не замечают другие. Например, тайники с золотыми монетами.
-Во! А чё раньше молчал? В следующий раз вкладывай туда ещё! Обожаю искать клады!
-Заодно тогда и руны смотри.
-А это чё такое?
Пришлось показывать таблицы рун и объяснять, зачем оно мне понадобилось. Зато, когда добрались до цели, пикси поднялась до шестого уровня, а в мой рюкзачок перекочевало с десяток оттисков рунических символов. Нашлись и два тайника, добычей стали несколько серебряных и медных монет, ржавый кинжал (пригодится для экспериментов) и колечко +2 к ловкости.
-Здесь не самое крутое подземелье, поэтому и находки отстойные, - успокоил я Фиалику.
Первый встреченный гоблин с диким воплем ужаса бросился наутёк, едва завидев нас. Ещё двое поспешили скрыться в норах, куда с моей комплекцией не пролезть. Видать, коротка память у здешних обитателей, уже и позабыть успели, с чьей помощью от гоблиноеда избавились.
Однако причина оказалась совершенно иной. Когда мы с Фиаликой добрались до входа в стойбище, часовые, хоть и затряслись от страха, но наставили на нас острия своих копий, а внутри прозвучал сигнал тревоги. Ещё с десяток вооружённых камнями гоблинов столпилось у ворот, преграждая путь.
-Чегой-то они совсем не рады нашему появлению, - ехидно прокомментировала Фиалика. – Может, для начала слегка приуменьшим их количество? Сразу уважать начнут!
-Погоди, здесь что-то не так, - и, обращаясь к пигмеям, - неужели не признали того, с кем вместе завалили огра Агыга? Нехорошо!
Бишинуры недоумённо переглянулись, но продолжали оставаться настороже. Ситуацию спас появившийся за их спинами вождь.
-Опустите ваше оружие, воины, и возрадуйтесь, ибо наш большой друг вернулся к нам!
Под вопли «Ура-а!» мы шествуем к тотёмному столбу в центре поселения.
-Прости нас, победитель Агыга, за неласковую встречу, - вождь церемонно отвешивает поклон. – Вскоре после того приходил к нам другой человек. Похожий на тебя, но очень плохой и злой! И потребовал – когда появишься здесь снова, сразу же дать ему знать.
И, разжав ладонь, он продемонстрировал маленький стеклянный шарик, внутри которого пульсировал чёрный огонь.
-А иначе уничтожит всё племя, - вздохнул незаметно оказавшийся рядом шаман. – И в знак серьёзности своих намерений схватил Путука и разорвал его пополам. И даже не взял ничего с его тела, как обычно делают приходящие в подземелье герои!
-Однако, смотрю, не воспользовались им. Почему?
-Для бишинуров честь не пустой звук! – подбоченился вождь. – Предательство считается у нас величайшим позором, который можно смыть лишь собственной кровью!
-Ну и выраженьица, однако! – восхитилась Фиалика. – У меня так нив жисть не получилось бы!
-Слушай и учись, вдруг пригодится, - шёпотом отвечаю ей. И вновь переключаюсь на пигмеев:
-Отрадно это слышать. У нас предателей тоже не жалуют. Однако сейчас речь пойдёт немного о другом. В общем, исполнил я своё обещание, нашёл вам работу по специальности. Будете заброшенные подземелья обшаривать на предмет разных ценностей. И за это ещё и деньги получать!
От громких воплей восторга едва не обрушился потолок. Похоже, пигмеям и самим надоело прозябать в канализации, но не знали, куда податься.
-Если так, мы станем почитать тебя наравне с нашими величайшими предками! – торжественно провозглашает вождь. И. взглянув на зажатый в руке шарик, - а с ним как прикажешь поступить?
-Утопить в ближайшей канаве. Там ему самое место. И если готовы начинать новую жизнь, можем отправляться хоть сию минуту. Кто-нибудь из вас знает кратчайший путь до выхода наружу рядом с библиотекой?
-Я знаю! – радостно восклицает один из воинов.
-Значит, будешь проводником.
Запела походная труба, и гоблины кинулись разбирать юрты и паковать вещи. Фиалика, не стесняясь в выражениях, руководила процессом. А заодно развлекала ребятню.
-Прикинь, здесь и маленькие есть! А я думала, они сразу такими родятся!
-Вы ж не появляетесь из ничего взрослыми феями.
-В натуре. Ещё кого-нибудь мочить будем?
-Не сейчас. Передадим их под опеку Элимиира, тогда другое дело.
-Эх, как жаль, только во вкус вошла! А про кого они речь вели – типо на тебя смахивает, только дюже злой?
-Для них все люди на одно лицо. Так же как и для нас сложновато выделить какого-то конкретного гоблина из толпы. Наверное, беспредельщик в гости пожаловал, - пожимаю плечами, изображая полнейшее равнодушие.
Фиалику объяснение вполне устроило, и она вновь переключилась на возню с гоблинятами. Меня же сообщение слегка встревожило. То, что Огмира не оставил своей затеи, неудивительно. Но откуда он мог узнать про мои контакты с бишинурами? Ах да, во время нашего совместного сюда визита я сам просил показать путь к их логову! Ладно, впредь буду умнее. Лишь бы теневой клон не вздумал нагрянуть сюда, не дожидаясь сигнала – даже наших совместных усилий не хватит одолеть его.
Наконец со сборами покончено, и под барабанный бой разношерстная толпа, нагруженная тюками и баулами, потянулась вслед за проводником. Фиалика кружилась над ней, продолжая щедро раздавать «ценные советы». Я не препятствовал – с шутками и прибаутками дорога веселей.
Выбрались мы на поверхность сбоку от беломраморной лестницы, ведущей к входу в «мусейон». Стражники, до того неторопливо прогуливавшиеся по проспекту, заметив гоблинов, чуть ли не бегом устремляются к ним. Во избежание недоразумений устремляюсь к ним навстречу.
-Это чего? Почему они здесь? Не положено! – суровым «полицейским» тоном вопрошают стрельцы, держа бердыши наготове.
-Всё в порядке. Прибыли сюда по приглашению царского хрониста Элимиира в качестве наёмных рабочих.
-Работнички, однако, - скривился один из охранников правопорядка. – Ладно, если воровать и устраивать беспорядков не станут, тогда нехай.
Получив клятвенные в том заверения от «руководства» племени, стражники с чувством выполненного долга удаляются.
-Побудьте здесь немного, но не разбегайтесь. Я доложу о вашем прибытии.
И устремляюсь ко входу в здание. Слово словом, а натура тоже может дать о себе знать – вдруг кто не удержится от соблазна чего-нибудь стырить, расхлёбывай потом последствия.
Узнав о прибытии сразу всего племени, Элимиир покидает библиотеку и выходит познакомиться с будущими помощниками археологов лично. Очень предусмотрительно – при виде тысяч манускриптов у гоблинов вполне может случиться сдвиг по фазе.
-Значит, желаете послужить науке? Похвально. Отечество наше богато памятникам старины, на десятилетия вперёд хватит их раскапывать и реставрировать. Поспеть везде и сразу не получается, слишком мало работников в нашей службе. Поэтому любая помощь неоценима. Вот, к примеру, катакомбы Тавриды: тянутся на десятки, если не сотни километров, и практически не разведаны. Несомненно, там можно найти немало интересного. Места вокруг благодатные, тепло, фрукты и рыба
