— Ваша милость, — вошёл слуга. — Господа послы хотят вас видеть. Прямо сейчас.
Эстерази обвёл взглядом застывших советников, едва сдержавшись, чтобы не воскликнуть: «Ну что я говорил!»
— Что ж, проси, — кивнул он с важным видом, раздражение и злость разом исчезли с его лица.
В зал вошли те, кого совсем недавно канцлер видел в достопамятной зале, остановились перед столом, и вперёд выступил эльф — видимо, его уполномочили говорить от имени всех.
— Дон Эстерази, мы хотим знать, правда ли, что принцесса уже здесь, а нас об этом не известили? — он с надменным лицом скрестил руки на груди и вздёрнул подбородок.
— Видите ли, её высочество, как бы так сказать, не подготовлена, — мягко улыбнулся Эстерази. — Мы подумали, что её тонкая душевная организация может не выдержать столько впечатлений, и поэтому хотели, чтобы она привыкла к своему окружению…
— Вы утаили от нас важную информацию, — перебил его дроу. — Это недопустимо! Мы прибыли только ради наследницы, а вы скрываете её от нас!
— Да она только-только приехала, — Эстерази скрипнул зубами, с трудом сохраняя спокойствие.
— Всё равно вы обязаны были сообщить нам! — палец эльфа упёрся в канцлера. — У вас три дня, чтобы вы подготовили её высочество к официальному представлению, дон, иначе у вас будут крупные неприятности, — с угрозой в голосе добавил он, после чего круто развернулся и вышел из зала, и остальные послы молчаливой гурьбой последовали за ним.
В Малом зале воцарилась зловещая тишина, советники переглядывались с плохо скрываемым отчаянием.
— И что теперь? — тихо спросил один из них.
Эстерази выдохнул.
— Теперь — засадить с утра портного за платье, попытаться впихнуть в её высочество азы этикета, и надеяться, что мы не зря отсылали её в другой мир, — решительно заявил он.
Роза же, как и полагается наследной принцессе, всю суматоху проспала. Когда она открыла глаза, чувствуя себя выспавшейся и готовой к дальнейшим подвигам, стояло уже позднее утро.
«Первый раунд остался за мной», — с удовлетворением подумала Роза, потянулась и резво встала с кровати. Впрочем, девушка одернула сама себя — рано радоваться, все и дальше должны думать, что она — недалёкая капризная блондинка. Судя по всему, как и подозревал Борис, это действительно самое верное поведение. Умная и воспитанная принцесса тут никому не нужна… Вопрос — почему? Его Роза и собиралась выяснить. Еще девушка надеялась, что магической прослушки, до которой возможно в этом мире уже додумались, раз есть магия, в спальню ещё не успели поставить. Ибо всё случилось слишком спонтанно и быстро, Эстерази не мог предвидеть вояжа принцессы. Поэтому Роза имела возможность хотя бы наедине быть самой собой. Сделав зарядку — к этому её приучил Борис с раннего детства, — девушка оглядела орлиным взором спальню.
— Ну и где тут комната задумчивости? — пробормотала Роза и отправилась исследовать — в углу комнаты как раз находилась неприметная дверь.
За которой и оказалась умывальная. Большая, отделанная мрамором, с ванной, больше похожей на маленький бассейн, и унитазом, смахивавшем на кресло. Роза вздохнула с облегчением: хотя бы в королевском дворце канализация присутствовала, это уже радовало. Девушка привела себя в порядок, умылась, воспользовалась удобствами и вернулась в спальню. Пришла пора действовать дальше. Роза вспомнила наставления Бориса: он говорил, что поскольку принцесса воспитывалась и росла в немагическом мире, скорее всего, отсутствие у наследницы знаний в этой области в глазах остальных местных будет считаться существенным недостатком. На её высочество наверняка будут смотреть сверху вниз, с явным превосходством. И как следствие, посчитают Розу глупее себя, чем обязательно надо пользоваться. Поразмышляв несколько мгновений, девушка вернулась в кровать, придала лицу высокомерно-скучающее выражение и дёрнула шнурок звонка.
— Ну-с, посмотрим, какие здесь слуги, — усмехнулась она и выжидающе уставилась на дверь.
Горничная, к лёгкому удивлению Розы пришла довольно быстро, но едва барышня переступила порог, по её кислому лицу девушка поняла, что та отнюдь не счастлива перспективе прислуживать неожиданно свалившейся неизвестно откуда наследнице. Мысленно хихикнув, Роза потёрла руки. Ну сейчас она ей устроит. С этой точно иметь дела не стоит даже за деньги, даже пытаться не стоит. Зато отлично можно прощупать почву и дать ещё повод для размышления местным, что за фрукт их принцесса.
— Доброе утро, ваше высочество, — растягивая гласные, поздоровалась горничная и изобразила небрежный реверанс. — Меня Марта зовут, чего изволите?
А тон такой, будто Роза оторвала её от чрезвычайно важного занятия. Смерив её взглядом, принцесса громко фыркнула и недовольно обронила:
— Долго как-то шла, быстрее шевелиться надо, — и порадовалась, увидев яркий румянец на щеках служанки и её поджатые губы. Ну и решила дальше играть в блондинку. — Где тут удобства всякие? Мне себя в порядок привести надо, — Роза с озабоченным видом пощупала свои волосы и нахмурилась. — Надеюсь, тут не в ночной горшок в туалет ходить надо?
— Нет, что вы, ваше высочество, у нас здесь всё, как полагается, — Роза отметила, как горничная выделила словечко «у нас». Марта развернулась и остановилась у двери, за которой принцесса побывала чуть ранее. — Сюда, прошу вас, я всё расскажу и покажу.
Внутренне посмеиваясь, Роза зевнула и встала, приблизилась к служанке.
— Ну и что там? — она осторожно приоткрыла дверь и заглянула внутрь.
Марта опередила и зашла первой, чуть ли не оттолкнув, и Роза тут же возмутилась:
— Осторожнее, милочка, что ты такая неуклюжая! — чем заработала ещё один хмурый взгляд Марты.
— Вот, смотрите, здесь поворачиваете, и идёт холодная вода, — всё же начала объяснять горничная то, что Роза и так прекрасно знала.
Но роль надо играть до конца, и она широко раскрыла глаза, вытаращившись на Марту.
— Да ты что?! — с убийственным ехидством отозвалась Роза, всплеснув руками.
Кажется, горничная даже не поняла, что над ней тонко издеваются. Она одарила принцессу снисходительным взглядом и с явным превосходством ответила:
— Да, вот так, у вас, небось, такого и нет, — и продолжила объяснять, куда нажимать и что будет.
Роза мысленно захихикала: интересно, что сталось бы с Мартой, если бы она узрела не местный кран, а современный, с крутящейся ручкой одновременно для холодной и горячей воды, или вообще сенсорный. В обморок упала бы, наверное. Роза терпеливо хлопала ресницами и делала заинтересованный вид, давая Марте возможность повысить своё чувство собственной важности. Чем дальше, тем больше принцесса убеждалась: с этой барышней точно бесполезно пытаться вести серьёзные разговоры.
Когда ликбез по санузлу закончился, Роза и Марта вернулись в спальню.
— Ладно, принеси мне завтрак, — её высочество выразительно глянула на горничную. — И чтобы нормальный, а не овсянка какая-нибудь! Хочу пирожные с кремом и бутерброды с икрой! Чёрной, — добавила Роза капризно и, помолчав, закончила. — И с красной тоже, так и быть. С маслом! — требовательно произнесла она и выставила палец. — Поживее, я голодная.
