–Да ладно, парень, не напрягайся. Я просто пошутил.
–Ишь ты, острослов нашелся, – бормочет Кристиан в бокал и делает огромный глоток вина.
–Вам действительно нравится этот фильм? – спрашивает Санни у Кэгни.
Сейчас она похожа на маленькую девочку, которая дарит родителям на Рождество первый подарок, купленный на ее собственные карманные деньги, и отчаянно желает, чтобы подарок понравился.
–Действительно.
Кэгни смотрит ей прямо в глаза, густо подведенные черным карандашом.
–Докажите, – требует Санни. – Какая у вас самая любимая песня из этого фильма?
–Естественно, «Прикосновение женщины».
–Ха! – со смехом восклицает Санни. – Так я и знала! Женушка на кухне печет пирожки!
–Еще там вроде бы есть песенка «Щелчок хлыста», – говорит Кристиан с гаденькой ухмылкой на лице.
–Ну, а у вас какая самая любимая? – спрашивает Кэгни у Санни.
–«Тайная любовь», – отвечает Санни с грустной улыбкой.
–Что это вообще за фильм? – спрашивает Эдриан, отхлебывая понемногу из пивной бутылки. – Кто в нем снимался?
–Ну конечно, откуда тебе знать? – ворчит Кристиан, глядя в сторону с почти нескрываемым отвращением.
–Эй, приятель, не надо сходить с ума только из-за того, что я не видел какой-то там старый фильм для голубых.
Все смущенно замолкают.
–Простите, я не хотел никого обидеть, – бормочет Эдриан, глядя на Кристиана. Его раскаяние кажется совершенно искренним.
Кристиан любезно принимает извинения, давая понять, что, хотя слова Эдриана и были неприятны, дуться он не намерен.
Санни поднимает глаза на Кэгни. Он отвечает таким же прямым взглядом. Санни быстро отворачивается.
–Эдриан, – говорит она, – давай-ка выйдем ненадолго.
–С удовольствием, – облегченно соглашается Эдриан.
Кэгни готов поклясться, что заметил самодовольную ухмылку у него на лице.
Санни направляется к входной двери; когда ее открывают, дверь издает оглушительный вопль. Толпа танцующих, пьющих и поющих гостей одобрительно гудит. Кэгни смотрит вслед Санни и Эдриану.
–Ты в порядке? – спрашивает Кристиан, обеспокоенно глядя на друга.
–Меня только что поставили на место. – Кэгни не сводит взгляда с закрывшейся двери. – Они как кролики. Не могут дождаться, когда вырвутся на свободу.
–Кто знает, – задумчиво произносит Кристиан.
Сквозь витрину магазина видно, как Санни и Эдриан идут к станции метро.
–Приятного вечера, – говорит Кэгни.
Кристиан с улыбкой кивает головой. Подойдя к барной стойке, Кэгни берет с нее две полные бутылки красного вина. Удерживая бутылки в одной руке, а бокал в другой, пинком распахивает дверь в коридор и отправляется к себе в офис.
Я сижу на скамейке под деревом рядом с мясной лавкой. Ночь очень темная и облачная. Небо будто разверзлось, оттуда высыпали все звезды и усеяли небосклон крохотными поцелуями. На той части моих ног и бедер, которая не скрыта белыми теннисными шортами, появляется гусиная кожа. Эдриан сидит рядом, обняв меня за плечи, но я стараюсь держаться прямо, не поддаюсь его рукам.
–Странная какая-то вечеринка, – говорит Эдриан. – Пойдем куда-нибудь перекусим? Как насчет индийского ресторанчика?
–Я не хочу есть, – отвечаю я и поворачиваюсь к Эдриану с улыбкой.
–Да брось ты. Сан ни, черт побери! От одного долбаного ужина в индийском ресторане не растолстеешь! Ты что, до конца своей долбаной жизни собираешься ничего не есть?
Я вздыхаю.
–Прости, я не хотел ругаться. Я просто имел в виду, что ты можешь позволить себе немного расслабиться. Санни? – Он нежно проводит пальцем по моей ноге. – Ну, детка. Ну, милая. Прости меня, пожалуйста...
Эдриан пытается притянуть меня к себе, но я его отстраняю.
–Что? Что случилось? – По всей видимости, ему очень странно чувствовать себя отвергнутым.
Я никогда прежде не делала того, что собираюсь сделать сейчас. У меня никогда не было такой возможности. Я еще не успела начать, а уже чувствую себя отвратительно. Вдруг у меня не хватит храбрости?.. Надо постараться.
Я поворачиваюсь к Эдриану и говорю:
–Прости меня. Мне очень жаль, что так получилось.
–Жаль? – спрашивает Эдриан.
Он пока не понимает, что происходит, но я уже слышу в его голосе обиду.
–Дай мне сказать, пожалуйста. Не перебивай.
Эдриан убирает руку с моего плеча и садится прямо, приготовившись внимательно слушать. Я улыбаюсь ему самой теплой из всех моих улыбок и начинаю, честно глядя Эдриану в глаза:
–Прости меня. Мне кажется, все это время я воспринимала тебя не столько как человека, сколько как какое-то неживое существо, набор из частей тела – пара губ, пара рук, пенис...
Я слегка морщусь от собственного признания и от того, как звучит последнее слово.
–Я как будто тренировалась на тебе, понимаешь? Я не думала о том, с кем именно встречаюсь. Не думала о том, кого целую. В то время у меня как раз начиналась новая жизнь, проблемы с лишним весом остались в прошлом, и происходившее напоминало сказку. Правда, позднее сказка обернулась не такой уж волшебной. Наверное, я никогда не чувствовала, что мы с тобой по-настоящему вместе. Не чувствовала с самого первого дня. Очевидно, ты никогда не понимал меня до конца. Не понимал, что я чувствую, как воспринимаю саму себя, как я изменилась внешне, практически не изменившись внутренне. Ты не понимал, что я по- прежнему остаюсь маленькой толстой девочкой, которая мечтает о любви после многих-многих лет боли, унижений и одиночества. Мне кажется, ты никогда не понимал меня, потому что никогда не пытался, и никогда не пытался, потому что не хотел... Но я не виню тебя! Не виню, Эдриан. У тебя своих проблем достаточно. Мои слова тебе безразличны – ты только-только ушел от Джейн, а вы были вместе столько лет, и ваше расставание очень болезненное... Я все понимаю. Просто мне обязательно надо было сказать тебе правду. Так будет честно.
–Неправда, – говорит Эдриан, глядя мне прямо в глаза. – Твои слова мне не безразличны. Ты мне очень нравишься, Санни, однако, боюсь, ты хочешь слишком многого. Ты, наверное, надеялась, что я окажусь каким- нибудь волшебным принцем на белом коне. Волшебных принцев не существует, Санни. Я обычный парень – веселый, симпатичный, честный и...
Эдриан замолкает на полуслове. Мы оба немного смущены.
–На самом деле все происходит по-другому, – продолжает он. – Ты встречаешь кого-то, кто тебе нравится, и проводишь с ним время. Только и всего. А ты, по-моему, рассчитываешь на что-то большее, и в этом вся проблема. У тебя голова забита романтическими идеалами. От них одно разочарование, Санни, поверь.
