ты поправишься.
Флакон стоял на полу, девочка отвлеклась и забыла про него.
– Неужели Шварц откроет свою личность барону?
Мортус попросил Пурелия после игрищ заглянуть к нему в дом для обсуждения дальнейших шагов. Но суетливый малыш не пришёл. Казнахрон уже начал подозревать, что книгочей сбежал, но тот явился на закате в обычном расположении духа: капризы, шутки да взбалмошность.
– Раскроет личность? Понятия не имею, – развёл руки в стороны Пурелий и плюхнулся в кресло. – А где наш храбрый воин? Танцует?
Мортус сам не знал, куда пропал воевода, поэтому ушёл от вопроса и повторил:
– Так что на счёт Шварца? Бадьяр шутить не станет.
– Да, да. Казнит. Знаю. Хлоп и нет головушки у книгочея. Шлёп, шлёп так по земле, – Пурелий засмеялся.
– Завидую вашему самообладанию.
– Ой, да ладно вам! Что это? Печёные яблоки? Возьму два. Нет! Три! – Пурелий откусил одно яблоко. – Фу, кислое, – бросил обратно в тарелку. – А это? О, нормально. Что вы спрашивали? Ах, да. Голова. Шлёп, шлёп.
Пурелий замолчал. Он ел яблоко и думал. Мортус не стал торопить книгочея. В отличие от Гидона, он привык к поведению маленького прохвоста.
– У меня не было выхода, уважаемый Мортус. Барон захотел выпустить гнев, он его выпустил. Условия, поставленные мне, переданы Лукосу. Теперь ему решать, будет моя голова шлёп, шлёп, или нет.
– Голяшка?
– Думаю, он.
– Разве не Тацит? Этот мужчина многое знает.
Пурелий доел яблоко и задумчиво произнёс.
– Вся троица пропала. Ни Тацита, ни Голяшки, ни Люции. Старуха спит в доме Балуна, а остальные исчезли. Дело дрянь. Эх, голова моя. Шлёп, шлёп.
Тайя опомнилась, когда солнце уже полчаса, как село. Нужно выходить на званный ужин, а она – дура! дура! дура! – забыла выпить отвар. Девочка подскочила к флакону и быстро его осушила.
– Только бы не обиделся, только бы привёл Нуги. Всё сделаю, всё сумею, – шептала девочка.
Она проверила Люцию, вернулась к Ратмиру, поцеловала его и схватилась за ручку двери, чтобы пойти на ужин. Но человек в капюшоне просчитался с дозировкой. Девочку повело и она без сознания рухнула рядом с Голяшкой.
«Опять! Опять подвела, сволочь!» – думал человек в капюшоне, разглядывая знать.
Публика, собравшаяся у Бадьяра Широкого веселилась. Все приглашённые надели лучшие одежды и пестрили богатством. Все, кроме голого лекаря, проигравшего спор. Знать периодически шутила над молодым человеком, но тот не унывал. Лучше сидеть голым на званном ужине у барона, чем одетым наблюдать за ним с улицы.
Бадьяр Широкий не переживал об отсутствии девчонки. Может, сбежала, может, завистники убили. Незачем в его присутствии лишний раз восхвалять кого-то, кроме него и короля. Отсутствием Тайи обеспокоились только четверо. Отравитель, лишившийся завороженной бомбы. Гидон, досадовавший, что не проверил её дом, как хотел. Может, Тацит шёл именно к девчонке, когда он встретил его в Ливнёвке? Пурелий, связавший пропажу гостей города и девочки. И Мортус, размышлявший, что бы это значило.
Гостей развлекали танцами. Девушки Балуна старались во всю. Тропа удалась и знать кидалась деньгами сильней, чем обычно. Сметана радовался доходам и светился привычной улыбкой. Отсутствие Тацита с Люцией прибавило настроения. Чанка Кислая ворковала с Зельевариусом. Шорох перебрал лекарской настойки и целовал красильщицу то в руки, то в шею. Давлей Болтун с женой Шанежкой сидели порознь. Косая угрюмила на краю стола, а костоправ находился рядом с бароном и изредка ловил Эльзу Ветер. Наложницу вело от выпитого. Она вешалась на барона, невпопад писклявила тосты и смешила Бадьяра. Восхищение тропой не покинуло толстяка. Он наслаждался ужином и свержением Весты. Народницу не допустили в дом. Стражники встретили женщину выученной фразой:
– Барон Зелёной долины Бадьяр Широкий заботится о здоровье народницы Весты Кнут и рекомендует той отлежать неприятности.
Ужин победителей набирал обороты.
Глава 26
Ратмир пришёл в себя во второй час ночи. Лучше не стало. С одного края болели сломанные рёбра, в другом боку жгло так, что тяжело было дышать. Голяшка осмотрелся. В ногах у молодого человека лежала Тайя. Кожа девочки пожелтела и покрылась волдырями. Зелье не превратило её в отравленную бомбу, а поразило все органы ядом. Дикарка умирала. Ратмир понял, что произошло. Человек в капюшоне, нанимая Тайю для воровства ингредиентов Плантажа, в очередной раз воспользовался девочкой. Никто не будет проверять победительницу тропы на ворожбу, к тому же ребёнка. Отравитель хотел превратить Тайю в бомбу, но ошибся. Яд не сконцентрировался для взрыва, а стал медленно убивать девочку.
«Нанять возчика и в лавку Плантажа, – строил план действий Ратмир. – Люцию с собой, здесь опасно. Заживляющий крем. Может помочь. Время? Два часа, не более. Потом умрёт. Терпи и действуй!»
Ратмир сжал зубы и с криком поднялся на ноги. Его тут же пошатнуло. Голяшка отлетел к прилавку и ударился головой. Лежал не долго. Поняв, что стоять пока не может, Ратмир пополз на выход.
– Десять
