самый древний. Но мы с ним на равных. Он не знал, что случится в ближайшем будущем, он не видел то, что видела Лорел. А ведь именно в этом его сила и состояла – знать все. И сейчас она не имела никакого значения.
– Бенджамин постоянно переезжает с места на место, и поэтому ты не можешь его поймать. Лорел больна, и ей сейчас намного хуже, чем было раньше. Где Адам и что с ним случилось, я не знаю.
Тобиаса моя полуправда-полуложь удовлетворила. Он кивнул и задал следующий вопрос:
– Сколько людей у Бенджамина?
– Слишком много. Они повсюду.
Стук в дверь. Наша беседа прервалась, и в комнату вошел мор-шутник из поезда.
Вот он, шанс!
Каждая клетка моего организма находилась в предвкушении. На какой-то момент я даже перестала бояться и начала просто действовать. Я придумала полнейший бред, но это точно отвлечет Тобиаса.
– Например, он. – Я кивнула на мора в дверях. – Тоже работает на Аллена-старшего.
В этот момент произошло слишком многое. Мор сказал, что на город напали. Тобиас с выпученными глазами поднялся с кресла. А я встала с дивана и снова кинулась на него. Этого он не ожидал. Я все-таки застала его врасплох. Он держал в руке нож. Я нет. Я перевернула стол и прыгнула на старика, словно сумасшедшая. Схватилась за лезвие и дернула на себя, порезала ладонь, но мне удалось забрать оружие. Я быстро перехватила нож другой рукой, не раздумывая врезалась в Тобиаса и вонзила лезвие в живот. Мор-шутник открыл по мне огонь, но я упала на пол, закрыла голову руками и зажмурилась. На меня падали щепки, вокруг столбом встала пыль. Автоматная очередь прекратилась. Я распахнула веки и увидела, как Тобиас пытается достать нож из раны. Нет! Если он это сделает, то быстро исцелится. Я бросила взгляд на пол рядом с собой и увидела второй нож, тот, который мне дал Тони, я схватила его и сжала изо всех сил, ощущая боль в суставах. Тем временем мор-шутник побежал к Тобиасу, но я поднялась на ноги и успела добраться первой. Охранник достал пистолет, выстрелил в меня и попал в плечо. Закричав от боли, я упала на пол и вновь потеряла нож. Боже! Как же это больно. Мою руку словно опустили в кипяток и медленно варили. Тобиас лежал недалеко от меня, он был жив и все пытался достать нож, но у него не получалось. Охранник упал рядом с императором на колени и попытался помочь. А я наконец заметила нож, выпавший ранее.
Нет!
Твою мать!
Преодолевая боль, я поднялась и бросилась на мора. Он сидел спиной ко мне, и вся его энергия и внимание были сконцентрированы на Тобиасе. Два шага, и я оказалась за его спиной. Левой рукой схватила его за белые волосы, резким движением рассекла воздух ножом и воткнула ему в шею. На Тобиаса полилась кровь, но я понимала: времени нет. Мор-охранник упал на своего хозяина. Но и он скоро очнется. Я столкнула охранника с императора, подняла пистолет и выстрелила мору в голову. Больше он не придет в себя. Навела пистолет на Тобиаса, и снова открылась дверь.
Стрельба.
Стреляли по мне.
Я упала за императора. Они побоятся его задеть. Я отстреливалась, но ни в кого не попала. Вроде ворвавшихся было трое, но я могла ошибаться, я уже мало что понимала. Передо мной стояла одна цель, ни о чем другом я не могла и думать. В глазах двоилось то ли от потери крови, то ли от адреналина. Я перестала чувствовать боль, словно каким-то образом отключила ее.
Моры больше не стреляли, боялись задеть своего драгоценного вождя, но я чувствовала – скоро отключусь. Да и в таком неравном бою мне не выжить. Я лежала рядом с Тобиасом, у меня в руке до сих пор находился нож. Я собралась с силами, их осталось немного. Я замахнулась.
– Прощай, ублюдок! – прошипела я, и в этот момент пуля насквозь пролетела через мою руку.
Адская боль растеклась по всему телу, но я не отступилась. С криком вонзила нож в шею Тобиасу. Кровь хлынула каким-то нескончаемым потоком. Видимо, я попала куда нужно.
От боли и понимания того, что мне конец, на глазах выступили слезы. Но стрельба прекратилась вновь. Здоровой рукой я вытерла глаза и огляделась по сторонам. Трое моров, что стреляли в меня, замерли и смотрели перед собой, я перевела сбивающийся взгляд и увидела стройную двоящуюся фигуру Аиды.
– Оставьте нас. Я сама ее казню, – произнесла она.
Моры выполнили приказ и удалились.
– Рейчел, ну почему так долго? – Аида была недовольна. – Не смогла прикончить старика? Я была о тебе более высокого мнения.
Что эта стерва несет? Кажется, я улетаю. Перед глазами прыгали черные зайчики, а голос Аиды я слышала словно издалека.
Аида медленно шагала в моем направлении, я слышала уверенный стук ее каблуков. Она остановилась и посмотрела на Тобиаса. Подняла правую ногу, наступила на рукоять ножа и вдавила его еще глубже в шею императора. Что она делает?
– Старик стал неуправляем, – с сожалением сказала она. – Столько лет я вела его к вершине. Но он слишком стар и боялся принимать кардинальные меры по отношению к людям. Размяк.
– Он только что отдал приказ о расстреле, – сквозь боль прошептала я.
– О, это я сказала ему. Он сам мало что делал. Вот я и решила его убрать. Он стал обузой. – Она молча посмотрела на Тобиаса, потом продолжила: – Страх – вот что правит миром. Не моры или люди, даже не побочные. Кто страшнее, тот и у власти.
Не знаю, где я взяла силы, но я с трудом села и облокотилась на диван. Голова падала, я удерживала ее лишь силой воли. Я искала глазами хоть какое-то оружие. Но поблизости ничего не оказалось. Комната с моим появлением достаточно изменилась. Раньше, кроме белого цвета, здесь не было ничего иного. А теперь тут и там появились алые потеки крови. Она смотрелась настолько ярко на фоне белого цвета, что хотелось отвернуться.
– Твоя мама хотела бы тебя увидеть, – зачем-то сказала я. Возможно, пыталась выиграть время, но вот для чего? Я чувствовала, что умираю.
Аида рассмеялась, громко и искренне.
– Я тебя умоляю. У меня нет мамы. Ни она, ни мой брат даже не пытались меня найти. Всем было плевать. Еще до моего рождения у Тобиаса было видение. Он знал, что именно я приведу его к заветной цели. К единоличному владению миром. И я это сделала.
– Как?
– Я видела многое и вижу сейчас.
– Будущее?
