Похожие мысли пришли в голову и Большому Марву. Он поежился, махнул рукой и побежал, звонко шлепая по лужам. Гаспар поспешил следом. Лишь когда они пробежали под вывеской автосервиса, Краузе позволил себе остановиться.
– Ну и погодка, – сказал он, отряхиваясь, точно мокрый пес. – Самое то для великих преступлений и маленьких подвигов.
– Главное – не медлить с подвигами, – тяжело дыша, сказал Гаспар. – Пока еще можно исправить преступления.
Большой Марв кивнул. Он потянулся, оглядывая двор, и застыл, раскрыв рот.
– Это еще что такое? – сказал он, шагнув к крыльцу.
Гаспар прищурился.
– Если не ошибаюсь, кто-то вломился в твой дом.
– Вижу, – холодно отозвался Марв. – И, судя по оградительным лентам, это была полиция. Так и знал, что они заодно.
– С кем? – удивился Гаспар.
– С консорциумом. Небось, искали радиостанцию, думали так заткнуть рот… Нет, с этим делом пора заканчивать. Хватит уже…
Чтобы переодеться и привести себя в порядок, Большому Марву потребовались считанные минуты. Вскоре он стоял перед Гаспаром, каким тот его почти не помнил, – высокие сапоги, черная кожа и блестящие заклепки. Рыцарь дорог собственной персоной.
– Ну, – Краузе поправил один из бесчисленных ремней. На спине радостно скалился крылатый череп на фоне флага Конфедерации. – Так-то оно куда лучше!
– Воинственно, – согласился Гаспар. – Поедем на мотоцикле?
– А то! – гордо сказал Большой Марв. – Бедняга, поди, застоялся в стойле.
Гаспар улыбнулся.
– Доспехи, конь… Остался меч?
– Меч? – нахмурился Краузе. – Вот с мечом, боюсь, проблема. Но у меня есть пожарный топор – ничем не хуже.
Они прошли в гараж. Гаспар долго и придирчиво осматривал мотоцикл, постукивая то по баку, то по колесам, и наконец удовлетворенно кивнул.
– Порядок, – сказал он. – Конь хоть и старый, зато верный. Такой не подведет.
Он снял со стены красный пожарный топор и пару раз взмахнул, проверяя, как тот лежит в руке. Гаспар невольно отступил на пару шагов. Нет, не рыцарь – неистовый викинг. Гаспар бы не удивился, если бы перед схваткой Большой Марв начал покусывать ручки мотоцикла, а пластиковый шлем оказался украшен рогами.
С улицы донесся хриплый кашель мотора. Гаспар, решив, что санитары все-таки их догнали, спрятался за дверь. Краузе лишь слегка склонил голову, прислушиваясь.
– Стучит, – сказал он. – Надо менять кардан. Нашли время…
Посреди двора остановилась отнюдь не санитарная машина, а старый пикап «Импала». Гаспар облегченно вздохнул. Действительно, нашли время для ремонта!
Из машины вышла тощая старуха, огляделась и уверенным шагом направилась к дому Краузе. Гаспар невольно насторожился. Вслед за дамочкой семенил дряхлый бультерьер самого жалкого вида.
– Эй! – прошептал Гаспар. – Там какая-то старуха с собакой, и она пошла к тебе в дом!
– Что? – переспросил Большой Марв. Он выглянул из гаража и нахмурился.
– Вот черт! – сказал Краузе. – Это Феликса Сикаракис, мамаша одного вредного типа, который с моей дочкой встречался. Дамочка, скажу тебе, сущая ведьма…
Феликса бесцеремонно сорвала полицейские ленты и прошла в дом. Гаспар и Краузе переглянулись.
– Какого черта? – прошептал Большой Марв.
Гаспар развел руками.
– Боюсь, приехала она не из-за кардана…
Вскинув топор на плечо, Большой Марв вышел из гаража и направился к «Импале». Он нажал на клаксон и держал до тех пор, пока Феликса не соизволила выйти.
Остановившись на пороге, ведьма молча уставилась на Большого Марва. Пес устало лег у ее ног.
– Добрый вечер, – улыбнулся Большой Марв, поигрывая топором. – Вы не меня ищите?
Феликса обдумала ответ.
– Хорошо выглядишь, – сказала она. – Придется начинать сначала.
Ее слова поставили Краузе в тупик.
– Простите? – переспросил он.
– Не бери в голову. Бессмысленно и бесполезно.
– Э… Я чем-нибудь могу помочь?
– Если ты упадешь замертво, я буду премного обязана.
Большой Марв опешил.
– В смысле?
– В прямом. Мне нужно тебя уничтожить, а любое дело я довожу до конца. Ничего не поделаешь – такие условия.
– Что за чушь! – Краузе смерил взглядом сумасшедшую. – Знаете что, дамочка, шли бы вы лучше домой, спать. Отдохните и проветрите мозги. А то, как я погляжу, у вас ум за разум заходит.
Несмотря на пламенную речь, ему стало жутковато. Он смотрел в худое лицо старухи и видел, что она совсем не шутит. Нужно уничтожить? В ее взгляде ненависти он не заметил – только холодный расчет и уверенность в собственных силах. Но от этого стало куда как страшнее.
– Я вам что-то сделал? – не выдержал Большой Марв.
– Ничего личного, – заверила его ведьма. – Обычная сделка. Вы стали проблемой, я могу от нее избавить – все просто. Я приняла условия и тем обязалась их выполнить.
– Консорциум? – Большой Марв расправил плечи. – Ясно… Вот что, пошла вон отсюда.
Он грозно взмахнул топором.
– И что? – язвительно спросила Феликса. – Ударишь женщину?
Она выпрямилась, уперев руки в бока; тонкая линия губ чуть дрожала. Ветер развязал узел на затылке, и волосы извивались, точно змеи на голове Горгоны. Краузе отвел взгляд – на всякий случай.
– Ну? – усмехнулась ведьма.
Вот зараза. Знает же, что не ударит. Большой Марв опустил топор.
– Вот так-то, – сказала Феликса.
Она прошла к дереву и подергала за лестницу.
– Я найду там твои фотографии? Или не стоит себя утруждать?
– Ведьма… – процедил Большой Марв.
Феликса повернулась.
– И что теперь? Обольешь меня бензином и подожжешь? – она усмехнулась. – А от воды, как видишь, я не растворяюсь.
Зарычав, Большой Марв, с размаху метнул топор в сплетение ветвей у нее над головой. Феликса не вздрогнула.
– Очень страшно, – равнодушно заметила она. – Ничего не выйдет. Я ведьма, и умереть могу только как ведьма. Даже не пытайся.
Она вступила на первую ступеньку лестницы. Что-то оглушительно треснуло, а потом раздался громкий звон цепей на блоках. Трейлер накренился и неожиданно обрушился вниз. Прямо на голову старухи.
Феликса не успела крикнуть; а может, и крикнула, но голос заглушил отвратительный хруст.
