Я вскинула брови и взглянула на Патча, предлагая ему обдумать эту перспективу.
«Что ты делаешь, Ангел!» – услышала я его шепот в моих мыслях.
К своему изумлению, я вдруг поняла, что могу отвечать ему так же телепатически. Эта способность казалась совершенно естественной, словно кто-то просто щелкнул встроенным в моем мозгу выключателем.
Я послала ему ответ:
«Я не буду убивать его. И ты тоже, даже не думай».
«А как же архангелы? Мы же заключили сделку!»
«Это неправильно. Мы не должны убивать его. Я думала, что хочу этого, но ты был прав: если я убью его, то никогда не смогу забыть об этом. Я буду думать об этом всю оставшуюся жизнь, а это совсем не то, что мне нужно. Мне нужно двигаться дальше. Поэтому я принимаю правильное решение».
И хотя я не стала его озвучивать, я была абсолютно уверена: архангелы использовали нас, чтобы мы выполнили за них грязную работу. Их грязную работу. Но мне уже хватило грязной работы.
К моему изумлению, Патч не стал спорить. Он повернулся к Хэнку:
– Пожалуй, я предпочту, чтобы эта камера оставалась холодной, темной и тесной. А еще я сделаю ее звуконепроницаемой. И как бы долго, как бы громко ты ни кричал, только твое собственное ничтожество отныне составит тебе компанию.
«Спасибо», – сказала я Патчу от всего сердца.
По его губам скользнула слабая улыбка:
«Смерть – это слишком хорошо для него. Так гораздо веселее».
Несмотря на более чем серьезные обстоятельства, я еле удержалась от смеха.
– Это тебе за то, что ты поверил Дабрии, – сказала я Хэнку. – Она вовсе не пифия, она просто психопатка. Век живи – век учись.
Я предоставила Хэнку последнее слово, но он хранил молчание, как я и ожидала. Конечно, я надеялась, что он хотя бы попытается как-то оправдаться, но особо на это не рассчитывала. Вместо этого на лице Хэнка показалась странная, неуместная, едва заметная улыбка, словно он предвкушал что-то. Разумеется, это меня обеспокоило, но я решила, что он этого и добивался.
В тесной камере стояла тишина. Напряжение, от которого воздух аж трещал, ослабело. Пытаясь избавиться от мыслей об Хэнке, я вдруг очень остро почувствовала, что Патч рядом, у меня за спиной. И сразу атмосфера резко изменилась, а моя неуверенность сменилась облегчением.
Я вдруг поняла, что ужасно устала. Сначала у меня задрожали руки, потом колени, ноги подкашивались и стали словно ватные. Словно тошнота, откуда-то из желудка подкатывало чувство опустошения. Стены камеры, застоявшийся воздух, даже Хэнк – все было словно в тумане. И только Патч, стоявший рядом, не давал мне упасть.
Я внезапно, без предупреждения, бросилась ему на шею. Он прижал меня спиной к стене и впился в губы поцелуем. По его телу пробежала дрожь, я вцепилась пальцами в его рубашку и притянула его к себе. Мне было нужно, чтобы он был как можно ближе, так близко, как никогда раньше. Его губы терзали мои почти до боли – в холодной темноте этой камеры нас швырнула друг к другу отчаянная потребность быть вместе.
– Давай-ка выбираться отсюда, – шепнул он мне на ухо.
Я была готова согласиться, но вдруг краем глаза заметила какую-то огненную вспышку. Сначала я решила, что это один из факелов выпал из своей подставки. Но потом я увидела, что на ладони у Хэнка пляшет голубой огонек – завораживающее, неземное голубое пламя. Я почти сразу догадалась, что именно видят мои глаза, но отказывалась верить в это.
Но все же пришлось это признать. Одной рукой Хэнк жонглировал шариком из ослепительного голубого света, а в другой держал черное перо Патча. Два очень разных предмета: один – яркий, второй – темный. И они неумолимо приближались друг к другу. Вот уже струйка дыма спиралью начинает виться от кончика пера…
У меня не было времени кричать и звать Патча. Совсем.
В одно мгновение я подняла пистолет и нажала на курок.
Хэнка отбросило к стене, руки его взметнулись вверх и в стороны, а рот изумленно открылся.
Он больше не пошевельнется.
Глава 33
Патч не стал утруждаться и рыть могилу для Хэнка: было темно, до восхода солнца оставалось еще час или даже два, и он просто оттащил его тело к берегу, прямо за воротами Дельфик-парка, и, подтолкнув носком ботинка, сбросил со скалы прямо в бушующие волны океана.
– Что с ним будет? – спросила я, прижимаясь к Патчу, чтобы согреться. Ледяной ветер проникал под одежду, больно колол кожу невидимыми иголками, но настоящий холод шел изнутри, откуда-то из самой глубины.
– Течение унесет его тело, а у акул будет сегодня вкусный завтрак.
Я покачала головой, чтобы он понял, что я имела в виду другое:
– Что будет с его душой?
Я не могла не думать, правда ли то, что я сказала Хэнку. О том, что он действительно будет мучиться вечно. Я всячески пыталась успокоить свою совесть: ведь я не хотела его убивать, он сам не оставил мне выбора!
Патч не отвечал, но я заметила, что он обнял меня крепче, словно стараясь защитить. Он погладил меня ладонями по плечам:
– Ты совсем замерзла. Давай я отвезу тебя ко мне.
Но я не могла делать вид, что все в порядке.
– Что теперь будет? – шепнула я. – Я убила Хэнка. Теперь я должна занять его место, но что мне делать со всеми его людьми?
– Мы что-нибудь придумаем, – ответил Патч. – Мы выработаем план, и я буду рядом, пока все не закончится.
– Ты действительно веришь, что все так просто.
Патч насмешливо хмыкнул:
– Если б я хотел, чтобы все было просто, то приковал бы себя рядом с Риксоном в аду. Мы оба могли бы расслабиться и как следует погреться.
Я смотрела вниз, на волны, разбивающиеся о скалы.
– А архангелы… они не боятся, что ты проболтаешься о вашей сделке? Это ведь им совсем не нужно. Ведь разболтай ты, что дьявольскую силу можно приручить, и началась бы страшная война между нефилимами и падшими за этот черный рынок.
– Я поклялся молчать. Это часть нашего соглашения.
– А ты мог бы попросить еще кое-что в обмен на свое молчание? – спросила я тихо.
Патч напрягся, и я чувствовала, что он понимает, к чему я клоню.
– Разве это имеет значение? – спросил он мягко.
Имеет. Теперь, когда Хэнк умер, туман, окутывающий мою память, рассеялся, как облака под солнцем. Я пока не могла вспомнить всё, но многие картинки уже были совершенно отчетливыми. Сила Хэнка, его власть надо мной умерли вместе с ним, и теперь я вспоминала обо всем, что нам с Патчем пришлось пережить. Предательство, верность, доверие. Я помнила, над чем он смеется, а что вызывает у него злость. И его самое сокровенное желание. Я так хорошо знала его. Так хорошо, что аж дух захватывало…
