Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
Выйдя на улицу, мы повернули к Гоголевскому бульвару.
Посмотрев по сторонам, Мира сказала:
– Господи! Что это? Как нейтронная бомба взорвалась. Дома стоят, а людей не видно.
Я тяжело вздохнул, и некоторое время мы шли молча. Потом я спросил:
– Чем занимается брат в Центральном Доме Ученых?
– Он электрик.
– Сколько ему лет?
– Девятнадцать. Он три месяца на этом месте. Устроился по квоте для инвалидов.
Я бывал в Доме Ученых, однажды мне довелось даже пообедать в тамошней столовой, бывшей когда-то зимним садом. Прекрасное старинное здание. Искусная лепнина, живопись, мрамор, скульптуры, стеклянный потолок… Я слышал, что в этом здании когда-то находилась балетная студия Айседоры Дункан.
Неплохая, наверное, работа – быть ночным электриком, полновластным хозяином целого дворца.
Я представил себе, как выглядят просторные залы в электрическом освещении ночью, когда внутри здания никого нет. Только – о, Господи! – неужели и на него посягнули ненасытные пятна?
Мира шла быстро, я едва за ней поспевал.
– Давно парень страдает аллергией? – спросил я.
– Два года. С тех пор, как школу окончил.
– Редкое заболевание. Я о таком слышал.
Мне хотелось подбодрить Миру. Я взял ее за руку, но она тут же выдернула.
– Почему так? – спросила она. – Ведь должен же здесь кто-нибудь быть живым. Не верю, что со всей улицы кроме нас никто не спасся.
Мы подошли к шестиэтажному зданию. Даже на фоне пасмурного ночного неба было видно, что контуры его изменены, словно кто-то обглодал стены и крыши.
– Дальше, за банком, круглосуточный гастроном, – сказала Мира. – Может быть, там кто-то еще есть. Из продавцов…
Но когда мы дошли до закругленного угла, то обнаружили запертую дверь.
– Они могли закрыть магазин, когда отключился свет, – предположил я. – И уйти домой. Если успели.
– Смотрите! – воскликнула Мира.
Впереди виднелся просвет между домами.
– Там ресторан, – сказала девушка. – Только он сейчас выглядит совершенно иначе.
Мы подошли ближе. Здесь чувствовался запах пыли. Невероятно. Весь вечер шел дождь.
Пройдя мимо двухэтажного дома, мы увидели колоннаду. Она поддерживала античный фронтон и напоминала развалины Парфенона. Самого здания не было. Мира не сказала ни слова. Только ускорила шаг.
Я посмотрел в другую сторону. Ряд покореженных четырехэтажных домов, дальше какой-то пустырь. Похоже на стройку.
Только откуда тут взялась стройка?
Нет же! Прежде здесь было красивое административное здание с белыми колоннами.
Я помнил этот дом. Теперь он лежал в руинах. Лишь угловой фрагмент стены высотой метра в четыре продолжал стоять, указывая на мрачное небо.
Судя по тому, что пыль еще кружилась в воздухе, обвал произошел совсем недавно, но никакого шума мы не слышали, словно не тяжелые плиты упали на землю, а кучи песка.
– Посвети-ка.
Я подошел ближе и убедился в том, что нигде нет крупных обломков – лишь груды рыхлой массы. Это все, что осталось от дома, который простоял на этом месте, может быть, две сотни лет.
В моем воображении возникли картины рушащейся Спасской башни, Покровского собора, колокольни Ивана Великого…
И снова повеяло холодом: он почувствовался у самых ног, прокрался под штанины, побежал вверх по голеням.
Я отскочил в сторону. И вовремя. Асфальт на том месте, где я стоял, начал проваливаться с тихим шуршанием под землю.
Я подбежал к Мире.
– Ты видела это?
– Да… – отрешенно сказала она. – Тут была пожарка… и… и управление по чрезвычайным ситуациям.
Я посмотрел по сторонам и понял, что мы почти пришли. Вон виднеется здание института физико-технических проблем, где я неоднократно бывал. Дом Ученых как раз напротив. Я напряг зрение, но было темно. Хорошо было бы иметь при себе пару устройств для ночного видения из тех, что остались в бывшей моей лаборатории.
– Значит, вы физик, – сказала Мира.
– Верно, – кивнул я. – Если хочешь, можешь говорить мне ты.
– Бывал в том здании, куда мы идем?
– Приходилось.
– Там ворота железные. Рома говорил, их на ночь запирают.
– Похоже, тебя это не остановит. Перемахнешь за секунду.
– Я не о себе. Не обижайся, но ты выглядишь не слишком спортивно.
– Угу, – кивнул я, обидевшись. – В последние месяцы как-то не хватало времени заняться физической подготовкой. А ты, видно, часто тренировалась.
– В прошлом году стала чемпионкой Европы по триатлону.
Я присвистнул.
– Здорово. Сколько лет тренируешься?
– С третьего класса. Ежедневно. Возможно, сегодня в семь утра будет первый раз, когда не выйду на пробежку.
Я представил, как буду сейчас выглядеть, если повисну где-нибудь на металлических прутьях ворот.
– Занимаешься этим с утра до вечера?
– Нет. Я учусь в МГУ. Факультет биологии, четвертый курс.
– Ого! А где же рукопашному бою научилась?
– Вместе с бывшим мужем ходила на тренировки… Смотри: свет!
Что это? Дом Ученых? Неяркое свечение излучали окна полукруглого холла: они виднелись сквозь прорези в каменном заборе.
Мы побежали. Мира выхватила у меня из рук сумку.
Ворота оказались удобными для лазанья. Покровительница науки Афина, вернее, ее чугунный оттиск, который когда-то называли стражем ворот, послужила удобной ступенькой.
Я перелез первым, поймал сумку, взял фонарик и, едва успел отскочить, как на место, где я только что стоял, приземлилась Мира.
Мы добежали до центрального входа и принялись барабанить в стеклянные двери.
Изнутри послышался раздраженный стариковский голос:
– Менты в соседнем здании!
– Откройте, пожалуйста! – закричала Мира. – Нужен Рома!
– Рома нам самим нужен! – ответил голос. – Если бы не Рома, сидели бы в темноте.
За стеклом появилось морщинистое лицо сторожа.
– Это ж додуматься надо до такого – в самом центре Москвы свет вырубать среди ночи! Хорошо, у нас тут полная автономия, предусмотрено все. Научная элита, как ни как отдыхает тут. А ты кто такая будешь, по какому праву через заборы шастаешь? О, да у нас здесь целая шайка!
– Я сестра Романа, – сказала Мира. – Мне надо срочно его увидеть.
На лице старика появилось подозрительное выражение.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
