Папка только фыркал, когда дома за ужином я взахлеб пересказывала родителям «всю эту девичью ерунду». Сам он был приверженцем живой природы и несколько раз пытался отдать меня в зоологический кружок. Папка обожал любую живность. В родительской комнате рядком теснились энциклопедии и справочники, рассказывающие о гигантских ленивцах, императорских пингвинах и полевых жаворонках. Думаю, если бы не мамина аллергия, наша квартира напоминала бы зоопарк… А так папка только вздыхал и грезил о том, что когда-нибудь заведет небольшую ферму и будет ухаживать за козами, овцами и домашними голубями.
…Маринка закончила завтрак, и мы переместились в гостиную.
Итак, подследственный приведен в должное расположение духа, можно начинать допрос.
— Маринка, скажи, на какие-такие деньжищи ты собираешься покупать себе каждый день ананасы? Ты что, разве работаешь?
— Конечно на свои, на кровные! Не одним же Блинчиковым пользоваться плодами перестройки!
Я аж обомлела. Не ожидала от сонной соседки столь сложной фразы, да еще с таким политэкономическим подкладом.
— И где же ты работаешь, жертва экономических преобразований? — я довольно топорно постаралась восстановить дистанцию в нашем разговоре.
— В казино.
— В казино? А кем, директором?
— Зачем директором? Мы люди скромные, консумация наш хлеб.
— Что за профессия такая экзотическая?
А сама думаю: «Да, жизнь проносится мимо тебя, дорогая Мэри! Даже про консумацию, образованная девочка, слышишь впервые!»
— Мы, — Маринка насколько могла изящно поднялась и отставила ногу от бедра, — сопровождаем клиента в игровой зоне. Помогаем увлеченному игрой человеку сделать заказ на напитки, в общем, наша задача проста — увеличивать выручку бара. С того и деньги получаем, процент, значит. Ты чего смеешься?
Я представила себе, как неуклюжая Иванова в храме азарта ночным мотыльком порхает между барной стойкой и игровыми столами. Ну, подруга, ну, повеселила!
— Прости, Мариш, это я так, о своем, долго рассказывать. Консумация, говоришь, — я с трудом заставила себя не расхохотаться по новой. — И какова зарплата, то есть, извини, процент?
— Представь себе, и на ананасы, и на заграничные курорты хватит! — похоже, Маринка все-таки немного обиделась.
Я спросила как можно дружелюбнее:
— Ты что, куда-нибудь собралась?
— Собиралась… Раньше, — сказала Маринка. — Но тут такая тема стоящая подворачивается, только туда деньги нужны. Я на курсы крупье пойти собираюсь, при нашем казино должны открыться, через год где-то.
— Крупье? Так для этого математику надо хорошо знать! — ой, сейчас снова обидится!
— Ну что ж, математика — это дело наживное, и слона можно танцевать научить. — Маринка вовсе не обиделась и даже пошутила. — Они там знаешь как тренируют! Если все домашние задания выполнять и соблюдать дисциплину, то справишься. Главное — захотеть. Зато потом профессия будет, сейчас казино везде открываются.
Я не могла не согласиться с Маринкиной дальновидностью. Только что за домашнее задание в казино?
— Я уже все разузнала, — с охотой делилась информацией Маринка. — Например, дают кучу примеров, а ты их должен в уме решить. Или какую-нибудь таблицу из цифр наизусть заучить. Так память и тренируется.
— Дело хорошее, конечно. Только тяжело, наверно, тебе будет.
— А кому сейчас легко? — улыбнулась Маринка. — К трудностям я готова. Я ж сама за себя. Только родителям пока — ни гу-гу, а то съедят, — добавила она.
Я невольно вспомнила отбывших папку с мамулей и улыбнулась. Повезло же мне все-таки с родственниками! Маринка вон со своими каждый день лается, а у нас в семье всем на зависть и удивление было всегда тихо и спокойно и полное взаимопонимание. А зачем же тогда еще жить вместе?
— Слушай, я ведь для чего тебя из постели вытащила, — начала я. — Мне родители трое суток дали на размышление, могу ехать куда хочу. Весь мир у моих ног, а как выбрать? Со вчерашнего дня думаю-думаю, а на ум, кроме газетных скандалов с обманом бедных россиян за границей, ничего не приходит, — я вздохнула. — Ну не в Индию же лететь — на слонах кататься!
— Это ты правильно решила — обратиться к нам за помощью, — как по-написанному складно выдала Маринка. — Профессия наша — помогать клиенту с правильным выбором оптимального набора гарантированных услуг!
— Иванова! У вас там, в казино, особо отличившихся и за границу посылают?
— «Посылают» сама знаешь кто, кого и куда, — Маринка не переставала меня удивлять. — А наше казино — лишь часть холдинга, в котором, между прочим, и свое турагенство имеется. Я, правда, еще там не была…
— А ты такой ценный работник, что в курсе всех направлений деятельности фирмы? — ехидно спросила я.
Но тут же мысленно себя укорила. Бабуля, царствие ей небесное, говаривала: «Нет радости в зависти».
— Если клиент, ошалевший от бешеного выигрыша, пожелает в Париж, мы обязаны оказать ему такую услугу…
— А если клиент «пожелает» тебя? — машинально спросила я, на мгновение представив себя прогуливающейся по Елисейским полям и напевающей под нос песенку Джо Дассена. — Это тоже обязательно исполнять нужно?
— Нет. Тут строгие инструкции, — по ее виду я поняла, что распространяться на эту тему Маринке не хочется.
— Ладно, забудь, лучше дай несведущей совет: в каком краю далеком можно без проблем провести пару недель?
— Да самое простое — через наше агентство на Канары махнуть. Океан, пальмы, вулканический песок на пляжах! Красотища! Опять же — размещение, сервис, экскурсии — все гарантировано солидностью нашего холдинга.
— Ну, Марина, ты как скатерть-самобранка, тебе запрос, а ты — «Извольте!»
— В нашей фирме не веники вяжут, а серьезно занимаются организацией досуга уставших граждан, — важно ответствовала Маринка. — Так что давай, собираемся и — айда на разведку!
— Что, прямо так и «айда»? — не ожидала от Маринки такого делового подхода. Откуда что берется?
— Время, госпожа Блинчикова, это деньги, а деньги, как известно, необходимо ценить! Я тоже пойду собираться, — и, томно поднявшись, Иванова направилась на выход.
В дверях она, правда, подзамялась:
— Мэри, — что-то дало сбой в ее уверенном поведении. — Ты… это… заглянешь ко мне, как соберешься?
Я посмотрела на ее смущенную физиономию; невооруженным глазом видно: очень уж хочется девушке гарантированно произвести впечатление на рядовых и руководящих сотрудников компании.
— Чем сможем — поможем, — интонация опытного стилиста далась мне легко и непринужденно.
Традиционный статус-кво в нашем общении был восстановлен.
Прокопалась я, как всегда, долго, не умею быстро собираться и вечно опаздываю. Хорошо еще лето, на улице — так же, как дома, и не нужно долго ломать голову, надевать ли шапку и подходит ли цвет перчаток к сапожкам. После длительных раздумий я решила остановить выбор на трикотажной синей маечке и юбке в горошек.
