и сейчас, экспансия Доминанта прекратилась. Системы были захвачены, но их еще предстояло ассимилировать. Гуманоидные виды получали гражданство Доминанта, а вот по остальным… по остальным видам приходилось принимать не самые простые решения. Некоторые становились рабами, другие, как те же Мази, использовались в качестве обычного скота. Да, что-что, а слизни оказались не только вкусные, но и весьма питательные. Те же, кто не могли стать рабами или не подходили в качестве пищи, банально уничтожались. Кто-то мог бы сказать, что это жестоко, но такова жизнь. Галактика опасна и разумные, если хотят выжить, должны уметь постоять за себя.
Двери зала открылись и в зал вошла небольшая группа разумных. Их было всего шестеро, эр Майкл, представитель Дона Сайдора, четыре гнорка-телохранителя и Ташир, один из его сыновей. Да, ему пришлось рассказать своим сыновьям о том, как на самом деле обстоят дела. Это было непросто, но необходимо. Разговор был долгий и несколько напряженный, но в итоге, сыновья согласились, что он поступил правильно. Все ради них, ради гнори!
— Отец, — Ташир решил соблюсти некоторые формальности, — позволь представить тебе, эр Майкл, доверенное лицо Дона Сайдора.
— Рад наконец-то встретиться с вами, уважаемый Алун Зан, — слегка поклонился Майкл, — нам есть что обсудить.
— Добро пожаловать на Гнори, — кивнул ему первый Доминант, — предлагаю перейти в мой кабинет. Там мы сможем обсудить все наши дела.
— Буду только рад, — одобрительно кивнул Майкл, — куда идти?
Алун встал со своего трона и вместе с сыном, проводил гостя до своего кабинета. Там было все необходимое, чтобы они могли обсудить текущие дела и то, что Дон Сайдор хочет от Алуна и всех гнори.
— Итак, эр Майкл, — начал говорить Алун, когда они сели за стол, — предлагаю поговорить неформально и открыто, называя вещи своими словами. Что Дон Сайдор хочет, чтобы я сделал?
— Рад, что вы не хотите тратить время на пустые разговоры, — улыбнулся Майкл, — признаюсь, времени вечно не хватает.
— Понимаю, — кивнул Алун и бросил быстрый взгляд на четверку гнорков, что остались стоять у входа.
Майкл перехватил этот взгляд и мысленно усмехнулся.
— Да, это гнорки, ваши родственники, что когда-то давно служили Триумвирату. Молодые виды их называют Древними, — решил сказать Майкл, — сейчас, все гнорки служат Дону Сайдору, но это пока тайна. Не стоит об этом кому-то рассказывать.
— Я… я понимаю, — кивнул Алун, пораженный словами Майкла.
— Итак, перейдем к делу, — Майкл стал серьезен и перестал улыбаться, — в первую очередь, позвольте поздравить вас с завершением первой фазы. Вы сумели захватить указанные системы и сейчас, вам предстоит их полностью ассимилировать. Для этого дела, вам будут выделены средства, ресурсы и специалисты.
— Рад это слышать, — кивнул Алун, — помощь нам не помешает.
— Помимо этого, — продолжил Майкл, — вам предстоит войти в состав Галактического Альянса. Это аналог Содружества, но цели несколько иные.
Майкл не врал, Содружество далеко уже не то, что было в самом начале и совсем не готово к тому, что грядет. Сейчас, Содружество, это болото, в котором барахтаются младшие расы, в то время как старшие расы, развлекаются, наблюдая за ними. Когда в галактику прибудет рой, они не смогут остановить нашествие насекомых.
— Ожидается какая-то крупная война? — спросил Ташир.
— Да, — ответил Майкл, посмотрев ему прямо в глаза, — мы ожидаем, что насекомые вернутся и погибнут миллиарды, нет, не так. Погибнут октальоны разумных, а то и вовсе, все мы.
— Настолько все плохо? — нахмурился Алун.
— К сожалению, да, все очень серьезно. Мы готовимся к любому исходу, даже если нам всем придется спасаться бегством. Причем не в соседних галактиках, а гораздо дальше.
— Бежать⁈ — возмутился Ташир.
— Успокойся, — Алун буквально придавил своим взглядом сына, — ты еще слишком молод и многое не понимаешь.
Понять Ташира было не сложно. Он был гнори, а они не любят отступать и избегать битвы. Особенно молодые.
— Да, вы правы, — кивнул Майкл, — к сожалению, даже наших сил может быть недостаточно. Слишком мало информации, но, если все будет так, как во времена Триумвирата, галактика будет захвачена и сожрана за десяток лет. И то, если нам сильно повезет.
— Могу я рассчитывать, что в вашем запасном плане найдется место для представителей моего вида? — Задал Алун главный для себя вопрос.
— Разумеется, — кивнул ему Майкл, — мы постараемся спасти столько, сколько сможем. Собственно, это следующий вопрос, который я хотел с вами обсудить. Вам необходимо выбрать сто тысяч гнори, что будут заморожены и в случае нашего поражения, именно они должны будут возродить ваш вид. Помимо этого, нам понадобится два миллиона оплодотворенных яйцеклеток и образцы ДНК на случай, если придется прибегнуть к клонированию.
— Сделаем, — задумался Алун, — но на это потребуется время.
— Оно у вас есть, — кивнул Майкл.
— Однако, могу я рассчитывать, что одним из тех, кто будет заморожен, будет мой сын?
— Да, разумеется. Но, помните, — Майкл посмотрел ему прямо в глаза, — те, кого вы выберите, должны быть лучшими представителями вашего вида. Будет лучше, если возрождать ваш вид будут умные и здоровые гнори.
— Я это понимаю, — кивнул ему Алун.
— Чудно, — улыбнулся ему Майкл, — тогда, перейдем к следующему вопросу.
Общались они долго, почти четыре часа, после чего, Майкл быстро покинул дворец и улетел из системы. Слишком много у него было дел, которые необходимо было сделать как можно скорее.
Система Москва, Царьград, дворец Императора.
Император Борис сидел в своем кабинете и еле сдерживался, чтобы не разрушить все, что в нем находилось. Пусть даже если это будут предметы старины или часть его коллекции. Плевать! Эти твари все же напали, Двайская Фактория и Закирский Султанат. Соседи, будь они неладны. Они все же решили, что сейчас, самое подходящее время, чтобы откусить от его Империи хороший кусочек.
— А вот хрен вам! — все же не удержался и выругался Император.
Если они хотят войны, что же, они ее получат и Бездна свидетель, они умоются кровью. Да так, что запомнят это на ближайшую тысячу лет! Да, воевать сразу против пятерых соседей, будет непросто, но они справятся. Будущий зять
