прихожую и открыл дверь.
Воздух на улице был холодным и свежим. Когда Александр стал затворником, был конец лета, а теперь приближалась зима. Листва опала, все живое перед домом отцвело и завяло. Даже лужайка поблекла, и на пожухлой траве лежало раскрытое сиденье унитаза, а в нескольких метрах от него на тротуаре стояла вечно сующая свой нос куда не надо их тощая соседка из дома напротив и пялилась на этот неприличный предмет, древняя псина рядом тянула ее за поводок.
Его отношение к ней всегда было холодным, но в этот раз он решил сменить привычный тон.
– Да, наверное, я слишком разволновался, – сказал он и поднял с земли сиденье. – Расстроился из-за того, что не смог поступить куда хотел.
Она вскинула брови:
– Мм, а почему твоя мама звала на помощь?
Он постарался выглядеть удивленным:
– Мама? Ее нет дома, это я раскричался. Сам не понимаю, почему я стал звать на помощь. Я так расстроился.
– Неправда, Александр, – сказала она и подошла к открытой двери. – Я поздоровалась с твоей мамой, когда она вернулась. И она никуда за это время не выходила, я это точно знаю.
Александр покрылся испариной. Неужели эта ведьма все время тут шпионила? Ей что, больше нечего делать?
Соседка встала, уперев руки в бока.
– Мне надо поговорить с ней, посмотреть, все ли в порядке. А если ты будешь противиться, я позвоню в полицию, можешь в этом не сомневаться.
– Дома ее нет. Пожалуйста, звоните куда хотите. Нам нечего скрывать.
Она сделала шаг и резко остановилась, было видно, что она не успокоится.
– Учти, скоро к тебе придут из полиции. Я тебе это гарантирую.
Александр сдался. Она сама лезла на рожон.
– Зайдите и посмотрите сами, – сказал он и отступил, пропуская ее вперед.
Дойдя до порога, она с недоверием обернулась.
– Дверь должна быть открытой. Понятно, Александр?
Он кивнул и, когда она вошла в прихожую с собакой на поводке, поднял сиденье унитаза и нанес ей по затылку такой силы удар, что соседка, не издав ни единого звука, рухнула на пол, выпустив поводок.
Зверюга инстинктивно отскочила, а когда Александр попытался схватить поводок, совершенно осатанела. В один прыжок достигла открытой двери и вырвалась на свободу, встала на дорожке, поджав хвост, и испуганно смотрела на него, пока он ласково подзывал ее.
Александр попытался вспомнить кличку мерзкого зверя. Бесполезно. Тогда он снова стал мягко подзывать собаку, но она повернулась и убежала, волоча сзади поводок.
Он следил за ней, пока она не исчезла между вилл на другой стороне дороги. Если псина умная, то когда-нибудь она наверняка вернется сюда в поисках хозяйки.
И вот тогда он попробует ее убить.
В доме ему пришлось довольно долго повозиться с женщинами, их следовало связать. Тощая соседка что-то бормотала, но была практически без сознания, когда он обматывал ей голову лентой, а потом закрепил у ножки кровати с руками за спиной. Мать, напротив, очнулась, так что пора было взгромоздить ее на офисный стул и зафиксировать лентой, как раньше.
– Мне будут звонить с работы, – простонала она, когда все вспомнила.
Александр ничего не ответил. Но, не обращая внимания на ее протесты, заклеил лентой рот особенно тщательно. Если кто-то удивится разбитому окну и позвонит в дверь, то из его комнаты не должно раздаваться никаких звуков.
– Вот так, – сказал он десять минут спустя. – Пока суд да дело, можете провести время в приятном обществе. И еще, мама, я надеюсь, ты сделала все, что надо, в туалете, потому что больше ты туда не пойдешь.
Он уселся перед компьютером. В течение получаса Александр действовал очень решительно, так же как и его воины в игре. Казалось, он соединился с ними в одно целое.
– И еще, – сказал он, нажав на клавишу «Ввод». – Я позвонил на твою работу. Сказал, что твоя сестра очень больна и ты уехала в Хорсенс ухаживать за ней. Надеюсь, тебя это устроит! Они ответили, что будут рады, когда ты вернешься. – Он хихикнул. – Я сказал, что тоже буду рад.
Старая женщина, лежавшая на полу, стала проявлять признаки жизни. Она была такой тонкой и тщедушной, приходилось только удивляться, что она пришла в себя так быстро. «Некоторые, значит, повыносливее других», – подумал он и почувствовал некоторое уважение к ней.
Ее взгляд скользнул по комнате, а когда она заметила в углу его мать и убийственный меч, который лежал прямо перед ее лицом, можно было понять, что, несмотря на наличие компаньонки, ей стало не по себе.
Александр улыбнулся, потому что у нее были для этого все основания. За то время, что они жили на этой улице, он ни разу не видел, чтобы к ней кто-то приходил.
Значит, никто не будет по ней скучать.
Прошло несколько часов. Удача не всегда была на его стороне. Последние раунды дались ему особенно тяжело. Он уже почти добрался до нужного числа, как вдруг все вернулось обратно, и теперь ему придется сражаться всю ночь и потом еще неизвестно сколько времени.
Александр встал и потянулся, представив себе события грядущего дня. Убив двух женщин, он положит меч на плечо, выйдет в коридор, где наденет самое длинное пальто отца. После того как он запрет за собой дверь, может произойти все что угодно. Он решил не одеваться вызывающе, хотя когда-то у него была мечта завоевать город в облике мстителя в черном одеянии ниндзя. Как сногсшибательно он выглядел бы с окровавленным мечом в руках, но ведь в этом случае люди сразу начнут разбегаться во все стороны. Нет, шум – это последнее, чего он желал. Убив несколько человек, он спрячет меч под полой и двинется на следующую тихую улицу или в переулок, чтобы продолжить свой рейд.
Александр посмотрел на мертвую женщину на стене.
– Перед уходом я напишу, что делаю это ради тебя, – сказал он. – Уверен, что мир в этом случае никогда тебя не забудет. – Он улыбнулся. – И меня тоже не забудет.
Он заметил, что мать пытается развернуть свой стул так, чтобы он увидел ее умоляющие глаза, но стул клейкой лентой был прикреплен к столу, и все ее попытки остались безуспешными.
Александр сел, убрал громкий звук и надел наушники. В течение нескольких часов ему предстоит упорно трудиться, поэтому он задействовал все ресурсы. Несмотря на это, в следующие десять минут он был убит в самом начале всех раундов.
Александр швырнул наушники в стену. Вообще-то, ему всегда было сложно играть, когда он сидел в наушниках. Почему же
