как с твоими мальчиками. Князь подарит ему меч и посадит на коня. А ты будешь гордиться им, маленьким князем.
У меня ком встал в горле от её слов. Я разделяла её тёплые чувства, но страх боли был сильнее. Не могла отделаться от воспоминаний.
— Пошли в шатёр. Маиса, наверное, заждалась, — прервала я разговор. Встала и начала собирать пелёнки.
Тем же днём Зиг решил приставать ко мне, будто не видел, как я мучаюсь. Он пришёл поздно, потому что весь день пропадал с Рассогом и другими. Готовился к войне. Они чертили на земле карты и что-то там распределяли. Я не совала носа. Своих дел по горло.
— Что с тобой, моя киска? — хрипло прошептал Зиг. Он целовал мою шею, но я не откликалась на ласку. Даже наоборот, толкала его в грудь. Было жарко под ним. А ещё плохо пахло. Мы давно не купались по-человечески, и мне было противно. Муж поднялся на руках, заглядывая мне в лицо. — Ты какая-то холодная, что не так, моя весна?
— Не хочу, Зиг, мне тошно, — призналась я. Он ухмыльнулся.
— Расслабься, будет не тошно.
Снова склонился. Рыжие усы защекотали кожу на шее. Горячие губы оставляли влажные поцелуи. Я скорчилась под ним. Толкнула в голую грудь с драконами. Потом снова и снова.
— Зиг, хватит! Я же сказала «нет»!
Я впервые за долгое время отказывала Зигу в близости. Просто не могла. Тошнота подкатила к горлу, а перед глазами встали воспоминания о разорванном нутре Маисы. Я всерьёз думала, что не хочу беременеть и мучиться, я опять не готова.
Муж фыркнул и поднялся, прекратив давить на меня весом своего тела. Отошёл. Я укусила губу, наблюдая, как он расхаживает по шатру, словно зверь. Князь был обнажён до пояса. Мускулы перекатывались на его спине, чернели во мраке шатра рисунки драконов на его теле.
— И в чём дело? Ты обиделась на меня? Что опять я делаю не так, м?
Ох, не надо злиться, мой лев. Я лежала на боку, поглаживая мех одеял. Мне было даже стыдно признаваться. Я знала, как сильно мой князь хотел наследника. Как сильно любил меня. Мы давненько уже не занимались любовью, наверное, он успел истосковаться по мне. А тут я ещё брыкаюсь. Если когда-то я загоняла чувства поглубже и могла перетерпеть, то теперь стала слишком гордой и самолюбивой. А Зиг позволял мне быть такой. Теперь перетерпеть я уже не смогу.
— Нет, я не обиделась. Ты не виноват.
— Тогда что за игры, Катерина? — Зиг злился. Не думала, что простой отказ так взбесит его. Но я была уверена, что против моей воли он не посмеет меня тронуть. — Скоро начнутся бои, мне будет вообще не до тебя. Ты понимаешь, что боги могут отвернуться от меня в любой миг, и я сдохну?
Я всхлипнула. Зачем он давит на больное?
— Я понимаю. Просто не могу всё равно. Я боюсь.
— Боишься? Чего, драгоценность⁈ Хах! — Зиг посмеялся. — Мы столько раз уже трахались, чего ты там испугалась?
Он вернулся ко мне, сел рядом и погладил по лицу. Улыбался и смотрел ласково, от такого взгляда всегда таяло моё сердечко.
— Я боюсь рожать, вот чего.
— Боги, Катерина, — мой лев закатил глаз. — Так и знал, что на тебе это скажется. Все через это проходят, тебе придётся. Как мне успокоить тебя, моя весна?
Его предложение об успокоении очень тронуло меня. Я поверила, что он не оставит меня одну в кошмаре. Слёзы защекотали кожу щёк. Я взяла большие руки Зига своими и поглядела в его здоровый глаз.
— Ты будешь со мной? Когда придёт время? — я очень хотела, чтобы он был рядом в самый страшный час и говорил, что я его сокровище.
Зиг перестал улыбаться. Он отвёл взгляд. «Всем мужчинам страшно», — вспомнила я слова Беатрис. Наверное, и Зиг боялся. Но, боги, я тоже боялась! Но я-то не могу там не присутствовать! У меня вообще выбора нет. Я так разозлилась на него, что стиснула зубы до скрипа.
— Не знаю, — вздохнул мой муж.
— Ну вот узнаешь, тогда и приходи ко мне! — рявкнула я.
Набросила на плечи одеяло и повернулась к нему спиной. Не хотела его видеть. Думала, что он любит меня и готов всегда поддержать. А он!.. Неблагодарный! Наследника ему дай! Ноги раздвинь по первому требованию! Да пусть гуляет по своим наложницам, раз такой умный! Я его жена, почему он не хочет быть со мной в такое важное для нас мгновение? Важное для Бергсланда и нашей империи, между прочим!
Впервые я позавидовала Маисе, потому что её Рассог даже не ставил вопроса, чтобы бросить её одну. Да даже этот ненавистный мне Йорген сам предложил быть с Беатрис! А мой упрямится. Ну, как всегда!
Я всхлипывала. Глупо заплакала, жалея себя. Хотела домой, в усадьбу, увидеть названных сыновей и поиграть с ними. Увидеть дракона и снова учиться с Исаком. Зиг лёг рядом со мной. Он обнял меня и притянул к груди.
— Китти…
— Ничего не говори, я злая! — пискнула я из-под одеял. Зарылась в мех глубже. Зиг усмехнулся. Ну конечно, мышь вздумала указывать льву.
— И почему же я тебе это позволяю, м? — хмыкнул он и чмокнул меня в затылок.
* * *
— Как же не вовремя я тут, — сетовала Маиса, когда мы собрались в шатре Рассога, где жила и она. — Рассог убьёт меня, я всех задерживаю.
— Обождут, — отмахнулась я, помогая ей сменить ребёнку пелёнки. — Война войной, а жизнь продолжается. Слышала, что он собирается ждать ещё несколько дней. Он тебя любит и не хочет рисковать.
Маиса ещё больше погрустнела.
— Ой, страшно! Столько чужих, не поссорились бы они все. А это я виновата!
Я только отмахнулась. Рассог был главным среди своих, значит, кочевники не станут бунтовать. Зига слушались северяне и мой отец, так что бояться было нечего. Я была уверена, что мой князь поддержит кочевника. Они крепко сдружились.
— Всё будет хорошо. Главное, ты поправляйся, милая, и корми сына. Он должен скорее окрепнуть, — сказала я.
Так прошло несколько дней. Кочевники принесли в жертву овец, сожгли на огне, накормив бога огня. Мясо зажарили и съели на пиру в честь рождения княжеского сына. Время текло незаметно. Я была занята женскими хлопотами, но мне безумно это нравилось. Мы знакомились с Маисой и ещё парочкой её подруг, смеялись, обменялись платьями и украшениями. Малышу Заидару повезло — у него была целая куча нянек.
Кочевники много воевали и не жили подолгу на одном месте. Своих женщин у них почти что и
