Однако Маркелус Оффек и Кадуцей не стали ждать, пока две группы объединятся против них. Фигура жреца озаряется лучезарным ореолом, в котором начинает гореть всё подряд.
Мастер и Фриг Ройт вынуждены отступить от источника силы Древнего и высшего вампира. Но Легион смело идет вперед, так как считает, что против чистокровного вампира даже такой хитрый трюк не сработает.
Сареф уже несется огненной кометой в сторону Кадуцея. Несмотря на то, что духовное существо потеряло много сил, оно еще остается опасным противником, который не собирается сдаваться. Сначала можно было подумать, что повода для войны больше нет, но Кадуцей слишком умен, чтобы не догадаться, что задумал вампир.
Но и бежать ему больше некуда. Чувства Древних вампиров засекают грохот множества Путей вокруг этого места. Самых дальних уже не существует. Цепная реакция уничтожения центрального мира дотягивается и до Путей. Несмотря на разрыв прямой связи эта реальность образовалась вокруг планеты и существовала благодаря ей. Как только центральный мир оказался разрушен, то начали угасать и Пути.
Два противника сталкиваются друг с другом, и земля под их ногами изгибается. Мэтр Эзодор сразу понял замысел юноши, да и Легион быстро догадается. Прямо сейчас им нужно придумать выход из сложившейся ситуации, и решение Сарефа, пожалуй, самое верное.
Но Кадуцей не собирается сдаваться, как и вступать в переговоры. Мощный поток духовной энергии отбрасывает вампира и катит по земле. Больше великим духовным существам не нужно экономить силы, так что противостояние теперь будет намного более жестче, чем раньше.
Сареф ослабляет внутренние барьеры почти на 70 %, уже мало заботясь о собственном состоянии. Если получится достичь цели, то все проблемы станут незначительными. Если нет, то уже ничего не будет иметь смысла.
Над головой появляется меч-из-тумана огромного размера. Духовная сила настолько сильно сжата, что даже совокупная мощь Короны Штормов и Герона не могут уничтожить оружие, что падает на Сарефа.
А вокруг уже разливается море тумана, в котором противник подобен рыбе в воде. Бесплотные руки постоянно хватают за руки и ноги, а мглистая стена постоянно висит перед глазами, пытаясь ограничить зрение. Даже сверхчувства блокируются потоками духовной энергии, так что Сареф пропускает мощный удар из тумана и улетает почти на сотню метров.
Звездный Горизонт над головами уже рассыпался сверкающей пылью, когда умер мэтр Вильгельм, но Гаситель Света не может помочь в бою, так как небеса резко превратились в грозовые, и десятки тысяч молний бьют в тушу мертвого змея. Юноша узнает то духовное существо, что повелось на провокацию на том острове посреди тумана в южном полушарии центрального мира. Вот только теперь не придет Страж Реальностей, чтобы угомонить.
За черной скалой тоже гремит сражение, звуки долетают даже до сюда, духовные существа устремляют все резервы на уничтожение захватчиков, чтобы попробовать починить tramz arc в спокойной обстановке. На самом деле планы местных обитателей Сарефу неизвестны, но догадаться о намерениях нетрудно.
Следом туман пронзают раскаленные лучи солнца, Маркелус Оффек неожиданно появляется рядом с Сарефом, сумев оторваться сразу от Легиона и мэтра Эзодора.
— Верни Герона! — кричит обезумевший человек, который уже наполовину вампир.
«Значит, ему приказали победить меня, что освободить душу Древнего вампира? Но каким именно образом?» — ответ на мысленный вопрос приходит в тот момент, когда враг оказывается очень близко.
Излучаемая им и Сарефом сила бога солнца вдруг входит в резонанс, что вызывает настоящий катаклизм во внутреннем мире. Сейчас мысленная пустошь с черной башней залита золотым огнем.
Кружится голова, обстановка плывет. Старший вампир слишком сильно ослабил барьеры, чтобы быстро справиться с Кадуцеем, поэтому сейчас не может быстро взять ситуацию под контроль. Ментальные модели не может предохранить даже Темпкров, который пытается потушить великий пожар.
— Теперь пришло время, — словно наяву Сареф слышит голос Герона.
«Он с самого начала задумал такой финт, чтобы я пронес его через все Пути и сделал за него всю работу?», — это не более чем подозрение, но иного объяснения придумать не получается. Вдруг сзади обрушивается еще один жестокий удар. Разумеется, что Кадуцей не будет биться благородно и обязательно воспользуется шоковым состоянием оппонента.
Сареф сжимает зубы и пытается смягчить падение. Сейчас приходится задействовать все резервы без еще большего ослабления душ. Тело само по себе вспоминает все уроки и задействует все имеющиеся возможности.
Водоворот алой энергии из Школы Стальной Крови начинает предохранять тело от следующих ударов, пока боевая магия Хаоса устремляется в Маркелуса Оффека и заставляет тело разлагаться.
К сожалению, сила Герона надежно защищает смертную оболочку, так что магическая атака оказывается безрезультатной. В этот момент чудовищный пресс духовной энергии вбивает Сарефа в землю. Яркое полотно боли переливается всеми красками перед глазами, пока боль раскаленными лезвиями препарирует тело.
Маркелус Оффек и Герон атакуют изнутри, а Кадуцей снаружи. Вряд ли они успели спеться, но в текущем хаосе временные союзы могут родиться на пустом месте. Если Сареф был бы один, то ничего не смог бы сделать, но тут на выручку приходит Легион и мэтр Эзодор.
Неизвестно, что именно их задержало, но огромное давление тут же исчезает. Шипованный клинок высшего вампира обезглавливает жреца, но тело продолжает стоять на месте, так как уже вышло за рамки дозволенного природой. Сила Герона искажает законы реальности нужным ей образом.
Пучок черных молний же отбрасывает Кадуцея, который на полном ходу влетает в магический барьер, схлопывающийся по образу медвежьего капкана. Сареф продолжает лежать на земле, пытаясь в первую очередь восстановить ментальное равновесие. Без этого в бою не победить.
— Я держу его, поспеши! — доносится голос мэтра Эзодора.
Понятное дело, что нанести финальный удар должен сам Сареф. Иначе есть риск навсегда распрощаться с последним шансом на победу. Приходится приложить усилия, чтобы прорваться через оцепенение мышц и мыслей. Тело с большим трудом поднимается и устремляется в сторону пойманного духовного существа.
Дыхания не хватает, по телу скачет боль, но все равно ускоряется до нужной степени, чтобы влететь в магический барьер, куда угодил Кадуцей, и вонзить клыки в шею. На самом деле у духовных существ нет шеи и крови в привычном понимании, хотя они могут принять облик живых существ.
Но так как архимаг понял замысел Сарефа, то не просто поймал противника, но и насильно заставил принять «живой» облик. «Кровавый пир», подпитываемый силой двух Древних вампиров, начинает действовать, поглощая и усваивая душу Кадуцея.
На самом деле юноша никогда прежде не пробовал проводить такое на духовных существах, так что остается надеяться, что уникальная способность Темпкровской Линии Крови справится.
