роты Шнейдемюльского ландверного батальона, которые залегли в 60—100 м от укреплений. Один стрелковый взвод и несколько саперов достигли рва и немедленно туда спрыгнули. Остальные две роты, обойдя форт слева, вышли против его тылового фаса, причем и тут некоторые бойцы спустились в горжевой ров. Но теперь французы, вытесненные из окопов, успели собраться, подошел и батальон из Ле-Фурно. Все форты крепости направили свои орудия против свободного открытого поля перед параллелью, вследствие чего к немцам не могли подойти подкрепления. Сильно превосходящие силы окружили 7-ю роту ландверного батальона и, несмотря на храброе сопротивление, взяли большую часть ее в плен. Из рвов большинство немцев успело еще уйти.
Наступление правой колонны против Верхнего Перша также окончилось неудачей. Ей приходилось перейти открытое поле в 1 тыс. м ширины. Была сделана попытка охватить форт, но проникнуть через засеки и другие препятствия под уничтожающим огнем обороняющегося не удалось.
Неудачный штурм стоил немцам 10 офицеров и 427 солдат; пришлось возвратиться к медленному способу инженерной атаки.
После 27 января во время дальнейшего приближения к фортам оказалось возможным каждую ночь продвигать летучую сапу на 300 м вперед, без противодействия неприятеля. Несмотря на все трудности, происходившие от свойств грунта, 1 февраля была заложена вторая параллель на половине расстояния до фортов Перш.
Так как форт Де-ля-Жюстис особенно мешал работам, то пришлось выстроить против него две новые батареи к востоку от Перуз. Четыре мортирные батареи на флангах параллели обстреливали с ближней дистанции форты Перш. Кроме того, были устроены три батареи в лесу Перш для обстрела замка и одна батарея на опушке леса у Бавилье для обстрела укрепленной ограды города. С этого времени ежедневно выпускалось по крепости и ее веркам 1500 снарядов.
Однако дальнейшее продвижение атаки становилось все труднее. Вследствие ухода генерала Дебшица рабочие силы осадного корпуса значительно уменьшились. Тяжелую службу в траншеях несли, лишь девять батальонов. Особенно чувствительны были большие потери саперов; пришлось притянуть две свежие роты из Страсбурга. Яркий лунный свет, дававший возможность далеко обозревать снежные поля, препятствовал дальнейшему продвижению летучей сапой. Пришлось пользоваться перекидной сапой, защищая головы сап земляными мешками, а с боков прикрываясь турами, причем землю для наполнения их зачастую надо было брать далеко в тылу.
Кроме того, 3 февраля наступила оттепель, и стекавшая с высот вода наполнила траншеи, так что сообщение должно было происходить по открытому полю. Ливни повреждали оконченные уже работы; в первой параллели бруствер местами осел и банкет исчез. По размокшим дорогам доставка орудий на батареи была сопряжена с неимоверными затруднениями, а для подвоза боевых припасов пришлось назначить запряжки разных парков и полевой артиллерии. Многие орудия стали негодными вследствие выгорания, тогда как неприятель умел мешать работам посредством внезапного ввода в дело орудий, которые затем быстро отходили. По ночам нужно было не только продолжать обстрел фортов Перш из осадных батарей, но и поддерживать против них частый ружейный огонь. Батареям, вновь устроенным в параллелях, только по временам удавалось подавлять огонь форта Верхний Перш. Для прикрытия со стороны форта Бельвю и укреплений вокзала потребовалась постройка траверсов, необходимо было снова действовать против форта Де-Бар. Понятно, что от таких усилий и вследствие неблагоприятной погоды весьма страдало санитарное состояние войск; зачастую батальоны могли выводить для службы только по 300 человек.
Между тем артиллерия атакующего все-таки приобрела бесспорный перевес над артиллерией обороны, и, несмотря на все препятствия, сапы были подведены к краю рва обоих фортов Перш.
В 1 час пополудни 8 февраля капитан Резе велел сбросить туры в ров форта Верхний Перш, спрыгнул туда с 5 саперами и поднялся на бруствер по ступенькам, быстро вырубленным в эскарпе. За ним тотчас же последовал траншейный караул, но только в казематах траверсов было захвачено несколько французов.
Дело в том, что положение гарнизона фортов в последнее время сделалось крайне трудным. Доставка боевых припасов, а также воды из пруда Бернье могла производиться только под неприятельским огнем; воду нужно было кипятить внутри укреплений. Ввиду этого полковник Данфер еще раньше отдал приказ о спасении материальной части. Те орудия, лафеты которых еще допускали перевозку, были увезены и в каждом форте оставлено лишь по одной роте, которой приказано в случае атаки уходить отстреливаясь. В разрушенном укреплении действительно были найдены только разбитые лафеты и четыре поврежденных орудия. Немцы немедленно приступили к приспособлению форта для обороны против крепости, но в 3 часа последняя открыла такой сильный огонь, что рабочие вынуждены были искать укрытия во рвах.
Некоторое сопротивление оказал гарнизон форта Нижний Перш, но вскоре и он отступил к Ле-Фурно на свои резервы, оставив пять орудий и поврежденное бомбардировкой военное имущество. Работы по перестройке форта сначала также пришлось прервать вследствие огня крепости, но все-таки удалось провезти туда четыре 15-см мортиры и поставить на горном выступе к западу от форта две 9-см пушки, которые стали обстреливать Ле-Фурно и Бельвю. В ночь на 10 февраля оба форта Перш были соединены траншеей длиной в 624 м, и таким образом создана третья параллель.
Теперь можно было направить атаку непосредственно на замок, против которого открыли огонь батареи из леса Перш, а потом также батареи второй параллели. Одновременно обстреливались форты Жюстис, Миот и Бельвю.
Возвращение генерала Дебшица снова довело осадный корпус до полного состава, а наступивший мороз улучшил все условия. В третьей параллели 13 февраля стояли в готовности к действию 97 орудий.
Город сильно пострадал от продолжительной бомбардировки. Почти все здания были повреждены, 15 сгорели совершенно, в прилегающих селениях 164 дома разрушены огнем самого обороняющегося. Крепостные верки носили не меньшие следы разрушения, особенно замок. Одежда его лицевой стены, сделанная из тесаного камня, обрушилась в ров, половина бронированных амбразур была засыпана, расходные пороховые погреба взлетели на воздух, и часть казематированных траверсов была пробита. До орудий верхних ярусов можно было добраться лишь по приставным лестницам. Гарнизон, состоявший первоначально из 372 офицеров и 17 322 солдат, потерял 32 офицеров и 4713 солдат, убыль гражданского населения составила 336 человек. Крепость была уже неспособна к продолжительной обороне, а к тому же пришло известие, что армия, от которой только и можно было ожидать освобождения, положила оружие.
При таких условиях генерал Тресков предложил коменданту после столь мужественной обороны сдать крепость на условии свободного выхода гарнизона, что было одобрено королем. Само французское правительство уполномочило коменданта на принятие этого предложения. Однако полковник Данфер настаивал на том, чтобы ему было дано прямое приказание. За получением его был командирован офицер в Базель, пока же военные действия были приостановлены.
В Версале 15 февраля
