Прищурившись, Агата похлопала приглашением по ладони, задумчиво прикусив губу, потом кивнула своим мыслям и направилась к Оливии, не сомневаясь, что там лежит такое же, но на имя сестры. И не ошиблась, серебристый прямоугольник красовался и в гостиной Лив.
— Ладно, — пробормотала Агата.
Вечер завтра, она успеет обсудить и с Оливией, и Деннеру сказать. На ходу раздеваясь, Агата направилась в ванную, привести себя в порядок перед прогулкой. С одеждой она не стала ничего придумывать, остановившись на брюках и блузке — захватила как раз на случай возвращения. Оставив волосы свободно лежащими на плечах, к назначенному времени Агата была готова и ждала герцога в кресле, вертя в руках картонку. Когда раздался стук, она пригласила войти и сразу объявила:
— Завтра Илларис зовёт к себе на вечер меня и Оливию, и мы пойдём, — Смирнова выжидающе уставилась на Дена, внутренне подобравшись.
В том, что его светлость будет недоволен, она не сомневалась, но собиралась отстаивать своё решение. Или Деннер учится ей доверять, или у них ничего не получится. Герцог нахмурился и скрестил руки на груди.
— Ты уверена? — переспросил он, окинув Агату взглядом.
— Уверена, — твёрдо ответила она. — Не пойти — проявить малодушие, сам понимаешь, не лучший вариант, особенно если Оливия останется здесь. Так что, отклонять приглашение не собираюсь.
Ден помолчал, вздохнул и буркнул:
— Шпильки возьми обязательно. И долго там не задерживайтесь, ровно столько, чтобы соблюсти приличия. Мало ли, что задумала Илларис, — он поджал губы.
Агата поднялась и приблизилась к нему, положила ладонь на грудь и улыбнулась.
— Не переживай, — спокойно произнесла она. — Я справлюсь.
Несколько мгновений Деннер всматривался в её глаза, потом наклонился и коротко поцеловал.
— Пойдём, — взяв Агату за руку, да Корсо вышел из гостиной.
Смирнова обратила внимание, что он тоже выбрал нейтральный вариант в одежде: брюки и рубашку с коротким рукавом, по фасону близкую к тем, что носили мужчины в родном мире Агаты. И сейчас он ни капли не походил на выходца из другой реальности, к некоторому удивлению Агаты. «Ладно, у нас будет время пообщаться», — подумала она. Около двери, за которой находился портал, Деннер остановился и приложил ладонь к замку, и через несколько мгновений Агата переступила вслед за ним порог комнаты.
— Проход откроется туда же, откуда я пришла? — уточнила Смирнова. — То есть, в наш офис?
Ден оглянулся и с усмешкой покачал головой.
— Думаю, твой начальник очень удивится, — весело произнёс он. — Приложи сюда ладонь и представь место, желательно подальше от людных, — Деннер указал на металлическую пластинку на подставке рядом с аркой портала.
Агата выполнила его просьбу, прикрыла глаза и на её губах появилась лукавая улыбка. Через мгновение переход засветился мягким светом, и девушка оглянулась на спутника, хитро прищурившись.
— Идём? — позвала она, предвкушая, как удивится Деннер.
Наверное. Потому что она знала лишь одно место по ту сторону арки, где портал точно никого не удивит.
— Идём, — кивнул герцог и первый переступил порог.
Хмыкнув, Агата прошла за ним.
— Ну и где мы? — с удивлением спросил Деннер, оглядываясь.
— У меня дома, — невозмутимо ответила Агата и направилась к выходу, с воодушевлением думая о том, как с удовольствием сядет за руль машины.
Ей есть, чем со своей стороны удивить вредную светлость, и Смирнова собиралась использовать возможности своего мира по полной.
В это же время, во дворце.
Утро для Оливии выдалось насыщенным: сначала летун, и Ричард настоял на том, чтобы девушка сделала большой круг над городом, потом занятие по магии. С принцем, потом подошёл придворный маг и присоединился к ним. Из Дика получился хоть и строгий, но терпеливый учитель, а Лив усваивала знания довольно быстро, к её собственному удивлению. Однако всё равно помимо практики следовало ещё изучать теорию, и после занятия Ричард отвёл Лив в библиотеку.
— У меня сейчас встреча с леди Эраль, — он внимательно посмотрел на Оливию. — Не думаю, что надолго, и надеюсь, ты не заскучаешь, — Дик улыбнулся уголком губ и снял с полок несколько книг. — Вот, почитаешь пока, я покажу, какие главы. Эта — о разных видах артефактов и талисманов, эта — справочник по компонентам, которые можно использовать в приготовлении, — он вручил Оливии не сильно толстые книги.
— Хорошо, — Лив кивнула и посмотрела на него. — Ты не слишком много времени проводишь со мной? — робко просила девушка, вспомнив вдруг, что во дворце находятся гости.
Ричард улыбнулся шире и покачал головой, направившись к выходу из библиотеки. Книги он Оливии не отдал, нёс сам.
— Милая моя, и князь, и его величество не первый раз у меня в гостях, и прекрасно знают, как развлечь себя самостоятельно, — успокоил он собеседницу. — Так что не переживай. Или я тебе так быстро надоел? — и хотя в его голосе звучало веселье, Оливия расслышала и нотки беспокойства.
— Нет, что ты, — поспешно ответила Лив и замолчала.
Они дошли до её покоев, Ричард отдал книги, одарил на прощанье лёгким поцелуем и ушёл. Смирнова-младшая тихонько вздохнула, зашла в гостиную и приблизилась к столу, собираясь положить на них книги, однако заметила серебристую картонку. Озадаченно подняв брови, Лив посмотрела, что это, прочитала приглашение и нахмурилась, прикусив губу. Идти на вечер к Илларис не очень хотелось, но если ей предстоит вскоре остаться в этом мире и стать королевой — как показал Лес Сновидений, — то следовало смириться с тем, что иногда придётся делать вещи, которые не очень хочется. Например, общаться с будущими подданными. А вообще, стоит обсудить с Агатой, когда она вернётся с прогулки. Отложив приглашение, Оливия забралась с ногами в кресло и углубилась в чтение, тем более, оно оказалось увлекательным.
Время бежало незаметно, и когда раздался стук в дверь, Лив вздрогнула от неожиданности. Сердце забилось чаще — она подумала, что это вернулся Ричард, и громко ответила:
— Войдите!
Однако это оказался не принц, а служанка.
— Вам просили передать, миледи, — горничная присела в реверансе и протянула маленький серебряный поднос.
На нём лежала сложенная записка, и Лив с опаской развернула её — ещё свежи были воспоминания рассказа Агаты, как леди Илларис подделала почерк Ричарда и выманила сестру в парк. «Миледи, прошу прощения за назойливость, я бы хотела встретиться с вами. Принцесса Аргис». Оливия нахмурилась и прикусила губу, подумала немного и попросила горничную:
— Передай её высочеству, что я согласна на её просьбу, но готова встретиться с ней здесь, в моих покоях.
Лив не собиралась проявлять легкомыслие, она помнила взгляд Ролина за обедом и не планировала предоставлять ему шанс застать её одну. Она твёрдо решила для себя, что без Ричарда из своих комнат, пока здесь гости, лишний раз носа не высунет. Оливия очень надеялась, что записка в самом деле от принцессы и сюда не явится король собственной персоной. Но каким бы сильным магом он не был, если у него дурные намерения, в чём Лив не сомневалась, порог её комнаты Ролин не переступит. Она нарисовала вокруг двери точно такой же защитный рисунок, как у Агаты, и теперь не опасалась за свою безопасность. После ухода служанки Оливия попыталась вернуться к чтению, но не получилось, странная просьба принцессы не давала покоя. Зачем она хочет встретиться, если это действительно она? И почему именно с ней, Оливией? Может, придёт с поручением от своего отца и начнёт Лив уговаривать встретиться с ним? Она передёрнула плечами и вскочила, пройдясь по гостиной. Как же не хватало Агаты, или Ричарда рядом!
