон был довольно крутым, сердце нещадно билось, а легким не хватало воздуха. И все-таки сержант не позволил себе сбросить темп.
— Там! Наверху! — крикнул Джабб. — Над водопадом!
Магнус не стал дослушивать объяснения, а просто рванул в ту сторону.
Грудь разрывало от натуги, когда он наконец перевалил за гребень холма.
Вот они. Две фигурки в нескольких футах от обрыва, одна лежит на земле, вторая стоит на коленях и что-то с ней выделывает.
Магнус вихрем понесся вниз. Из-за шума воды Петур, разумеется, не слышал топота ног сержанта, к тому же слишком сосредоточился на своем занятии.
С расстояния нескольких шагов Магнус кинулся на Петура, и, сцепившись, они покатились к пропасти.
Петур завертелся что было сил и вскочил на ноги. Теперь он стоял, покачиваясь, на самом краю.
Магнус не спускал с него глаз, выдерживая безопасную дистанцию в несколько футов. Он не испытывал никакого желания ухнуть в водопад, вцепившись мертвой хваткой в негодяя. Н-да, с арестом придется повозиться. Начать хотя бы с того, что сержант не прихватил с собой наручники. Допустим, он сумеет-таки пересилить Петура — и что потом? Уговорить Стива Джабба усесться сверху и в таком виде дожидаться приезда Вигдис? Понятное дело, если бы все происходило в нормальной стране, а не в этом несерьезном заповеднике, у сержанта был бы припасен с собой ствол, а там и так понятно…
Кстати, похоже, не он один прикидывает, что делать дальше. Петур, рослый и жилистый, критически оглядывал Магнуса, который внушал уважение шириной плеч и манерой держаться, ясно давая понять, что с ним шутки плохи. Как правило, мало кому хотелось связываться с Магнусом.
За спиной сержанта послышался стон. Инкилейф. Что ж, отличные новости: по крайней мере девушка жива.
— Ладно, Петур, — ровным тоном промолвил Магнус. — Советую не усугублять, а просто сдаться. Выбора у тебя нет, придется пройти со мной.
Мужчина в нерешительности помедлил и бросил взгляд назад, на ревущую реку и зазубренные камни, торчавшие из кипящей воды. В следующий миг он пропал из виду.
Магнус сделал несколько шагов вперед и заглянул за край обрыва. Глазам открылось нечто вроде тропинки, вернее, серии выступов и впадин, за которые можно было цепляться руками и при известном везении спуститься к реке, оттуда перелезть к водопаду, вновь вскарабкаться по стенке, а там уже ищи-свищи…
Сержант полез вслед за Петуром. Камни от водяной взвеси сделались скользкими, и Магнус с огромным трудом сохранял равновесие. Петур пошел на куда больший риск, стараясь оторваться от преследователя. Сержант понял, что допустил ошибку: надо было оставаться на гребне и, разгадав, в каком месте Петур собирается вылезти, там его и поймать. Увы, сейчас поздно.
Ступня соскользнула, и Магнус ухватился за каменный выступ. Внизу громыхала река, на бешеной скорости устремляясь к водопаду, зловещей и восхитительной смеси зеленого и белого.
Ледяная и чистая смерть.
Поднатужившись, Магнус выполз наверх и, тяжко отдуваясь, улегся на земле. На его глазах Петур в три прыжка перемахнул расщелину, ловко отталкиваясь от камней, торчащих едва ли в полутора метрах над водой. Надо же, какое удивительное чувство равновесия, прямо эквилибрист из цирка…
И тут мужчина поскользнулся. Как и Магнус минутой раньше, он одной рукой вцепился в каменный выступ, однако в отличие от сержанта никак не мог найти хват для второй руки. Он так и висел, раскачиваясь и силясь нащупать опору ногами, отчаянно стараясь не угодить в воду, где бурный поток смыл бы его в ту же секунду.
Магнус прыгнул в его сторону, на один из торчавших из реки камней. Затем на следующий, в каких-то десяти футах от обрыва, куда летела вода. Чувство равновесия у сержанта было развито похуже, чем у Петура.
Нет, так не годится, это самоубийство.
Петур висел, косясь одним глазом на Магнуса. Его голый череп отливал мокрым блеском, лицо исказил страх.
Силы его явно иссякли.
Магнус обернулся к Инкилейф, которая уже стояла у края утеса, что-то выкрикивая и размахивая руками. А, зовет вернуться! Слов, конечно, не слышно, но по движению губ Магнус вроде бы разобрал, что она хотела сказать. «Оставь его!» — призывала девушка.
Сержант повернулся к Петуру. Инкилейф права. Вот он, убийца четырех человек, включая собственного отца. К тому же он только что пытался умертвить родную сестру. А теперь сражается за право жить дальше…
Их взгляды встретились. Петур знал, что Магнус отказался от попыток до него добраться.
Он сомкнул веки, пальцы его соскользнули — и исландец полетел вниз, не издав ни звука. Тело мелькнуло над обрывом, а в следующий миг вода уже смыла его за гребень водопада.
Пара секунд на все про все. Как и не было человека…
Глава тридцать восьмая
Магнус увидел Инкилейф на фоне снежных пиков; девушка стояла возле белого «БМВ», некогда принадлежавшего ее брату.
Он подъехал ближе, затормозил и вылез из машины.
— Опаздываем? — сказала она. Лицо Инкилейф порозовело от мороза, глаза сверкали.
— Извини…
— Да чего уж там. Я рада, что ты приехал.
Магнус улыбнулся:
— А я рад, что ты меня об этом попросила.
— Слушай, ты ведь собирался вернуться в Америку?
— Так это завтра. Хотя в управлении все считают, что меня уже и след простыл.
— И где ты остановился? — поинтересовалась Инкилейф.
— Военная тайна.
Девушка насупилась.
— А я-то думала, ты уже понял, что мне можно доверять.
— Эх, да нет же! Дело совсем не в этом. Просто я окончательно понял, что чем меньше людей знают, где я нахожусь, тем лучше для всех.
