К счастью, Том Гринфилд, отец Мартина, был человеком спокойным и добродушным. Ему даже нравилось, что жена имеет свое мнение по некоторым вопросам.
Сам Мартин осознавал, что переезд после выписки из больницы в родительский дом, в знакомую с детства обстановку оказал на него благотворное воздействие. Единственным удручающим моментом являлось то, что он не помнил смерти родителей — три года назад умерла мать, а год спустя отец. Ему постоянно казалось, что вот сейчас они покажутся на тропинке, ведущей из рощицы к дому.
С другой стороны, хорошо было то, что у Мартина остались приятные воспоминания. Он очень в них нуждался. Ему пришлось пережить мрачные, полные страданий времена. И с него было достаточно. Даже более чем.
Сейчас Гринфилд остро нуждался в переменах. Желательно таких, которые обещала обольстительная красавица по имени Сандра Лоуренс.
Эмма придвинула поближе к дивану кресло-качалку, и деревянный скрип привлек внимание Мартина.
— Итак, Сандра, расскажи-ка мне подробнее, — произнесла тетка. — Если между вами с Мартином существовали какие-то отношения…
Гринфилд кашлянул.
— Они существовали, тетушка. Я верю Сандре.
Эмма выпрямилась, сидя на краю кресла и не позволяя тому качнуться назад, в привычное положение.
— Тогда почему твоей приятельнице ничего не известно о том, что с тобой произошло?
— Это довольно сложно объяснить…
— Напротив, все очень просто, — вмешалась Сандра. Потом она на минутку задумалась, подыскивая слова, и вздохнула. — Ну да, согласна, некоторая сложность действительно существует. В двух словах дело обстоит так: мы встречались, затем я уехала, а сейчас вернулась. Вот и все, на том конец.
Мартин вновь закашлялся, сдерживая смех, идущий из таких глубин его души, которые давненько уже не давали о себе знать. Вплоть до нынешнего дня он полагал, что его жизнь практически кончилась, однако появление Сандры Лоуренс поколебало эту унылую уверенность.
— Думаю, все-таки не конец, — заметил ой.
Сандра подмигнула ему.
— Конец той давней истории и начало новой.
— Не так-то это просто, — вздохнул Мартин.
— Почему?
Ну вот, снова в ее искрящихся изумрудных глазах возникло это выражение — смесь удивления и потрясения от сознания того, что Мартин ничего не помнит. Как досадно это видеть!
— Мартину нужно сосредоточиться на выздоровлении, — непререкаемым тоном провозгласила тетушка Эмма.
Сандра откинулась на спинку дивана и пристально оглядела Мартина с головы до ног.
— На мой взгляд, он выглядит вполне нормально. Я бы даже сказала, весьма неплохо.
Она даже облизнулась, словно в предвкушении.
Мартин точно не знал, сознательно ли Сандра демонстрирует чувственность, но ясно видел, как бешено забилась жилка на виске тетушки Эммы. Казалось, еще пара секунд — и кровяной сосуд не выдержит напряжения и взорвется.
— Мартину сейчас не нужна такая женщина, как вы!
— Как я? — Сандра сложила руки на груди. — Это какая же? Может, объясните?
Мартин напрягся. Обе эти женщины сведут его с ума.
— Тетя Эмма, я сам могу сказать за себя.
— Так скажи! — произнесли дамы в унисон, окидывая друг друга недоброжелательными взглядами.
Он машинально попятился, словно желая оказаться от них на безопасном расстоянии. Несмотря на свою схожесть — и Эмма и Сандра, несомненно, являлись сильными личностями, — они не могли бы провести вдвоем и десяти минут.
— Не скажу, что не заинтересован в тебе, Сандра, — начал Мартин.
— Уже лучше, — проворчала та, к кому он обращался. — Возможно, ты и потерял память, но с рассудком у тебя все в порядке.
— Верно. Вдобавок я уже практически выздоровел. Во всяком случае, на физическую форму не жалуюсь.
Сандра взглянула на его бедра. Да, все признаки выздоровления налицо. Бедная тетя Эмма с ее добропорядочным христианским воспитанием!
— Так в чем же дело?
— В том, что… — вмешалась было тетушка, однако Мартин протянул ей стакан.
— Не принесешь ли мне еще лимонада?
— Что?
— Пожалуйста, сходи сейчас. — Ну и денек сегодня, пронеслось в его голове.
Эмма схватила его стакан — который, кстати, был наполовину полным — и сердито зашагала на кухню. Там она с грохотом распахнула дверцу холодильника и принялась с такой силой бросать в стакан кусочки льда, что Мартин забеспокоился, не понадобится ли и тетушке оказать первую помощь.
Он чувствовал себя совершенно беспомощным. Да и какой мужчина способен вмешаться в схватку, когда соперницами являются, с одной стороны, любимая и уважаемая тетка, а с другой — неимоверно притягательная женщина?
— Видишь ли, Сандра, моя тетка права. Я не могу вступать сейчас в длительные отношения, это было бы нечестно.
— По отношению к кому? Ко мне? Но ведь я уже сказала: обо мне не беспокойся. Я способна сама справиться со своими проблемами. И, кстати, занимаюсь этим давным-давно.
— Возможно. Но ведь ты наверняка приехала сюда не для того, чтобы возобновить легкие, ни к чему не обязывающие отношения. По-моему, тебе хочется попробовать нечто более основательное и значимое для нас обоих.
Сандра открыла было рот, чтобы что-то ответить, но передумала.
— Проклятье! Ненавижу такие ситуации, — наконец пробормотала она.
— Какие? Когда я прав?
— Нет, когда я не могу быстро найтись с ответом.
Мартин от души рассмеялся. Глядя на него, улыбнулась и Сандра.
Боже милостивый! Кажется, я действительно начинаю влюбляться в нее! — подумал он. Причем стремительно.
И все же Мартин понимал, что не должен сейчас ввязываться в серьезные отношения. И вовсе не потому, что слаб и нуждается в восстановлении прежней физической формы, как считает тетушка Эмма. Просто ему нечего дать такой женщине, как Сандра.
Да, работой он обеспечен, но карьеры на этом поприще не сделаешь. У него даже не было времени основательно задуматься над своим будущим. В каком-то смысле о нем даже страшно было думать, ощущая черный провал в памяти, поглотивший большую часть того, что некогда составляло всю жизнь.
До сегодняшнего появления Сандры Мартин не позволял себе размышлять над случившимся с ним несчастьем, выстраивать логические цепочки, анализировать. Да у него и не было отправной точки. Ни единой зацепки.
Полицейское расследование уперлось в тупик. Но Сандра утверждает, что находилась в его квартире незадолго до того, как он отправился на вечернюю пробежку. Возможно, она видела кого-нибудь или что-то слышала. Может, ей известна какая-то незначительная на первый взгляд деталь, которая окажется очень важной и дополнит картину происшествия.
