– Тогда, может, сами? – спросила Хельга, переводя взгляд с крохи на меня.
Я на короткий миг задумалась, а потом развернулась, желая выйти из комнаты. От резкого движения закружилась голова. Охнув, замерла.
– Что такое? – Хельга моментально оказалась рядом, тревожно всматриваясь в мое лицо. – Хильда, с вами все в порядке? Вы побледнели.
– Все хорошо, – я улыбнулась, выпрямляясь и прислушиваясь к себе. – Видимо, потратила слишком много сил, – сказала чуть неуверенно. На самом деле ничего подобного со мной случиться точно не могло. Я вполне способна была вылечить пару десятков таких рожениц без последствий. Оглянувшись на кроватку, ощутила острое желание взять малышку на руки и никуда не уходить, но мне надо было поговорить с Тором, рассказать ему новости. Он ведь ждет, волнуется. – Присмотри за ней, пожалуйста, – попросила подругу и стремительно вышла из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Тор нашелся в общем зале. Он сидел, задумчиво глядя перед собой. Одна его рука покоилась на столе, а второй он держал полную пива кружку.
Услышав мои шаги, муж вскинулся, а после и вовсе поднялся, выжидающе глядя на меня. Хоть Тор и пытался никак не показывать своих переживаний, но я все равно видела, что он на самом деле весьма взволнован.
– Девочка, – сказала я, подходя к нему вплотную. – Она родила девочку.
Лицо мужа мгновенно разгладилось, а в глазах сверкнуло облегчение. Всё-таки он переживал. Если бы родился мальчик, то все в дальнейшем сложилось бы куда трудней. Даже со знанием, что он неродной, мальчик вполне мог попробовать отодвинуть законного наследника в сторону и захватить власть. Конечно, шанс подобного развития событий был минимален, но ни Тор, ни я не могли гарантировать его полного отсутствия.
– Как она? – справившись с первыми эмоциями, поинтересовался Тор, подходя ко мне вплотную и обнимая.
– Вырастет настоящей красавицей, – положив руки мужу на грудь, я подняла голову, смотря ему в глаза. – Полностью здоровая. Маленькая и хорошенькая.
– А… – Тор замялся, явно не зная, как спросить. За все это время он ни разу не видел Илву, даже не пытался встретиться с ней, словно она его совершенно не волновала, – она?
Я вздохнула. Опустив голову, прижалась к мужу сильнее. Тот будто почувствовал мое смятение, обнял крепче, принимаясь успокаивающе поглаживать по спине.
– Даже взглянуть не захотела, – прошептала тихо, но Тор услышал. – Я попробую еще раз с ней поговорить. Пусть поживет в замке пару месяцев. Если за это время у нее не возникнет желания увидеть свою дочь, тогда приступим к выполнению твоего плана с… деньгами.
– Хорошо, – Тор уткнулся носом мне в макушку и шумно вздохнул. – Только прошу тебя, слишком не привязывайся пока к девочке. Не ходи к ней. Пусть Хельга твоя присмотрит.
Я хотела возразить, но промолчала, понимая, что Тор прав. За пару месяцев действительно можно полюбить ребенка так, что потом от сердца не оторвешь. Я ведь и сама это понимала. Именно поэтому старалась слишком долго не смотреть и не держать малышку на руках. Хотя, признаться, даже сейчас хотела вернуться в детскую.
– Хельга говорит, что ей нужно дать имя, – прошептала, прислушиваясь к размеренному сердцебиению мужа.
– Ты ведь ведунья, – сказал Тор, а потом, после того как я отстранилась и с недоумением посмотрела на него, начал пояснять: – Обычно мать и отец сами дают ребенку имя. Это нормально, но если поблизости есть ведунья, то любой родитель предпочтет привести ребенка к ней, попросив ее посмотреть его настоящее имя.
– Настоящее? – спросила удивленно.
– Считается, что настоящие, или истинные, имена детей ведуньям подсказывают сами боги. Ребенок, получивший имя таким образом, обязательно будет счастливым, а разные беды обойдут его стороной.
– Правда? Надо попробовать тогда, – пробормотала задумчиво, а затем, загоревшись энтузиазмом, отстранилась. – Пойдешь со мной? – спросила у мужа.
– Конечно, – он с охотой кивнул, а я заметила, что ему и самому любопытно. И неясно, то ли ему хотелось посмотреть на девочку, то ли увидеть, как будет выбираться имя.
Стоило нам войти в комнату, как Хельга встала со стула рядом с кроваткой. Заметив, что я не одна, она чуть присела, приветствуя своего ярла, а потом отошла в сторону.
Тор кивнул ей, а потом широким шагом приблизился к колыбели. Замерев около нее, он с минуту смотрел на ребенка, а затем повернулся ко мне.
– Ты права, – прошептал он, – она станет настоящей красавицей.
Я улыбнулась. Подойдя к мужу, взяла его за руку и тоже поглядела на ребенка. Так мы и стояли пару минут, пока я не вспомнила, что мы пришли сюда не просто посмотреть.
– А что надо делать? – спросила я шепотом, посмотрев на мужа.
Тот в ответ взглянул недоуменно и хмыкнул.
– Это ты у меня спрашиваешь? Я-то откуда знаю?
Мне захотелось стукнуть себя по лицу. Ну конечно, откуда он может знать все эти ведовские вещи? Это ведь я ведунья, это мне положено знать.
– Надо поискать в книгах, – шепнула я, а потом потянула мужа к выходу. Тот чуть поколебался, явно не желая уходить, а потом все-таки последовал за мной. – Я пролистаю книги, а потом выберем день имянаречения.
– Хорошо, – Тор согласно кивнул.
После этого мы разошлись в разные стороны. Он отправился к своим воинам, а я поспешила в кабинет к книгам. Через несколько часов я точно знала, как нужно проводить обряд. Надолго затягивать не стали – решили провести его на следующий день. Тем более что он идеально подходил для этого.
– Ивар, – позвала я, приоткрывая дверь. Мужчина мгновенно отреагировали приблизился. – Войди, – попросила, отступая в сторону и открывая дверь шире.
Ивар без слов шагнул внутрь, окидывая помещение быстрым взглядом.
– Госпожа? – закончив с осмотром, он вопросительно взглянул на меня, а потом перевел взгляд на стоящего около кроватки Тора. – Мой ярл.
– Мы хотим провести обряд имянаречения для ребенка. Для этого нужно несколько свидетелей. Ты согласен с этим помочь? – спросила, внимательно глядя на охранника.
Ивар не задумываясь кивнул, вытягиваясь в струну.
– Готов, госпожа. Что я должен буду делать? – поинтересовался он.
– Ничего, – я улыбнулась. – Просто слушай. Свидетелей должно быть не меньше трех, чтобы они могли услышать произнесенное мною имя.
– Слушать. Хорошо, я превращусь в слух, если это требуется, – четко отрапортовал он, готовясь исполнить обещанное.
Почти все приготовления я провела заранее, сейчас оставалось лишь само обращение. Свечи были расставлены по всей комнате, нужно было их только зажечь, знак на полу начертан, а девочка выкупана.
– Итак, – я взяла Тора за руку и подвела его к выведенному на полу символу. – Стоишь здесь, не шевелишься. Хельга, встань сюда, пожалуйста, – я указала на второй символ. – А ты, Ивар, – вот сюда, – охранник моментально, без всяких колебаний, встал на третий символ.
