— Профессор, я еще хотела спросить…
— Да? — Его лицо выглядело непривычно растерянным.
— Тогда, в Театре Привидений, когда я рассказала, что видела человека в длинной накидке, вы ведь поняли, что это был ваш брат, правда?
Поллукс Лучезарный чуть приподнял подбородок и осторожно посмотрел на Милу. На мгновение ей показалось, что привычное высокомерие промелькнуло в его лице. Она решила, что он сейчас будет все отрицать, хотя это было бессмысленно, — Мила точно знала, что не ошибается. Но ответил он просто и коротко:
— Да. Я это понял.
— А вы знаете, что он пытался напасть на меня тогда? Лукой Многолик охотился за мной. И для этого использовал вашего брата. Он пытался убить меня руками Кастора.
В лице Лучезарного отразился неподдельный ужас. Вот только что, буквально секунду назад, Мила хотела своими словами отомстить ему за ту ложь — ведь скажи он тогда правду, кто знает, скольких бед можно было избежать, — но сейчас, когда она увидела его смятение, ей стало стыдно.
— Боже мой, — на этот раз тихо, еле слышным шепотом пробормотал Лучезарный. — Боже мой, если бы я только знал, что происходит. Я видел, что Кастор ведет себя странно, но приписывал все странности его душевному состоянию. Он был болен… — Его голос дрогнул, и он подавленно прошептал: — Как же я виноват… Я один во всем виноват…
— Профессор, вы ни в чем не виноваты… Ваш брат… Он ведь не хотел, — сбивчиво заговорила Мила, пытаясь исправить последствия своих слов. — Он был зачарован. Да и… ведь все обошлось. Призраки, те, которые живут в театре, они не дали ему сделать ничего плохого.
Мила немного помолчала, думая о брате Лучезарного. Кастор не был магом, он был простым смертным. Лукой Многолик не просто влиял на него, заставляя иногда делать то, что ему нужно, как это было с Хранителем Гербов, с Остриком или с профессором Парсеком, — он воспользовался им как вещью. Мила почувствовала жалость к нему. Разве может быть что-то ужаснее, чем быть чьей-то вещью? Если бы Кастор был магом, Многолик никогда не смог бы полностью подчинить себе его волю. Наверное, впервые Мила осознала, насколько простые люди беззащитны перед магами. Она не смогла сдержать себя и спросила:
— Профессор, а как ваш брат оказался здесь, в Троллинбурге, в городе волшебников?
Лучезарный как-то странно посмотрел на нее. Он нахмурился, и лоб его покрылся бесчисленными морщинами, словно у него вдруг случился сильнейший приступ мигрени. Но потом лицедей глубоко вздохнул и ответил:
— Ты права, он не должен был оказаться здесь. По крайней мере он не должен был быть здесь один. Но волею судьбы, он попал в мир, который всегда был и… всегда будет для него чужим…
ИСТОРИЯ, КОТОРУЮ РАССКАЗАЛ ПОЛЛУКС ЛУЧЕЗАРНЫЙ
Это был наш с братом тринадцатый День рождения. Он родился всего на полчаса позже меня, но это определило и мою, и его судьбу. Если бы он родился первым, на его месте сейчас мог быть я. Но до того знаменательного дня ни для него, ни для меня это не имело никакого значения.
В тот день мы с родителями приехали в деревню, в гости к нашему прадеду. Старик по приезде шепнул мне на ухо, что хочет открыть какую-то тайну, но именно мне и только мне, поэтому нужно дождаться ночи, когда все уснут. Конечно, я был заинтригован. Еще бы! Тайна, которой буду владеть только я! Но впереди был целый день, и, наспех позавтракав, мы с братом решили изучить окрестности. Мы долго бродили в округе и наконец вышли к горе, похожей на большой корабль. Нам пришло в голову: а почему бы не разделиться? Один пойдет вокруг горы с одной стороны, второй — с другой стороны, а там — встретимся. Так мы и сделали.
В одиночестве я шел вдоль отвесного склона горы. Склон был такой крутой, почти вертикальный, что смотреть вверх почему-то было очень страшно. Поэтому я просто изучал камни, серые и гладкие, и вдруг наткнулся на небольшую нишу прямо в скале. Она была невысокой, как раз такой, чтоб взрослый человек мог спрятаться в ней от дождя. Я забрался в эту нишу и решил выскочить и напугать брата, когда он будет проходить мимо. Чтобы он не заметил меня первым, я прижался к стене и вдруг… упал на спину!
Сначала я ничего не понял, потому что больно ударился затылком; в глазах у меня потемнело. Охая и потирая ушибленное место, я поднялся на ноги и к собственному ужасу понял, что нахожусь в маленькой уютной комнатке. Страх мой быстро прошел, когда я понял, что в комнате, кроме меня, никого нет. Я с интересом огляделся. Это была странная комната: круглые столы; на столах лампы с красными и зелеными старинными абажурами; кресла, укрытые сливовым и вишневым бархатом; много книг в потертых кожаных переплетах. На одном из столов я заметил игральные карты, такие же, как у прадеда — мы часто играли с ним в «дурака». А между столами стояло три черных деревянных гроба, на закрытых лакированных крышках которых красиво переливался разными красками свет от ламп. Не знаю почему, но ничто не встревожило меня, даже гробы не вызвали ни малейшего трепета. Возможно потому, что все выглядело так, будто это место давным-давно заброшено, будто здесь уже много-много лет не было ни единого живого человека.
В какой-то момент я вспомнил о брате, и мне ужасно захотелось показать ему свою находку. Странно, но мне даже не пришло в голову искать выход. Почему-то мне показалось совершенно естественным выйти так же, как я и вошел, то есть — сквозь стену. Когда я нашел брата, я не успел ему ничего рассказать, потому что родители позвали нас обедать. И я решил, что это даже к лучшему — сделаю ему сюрприз. После обеда я снова повел его к горе, похожей на корабль. Когда я показал ему нишу и сказал, что за каменной стеной есть потайная комната, он мне не поверил. Тогда я предложил ему проверить, но брат вдруг заартачился и наотрез отказался проходить сквозь стену. Мне показалось, что он испугался, и я стал смеяться над ним. Я сказал, что там нет ничего страшного, просто странная пустая комната, но он сказал, что я разыгрываю его. Тогда, чтобы доказать ему, что я говорю правду, я толкнул его прямо на стену, и он тут же исчез.
Я остался снаружи — ждать, когда он выйдет обратно. Мне не терпелось пофантазировать вместе с ним над тем, откуда взялась эта комната и кто жил в ней прежде.
Брат появился очень скоро — не прошло и полминуты. Но он не вышел, а буквально выскочил из ниши. Его глаза были огромными от ужаса и какими-то безумными, а волосы, прежде черные, как и мои, стали полностью белыми. Точно такими же седыми, как у нашего прадеда.
— Остальное потом рассказал мне прадед, — тяжело вздохнув, сказал профессор Лучезарный. — О том, что Кастор встретил в потайной комнате вампиров — это было их убежище, о котором даже прадед ничего не знал, — о том, что они хотели наброситься на него и выпить его кровь. За те полминуты, что брат пробыл в потайной комнате, от пережитого ужаса у него помутился рассудок. Когда он рассказал все родителям, они не поверили ему. И даже то, что я подтвердил существование этой комнаты, ничего не изменило. Они решили, что я просто повторяю его выдумку. Ведь так было всегда: если один из нас, чтобы оправдаться, сочинял какую-то небылицу, то другой повторял ее слово в слово. По возвращении из деревни родители отвели Кастора к доктору, а тот сказал, что брат сошел с ума, и его положили в больницу.
