Народ в тебя верит, Джор. Не подкачай уж. У меня только одна просьба. Мне понадобится сила кристаллов для одного дела… Не удивляйся тому, что увидишь.
После всего, что я видел, меня ничто не удивит, – многозначительно заявил полуэльф.
Николай вопросительно взглянул на предка.
Победу над Яракалом почему-то присваивают мне. Но я сам, своими глазами видел того, кто его убил. Честно признаюсь, никогда не поверил бы. И куда исчезла та черная крылатая тварь? Как сквозь землю провалилась. Ты ее, часом, не видел?
Сказки не рассказывай, – пожал плечами Коля. – Где это видано, чтобы по земле расхаживали демоны?
* * *
На закате друзья вышли из лагеря. Рядом с ними шагал Джор. Он хоть и не был магом, но, имея в руках три кристалла, обладал несравненным могуществом. Остановились они на опушке.
Пожалуй, здесь.
Николай огляделся, убеждаясь, что за ними никто не следил.
Что я должен делать? – голос Джора срывался от волнения.
Просто сосредоточься. Портал откроется сам. Остальное дело за нами.
Я все еще не понимаю, куда вы отправляетесь? И зачем? Мне не помешали бы такие помощники.
Джор, – Коля положил руку полуэльфу на плечо. – Ты прекрасно справишься без нас. А теперь закрой глаза и представь, что пространство расползается в стороны, открывая проход.
Нет, – тот покачал головой.
Что нет?
Я не Джор. Меня зовут Зориан.
Коля улыбнулся и запрыгнул на Аргента.
В таком случае желаю тебе удачи, Зориан, первый Хранитель кристалла!
Полуэльф, великий воин прошлого, кивнул и закрыл глаза. Из трех кристаллов вырвались три разноцветных луча, переплелись, ударили в воздух. Искрами рассыпались вдоль границ открывающегося окна.
Единорог подобрался и прыгнул в появившийся портал.
'Направляй меня', – попросил Аргент.
'Конечно!' – Николай воскресил в памяти незабываемую картину. Две переплетные сосны, старый дом с покосившимися рамами, 'восьмерка', загнанная во двор бывшей дачи семьи Григорьевых. Пришло время вернуться домой и найти брата.
Портал соединил не только пространство и время, но еще и два мира. И на этот раз никто не знал, что ждало странников в будущем…
Вместо заключения.
Карпус сильно изменился. Вместо убогих домишек здесь выросли крепкие здания. Кривые и темные улицы заменили широкие и ровные мостовые. Высокая каменная стена обнимала город, раскрывший свои объятия приезжим. Вдоль нее росли нежные кусты фиалки, обволакивая своим запахом окрестности. Ни один тролль теперь не смел приблизится и на милю, так что горожане свободно вздохнули и занялись обустройством жилищ.
На городских воротах висел большой флаг с эмблемой города: танцующий единорог, вышитый серебряной нитью, а в центре стоял памятник удивительному существу, возродившему дух города.
Жители Карпуса спешили по своим делам, пробегали мимо простого домика из ковров. Адамар не изменил своим привычкам, отказавшись переезжать в более уютное и просторное жилье.
Прорицатель ждал учеников. Каждый день они приходили, чтобы послушать его лекции об Анделоре, об истории, об устройстве магии… И даже несмотря на приступы безумия, все чаще охватывающие старца, его слушали с вниманием и почтением. Сегодня же Адамару предстояло сделать еще кое-что.
Что-то бурча под нос, он достал исписанную тетрадь. Путник отправился домой, и никто не должен был догадаться о том, какая нить связывала прошлое и будущее. Адамар листал тетрадь, вырывая страницы с предсказаниями, касательные Зориана. Потом взял емкость, наполненную прозрачной жидкостью. Чернила – его гордость. Они проявятся только тогда, когда их коснется магия источника. Сегодня его посетило очередное видение, под его действием он находился до сих пор. Поспешно раскрыл тетрадь и начал писать на странном, незнакомом прежде языке:
'Мой далекий друг! Если ты читаешь сие послание, значит, сны мои оказались явью. О, Небеса! Больше всего на свете я желаю, чтобы видения мои остались бредом выжившего из ума старика. Но я чувствую, как они убивают меня, сжигают мою плоть и разум. Каждый раз, когда я закрываю глаза, я вижу тьму. Грядет великое сражение, но силы света не смогут выстоять. То, с чем вам придется столкнуться, не имеет начала, а, значит, не имеет конца. Бесконечное зло стремится порвать оковы, уничтожить Границу, разделяющую наш мир на две части. Великий объединенный кристалл поглощает светлую магию, но самое страшное в другом. В заблуждении, в которое ввергла нас человеческая алчность и жажда власти. Кристалл больше не прибавит в своей мощи. Звезды, проклявшие наш мир, в момент сочетания заберут всю его магию себе. Свет навсегда покинет Анделор, и тогда удержать магическое равновесие не сможет никто, быть может, даже ты, мой далекий друг. Однако лишь твоя судьба по сей день остается для меня в тумане, а потому именно на тебя я возлагаю все надежды на спасение.
Единственный выход – удержать светлую магию, не дать ей исчезнуть. Объединенный кристалл, порождение трех звезд, отдаст волшебство. Черный кристалл, порождение Анделора, сможет удержать его. Найди черный камень. Не дай свету исчезнуть во тьме. Сделай это прежде, чем он попадет в руки того, кто замаран магией темной стороны. Иначе он уничтожит добро и будет вечно служить злу.
Но помни, тебе самому ни при каких обстоятельствах нельзя касаться черного кристалла. Твоя темная сущность, даже находясь под контролем, способна уничтожить свет. И куда бы судьба ни занесла тебя, как бы ни повернулась, знай, ни в коем случае не ступай на неизведанные земли Анделора, ибо ждет тебя там…
Перо сломалось, а великий прорицатель, опальный волшебник Адамар, вдруг упал без чувств, так и не закончив свое последнее пророчество…
