— Хорошо. Но чуть позже. Варгал! — вновь крикнул я увлекшемуся тигру. — Брось каку!
На этот раз перевёртыш меня послушал и в один прыжок оказался на отдалении от балама.
— Мы вас так просто не отпустим, — пробасил поглотитель.
— Думаю, сейчас вам немного не до нас, — ответил я, указывая им за спины.
На окраине города происходило что-то страшное. Звуки боя дополнились душераздирающими криками и непонимающими возгласами.
— Какой бездны там происходит? — выдохнул лилит.
— Если честно, я не знаю. И знать не хочу. Марис, Варгал, бежим!
Мы с союзниками сорвались с места и направились к пирамиде, оставляя недоумевающих офицеров синдиката в одиночестве.
В храме нас уже ждали остальные. И даже Локи. Они никак не отреагировали на наше появление, широкими глазами глядя куда-то вдаль. А посмотреть было на что.
Улочки опустевшего города стали наполняться кровью. Надев свой шлем, Чернорук окончательно обезумел и теперь крошил своих же союзников одного за другим. Каждые несколько секунд под его алебардой окончательно рассыпался костяной минотавр или член синдиката. Тиран не делал различий между своими и чужими. Вот только живым бойцам приходилось сложнее.
Клыкастая маска шлема щелкала своими челюстями как живая, и если кто-то из бойцов оказывался слишком близко к Черноруку, её зубы тут же впивались в его плоть, отрывая целые куски мяса.
— Какого чёрта там творится? — выдохнул Марис.
— Я убил его жену. И, кажется, он этого не вынес.
— Если он такое творит со своими, чего же ждать нам? — дрожащим голосом спросил Локи.
— Нам надо готовиться, — ответил я. — Чих! Ты закончила?
— Да-да! Мы с Диной запитали руны!
— Значит, все по местам! Встретим его в храме! Это наш единственный шанс!
Земляне рассредоточились, а я подошёл к Афеллио, закрепленному на своём костяном минотавре.
— У тебя хватит энергии?
— Запасов мало. Но на один непродолжительный бой хватит.
— Хорошо. Твоему минотавру придётся принять первый удар.
— Эх. Опять такой транспорт терять.
— Переживёшь. Если мы переживём.
Мы заняли свои позиции и стали ждать, содрогаясь от душераздирающих криков снаружи.
Я взглянул на Чих, находящуюся рядом. Девушка вся побелела от страха.
— Эй, — положил я руку ей на плечо. — Сосредоточься. Если что, просто разнеси тут всё. Уходить так красиво.
Моя улыбка привела девушку в чувство, и та решительно кивнула:
— Умрем, так с музыкой.
Наконец, звуки резни снаружи стихли. Но вскоре они сменились не менее жуткими тяжёлыми шагами окованных сапог по мрамору ступеней пирамиды. И через несколько минут в проходе показался сам глава синдиката.
— Чих! Давай!
Девушка по команде активировала руны, и чёрную фигуру окутало синее пламя, по расчётам, способное плавить железо.
Но Чернорука это, казалось, даже не впечатлило. Он рванул к первой цели, стоящей у него на пути. Это был костяной минотавр Афеллио.
Жезл встретил его мощной молнией в упор, но это лишь слегка замедлило тирана. От удара молота он даже не уклонялся, просто приняв его на свой доспех. После этого он одной рукой выломал плечевую кость скелета и порубил его своей алебардой.
Я не стал дожидаться, пока Чернорук закончит с неживым юнитом, и атаковал его [Дробильщиком], держа тот обеими руками. От [Истязателя] сейчас не будет толку.
В этот удар я вложил всю силу, которой у меня сейчас было с избытком. И меч сумел сделать брешь в черном металле. Но рана была слишком незначительной, чтобы остановить тирана.
Марис попытался мне помочь, но Чернорук тут же отбросил его ударом обратной стороны алебарды, представляющей собой молот.
— Ближники! Не суйтесь в лоб! Я танкую! — предостерег я товарищей, вступая в ожесточённую схватку.
От былой филигранности в движениях Шварцханда не осталось и следа. Он атаковал как дикий зверь. Казалось, что он сейчас просто бросит своё оружие и набросится на меня как хищник. И я был не далёк от правды. Пару раз он сближался, и маска его шлема пыталась меня укусить. И ему даже это удалось. Вырвав из меня кусок плоти на плече, он отступил, и я заметил, как парочка удачно нанесенных мною ран через пробитый доспех начала затягиваться на моих глазах. А моя кровь, к сожалению, никак не вредила шлему.
Дина, Белла и Афеллио пытались помогать мне своими заклинаниями, но Черноруку они наносили не так много урона, как хотелось бы. Всё-таки по уровню сил сейчас с ним мог соперничать только я. И во многом я был обязан Хилу, поддерживающему меня своими целительными заклинаниями.
В какой-то момент мы вошли в клинч и мне едва не обглодали лицо. Помог тут же подоспевший Локи, возникший за спиной у тирана и вонзивший свой кинжал в стык между пластинами брони.
Чернорук на секунду отвлекся, и я скомандовал:
— В дальний зал! Отступаем!
Там была готова ещё одна ловушка от Чих.
Поднырнув под алебарду противника, я побежал вслед за товарищами. Чернорук рванул за нами, но оказавшись на границе скрытых рун, внезапно застыл. Это Чих активировала свою хитрую руническую вязь, парализующую противников.
— Надолго энергии не хватит! — воскликнула она.
На что Дина удивленно прокомментировала:
— Мы же рассчитывали её на целый отряд!
— Он слишком силён! Делайте уже что-нибудь!
Мы накинулись на босса всем скопом. Но лишь удары [Дробильщика], помноженные на мою силу, могли нанести хоть какой-то урон обезумевшему тирану. Когти Варгала и вовсе оказались бесполезными.
После того как я зашёл за спину противника и вонзил свой меч в брешь на его спине, ещё больше расширяя прореху, Чернорук вырвал зубами кусок плоти из тигра, и рана, нанесенная мною, тут же затянулась. Если бы не Хил, скорее всего, перевёртыш не пережил бы этот день.
— Руны истощились! — Внезапно восклинкула Чих.
