Этот особняк уже заполнен. Я обеспечиваю многих жильем, но это проблематично. Они должны чувствовать себя в безопасности. Их дети должны расти в нормальных условиях.
— Я не против, но разве тот дом вместит всех?
— Нет, но территория, прилегающая к нему довольно значительная. Мы можем построить там отдельные домики для пар с детьми и…, — с энтузиазмом порывается мне объяснять Маркус.
— Ты хочешь создать вампирский городок? — улыбаюсь я.
— Я хочу защитить наше будущее, малыш…
— Хорошо, — бодро отвечаю я, подтягивая одеяло до подбородка. — Но откуда мы возьмем деньги? Даже если я продам свой дом, машину и заберу все свои сбережения — этого навряд ли хватит даже на полный ремонт особняка.
Маркус молчит. Я перевожу на него взгляд. Он улыбается, а потом откидывается на спину и начинает хохотать.
— Что? — надуваю я губки.
— Ты такая наивная иногда…
— Зато я не витаю в облаках, а реально смотрю на вещи, — обиженно отрезаю я.
Маркус снова поворачивается ко мне, обхватывает меня за талию и подтягивает к себе. Я пытаюсь сопротивляться, но, как уже известно, это бестолку. После небольшой возни с одеялом, Маркус все-таки прижимает меня к матрасу.
— Реально смотришь на вещи, говоришь? — Издевается он надо мной. — Ты королева. Забыла?
— Мне от этого ни горячо, ни холодно. Лучше бы была богиней. Им хотя бы дары приносят.
— О-о-о, вот чего захотела королева…, — смеется король, а потом уже серьезно добавляет: —Твои родители позаботились… о твоем обеспечении.
— Что-о-о?
— Дженна хранила все бумаги твоего отца. Завещание, счета в банках и многое другое. Это все твое.
— И сколько там тысяч? — любопытствуя я.
— Тысяч??? — ухмыляется Маркус. От его глумливой улыбки мне хочется его укусить, чтоб не зазнавался. Я брыкаюсь, пытаясь вылезти из-под него.
— Миллионы, девочка моя, — шепчет мне на ушко король. Я прекращаю сопротивляться и округляю глаза.
— Миллионы?
— Да, малыш. Ты можешь позволить себе все, что захочешь.
Я обдумываю его слова пару секунд.
— Так вот почему ты на мне женился? — поддеваю я его. И по хищному взгляду синих глаз понимаю, что мне это удается.
— Придется снова провести с тобой разъяснительную беседу, — холодно отзывается он. — Пеняй на себя.
***
Урок выдался необыкновенным и затянувшимся на весь день, наполненный моими стонами, срывающимися до хрипоты.
Будит меня звук, который несколько недель назад прервал нашу идиллию в горах. Телефон. «Кому нужно звонить в такое время? И зачем звонить, если можно…» Я резко распахиваю глаза, наблюдая, как Маркус уже поднимается с постели и направляется в гардеробную. «Он что-то хочет от меня скрыть?»
Разговор короткий. Я успеваю лишь подняться с кровати, когда король уже возвращается в спальню, причем уже наполовину одетый в привычную для дежурств одежду.
— Что случилось? — стараясь скрыть волнение, спрашиваю я.
— Еще рано, малыш, поспи, — отвечает он и потом добавляет волнующим шепотом. — Урок был очень познавательным.
У меня коленки подгибаются. Все, что я могу, так это выдохнуть, облизывая губы. Маркус хитро улыбается. Моя реакция не осталась не замеченной.
— Возвращайся в постель.
— Что случилось?
— Ничего страшного.
«Этот ответ я уже слышала». Я упрямо поджимаю губы, впиваясь в Маркуса недовольным взглядом.
— Я хочу знать.
— Марианна… не будь такой упрямой. Как только что-то узнаю, я обязательно тебе сообщу, — поглаживает он меня по щеке, — а теперь иди в кроватку… пожалуйста.
— Ладно, — сдаюсь я через несколько секунд игры в гляделки. Маркус быстро целует меня в губы, будто торопится, хотя не хочет этого показывать.
— Будь умничкой.
С этими словами он подхватывает футболку с кресла и выходит из спальни. Я смотрю на часы. Только полчаса назад село солнце. «Кто мог звонить в такую рань?»
***
Я провожу около часа в постели, пытаясь вернуть себе сон и спокойствие. Какие только мысли мне не приходят в голову. Даже о том, что у него появилась любовница… Я качаю головой, отбрасывая это нелепое предположение.
Душ, завтрак. Присутствие Дэвида рядом настораживает. Он делает равнодушное выражение лица, но от меня не укрывается его напряженность. Роксана с беззаботным видом парит по кухне. Кажется, что ничего не произошло, но где-то глубоко внутри чувствую, как растет что-то подобное панике. Все неспроста.
***
Раз мне ничего не хотят говорить, то, значит, не стоит и лезть. Не характерное для меня, но лучшее решение в данной ситуации. Я возвращаюсь в свою комнату, которая уже фактически стала просто моей мастерской, и пытаюсь дать обличие моим мыслям. Последнее время я только и видела в голове образ одной из картин, но перенести его на холст никак не могла.
Проработав всю ночь и обессиленная очередными попытками оживить работу, я, наконец-то, складываю кисти. И снова возвращается волнение. Решаю, что должна узнать у Маркуса о произошедшем. «И все-таки кто ему звонил?» Я выхожу из комнаты и понимаю, что Маркус уже вернулся. Странно. «Почему он не зашел ко мне?»
В комнате пусто. За дверью ванной слышится шум воды. «Может его снова ранили?» Я уже готова повернуть ручку двери, но так и замираю. Кажется, что если открою эту чертову дверь, то встречусь с чем-то очень неприятным. Неведение — лучшая добродетель.
Подхожу к кровати, так и не решившись присоединиться к Маркусу. Смотрю на идеально застеленную постель. Присаживаюсь на краешек, провожу пальчиками по приятной мягкой ткани покрывала. «Что же все-таки так съедает меня? Мое бессилие? Становлюсь зверушкой в клетке?»
Закрываю руками лицо. Хочется спрятаться, убежать, чтобы никто не нашел. Побыть одной… и в то же время хочется быть здесь, с Маркусом… только вот чтобы не было ночей ожидания, крови на одежде короля и тревоги за вампиров, живущих в доме. А хотела же уехать… тогда, после спасения из горящего дома. Не успела. Капкан захлопнулся. Док прекрасно знал, что все так будет. Теперь лишь ждет случая лично свидеться со мной. Пока я сижу здесь, будут гибнуть ни в чем не повинные вампиры и люди. Вот и все. И, как и не было моих сомнений. Простой вывод… и лишь вопрос — смогу ли я причинить боль Маркусу?
***
Король выходит из ванной, вытирая голову полотенцем. Он не ожидал увидеть меня. Это понятно по его выражению лица. Мне хватает доли секунды.
— Привет, — улыбается он.
— Привет, — хрипло отвечаю я.
Мы смотрим друг на друга. Я первая отвожу взгляд. «Не смогу…». Осознаю это и глубоко вдыхаю, пытаясь унять предательскую дрожь в руках.
— Малыш, что-то случилось?
— Нет, — я слишком быстро поднимаюсь с кровати и уже через миг прижимаюсь к сильному горячему телу. Маркус утыкается носом в мои
