Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 93
«Петр Великий» доставил их до околоземной орбиты в целости и сохранности. «Ринг-II» ‒ шаттл ‒ «Дикое поле»… Попутчики-«марсиане» в компанию больше не набивались и песен вместе не пели, лишь при выходе из каботажника Лидис робко помахал рукой издалека. Крис остаток пути от Марса с Эриком почти не общался, попивал соки в своей каюте да смотрел объемки.
Когда Габлер вручил Янкеру извлеченную из камеры хранения штуковину, Улисс покачал головой:
‒ Это ж надо было додуматься оставить здесь такую вещь, без присмотра…
‒ А что мне оставалось делать? С собой таскать?
Янкер спрятал императорскую игрушку в футляр, осмотрелся:
‒ Ладно, все хорошо, что хорошо кончается.
‒ Ну что? ‒ Крис бросил взгляд на табло. ‒ Я домой…
‒ Успеешь еще домой, ‒ сказал Эрик. ‒ Теперь тебе спешить некуда. С таким-то состоянием можешь смело разрывать контракт со Стафлом. Я ведь уже кое-какие шаги предпринял насчет твоей дальнейшей карьеры. Побеседовать с тобой хотят, сделать предложение. Такие кадры нам нужны…
‒ Это что, прямо сейчас к вам в столицу переться? ‒ опешил Габлер.
Янкер слегка растянул губы в улыбке:
‒ Да нет, гораздо ближе. В Елисавет. У нас там своя нора, как положено. Там тебя уже ждут. Когда нам очень нужно, мы прибываем на место в кратчайшие сроки. Так что ‒ вперед, а потом с тебя бутылка.
‒ Ну, за этим дело не станет, ‒ пробормотал Крис.
Сообщение Янкера было настолько неожиданным, что Габлер чувствовал себя выбитым из колеи. Неужели наступила в его жизни эпоха радикальных перемен?..
‒ Сейчас дам знать, что мы на подходе. ‒ Эрик достал унидеск. ‒ Пусть на стол накрывают.
Судя по всему, Янкер слов на ветер не бросал, и обещание его оказалось не пустым звуком. И это не могло Габлера не радовать.
Такси уже подлетало к Елисавету, когда Крису пришел мейл от Гранаты.
«Славно оттянулся! ‒ писал Граната. ‒ В Китеже дал копоти, о-го-го! Когда очнулся ‒ оказалось, уже лечу к Фатуму. С чего бы это? Вроде не собирался. Но возвращаться, разумеется, не стал и обязательную программу на Серебристой Луне выполнил: космопорт ‒ кабак ‒ хошки, и еще хошки, и еще, и еще… ‒ космопорт. Блип, у всех этих хошек повадки одинаковые ‒ тоска! По-пьяни опять на какое-то корыто ломанулся. Продрал глаза ‒ оказывается, пру назад, на Единорог. Приуныл было, но тут в голову долбануло: помнишь, на хайве эфес говорил, как когда-то гулял на Однорогом? Как там это место обалденное называется? У меня остатки мозгов в коньяке плавают и ничего вспоминать не хотят. Что-то то ли с раем связанное, то ли еще с чем-то… Подскажи, на тебя вся надежда ‒ Ара с Портосиной ни черта не помнят».
Крис напряг память. Да, было что-то такое… Зигмунд… Да, Зигмунд ‒ так звали того эфеса с хайва «Гулливер». А райское местечко называлось… «Парк удовлетворений»?.. «Сад утех»? «Сад наслаждений»! Да, именно так.
‒ С кем это ты? ‒ вдруг полюбопытствовал Эрик. ‒ Светиться-то пока на всякий случай не надо.
‒ Не дергайся, грэнд, ‒ усмехнулся Габлер. ‒ Не свечусь. Подсказываю коллеге название одного злачного местечка на Единороге. Ему невтерпеж…
Он отмейлил Гранате, пожелав наилучшим образом провести время, но не переборщить с этими самыми наслаждениями.
От вокзала Янкер предложил идти пешком ‒ «нора», по его словам, находилась неподалеку.
И вот они прошагали уже кварталов пять, и сколько оставалось впереди, Габлеру было неизвестно. Однако, несмотря на довольно прохладную погоду, покупать плащ в космопорте Эрик не стал, оставшись в костюме, а значит, идти и вправду было не очень далеко.
Уплыло назад длинное приземистое темное здание за высокой сквозной оградой, со светящимся красным крестом под крышей и светящейся же надписью на воротах: «Сейнт Анна».
‒ Прибыли, ‒ словно отвечая на мысли Криса, сообщил Янкер. ‒ Уголок тихий, никто не досаждает.
Он показал на двухэтажный дом, соседствующий с лечебницей. На стене у двери светилась табличка: «Карабинерная, 7». Рядом, у тротуара, стоял темный вместительный уникар.
«Уютные норки грэндов, ‒ подумал Габлер. ‒ Небось такие на каждой планете, в каждом городе…»
Щелкнул замок, Янкер распахнул дверь и сделал приглашающий жест:
‒ Заходи.
Внутри оказался освещенный невидимыми светильниками коридор с несколькими дверями и лестницей, ведущей на второй этаж.
‒ Нам наверх, ‒ сказал Янкер.
Комната, куда они вошли, роскошью отнюдь не отличалась. Обычный стол, обычное офисное оборудование, обычные кресла. Эрик превратил стену из полупрозрачной в матовую, добавил какие-то абстрактные узорчики.
‒ Садись, ‒ кивнул он на одно из кресел. ‒ Придется немного подождать.
Крис продолжал стоять. Янкер проследил за направлением его взгляда, подошел к столу и, аккуратно положив футляр, взял то, что приковало внимание Габлера.
‒ Узнал? ‒ спросил он, опускаясь в кресло с высокой спинкой.
Крис молча кивнул.
Это была двойная цепочка с круглыми прозрачными зеленоватыми бляшками, исчерченными какими-то символами. Эрик, сидя за столом, покручивал ее на пальце, и лицо у него было серьезное. Габлер не так давно видел эту цепочку на шее Лили Акимжанов. В ванной одного из номеров отеля «Туарер».
‒ Вы что, у арестованных украшения конфискуете? ‒ осведомился он. ‒ Пополняете эрарий? Или себе забираете, кому что понравится?
‒ Ты садись, ‒ повторил Янкер. ‒ И я тебе объясню, кто они такие. Кто они были такие…
Крис повел плечом и сел в кресло у стены, недалеко от двери. Эрик бросил украшение на стол и подался к Габлеру, навалившись грудью на сложенные руки.
‒ Это не простая кража, ‒ начал он и кивнул на футляр с игрушкой Императора. ‒ И те двое, с которыми ты имел дело, не простые воры. Это мои коллеги, Крис. Волки в овечьей шкуре.
‒ Что за волки? ‒ не понял Габлер.
‒ Агенты «Вероны», ‒ бросил Янкер. ‒ В окружение Императора пробрались агенты «Вероны».
‒ А что такое «Верона»? ‒ продолжал демонстрировать полную некомпетентность Крис.
‒ Есть у нас в Империи такой тайный альянс, ‒ пояснил Эрик. ‒ Великолепная, Роуз и Натали. По первым двум буквам каждой из планет ‒ «Верона». Так они сами себя называют. Их, видите ли, притесняют, руду скупают чуть ли не за бесценок, и без Империи, по их мнению, им будет гораздо лучше. В общем, Крис, сепаратисты. Тут, пока я с тобой возился, этих двоих отверткой покрутили, и кое-что разузнали. Правда, инфы у них не так и много, там народ тоже опытный…
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 93
