- Ну вот, все и решилось! А теперь простите, я должен бежать! Уверен, мне отрубят голову прямо на ходу!
И он побежал. Прихрамывая и смешно, по-женски, отбрасывая назад левую ногу. А девушка осталась стоять одна на пересечении двух аллей в крайне сметенном состоянии. С одной стороны, обещание столь быстрого успеха, с другой — она очень хорошо понимала, что так просто ничего не случается. Особенно в мире шоу-бизнеса. И все ее пожилые подружки, носящие столь звонкие имена, утверждали, что эта дорога очень трудная и что очень большую роль играет случай. Тем не менее Лора закрыла глаза. Может быть, этот самый случай и произошел только что? Вот здесь…
Свет юпитеров, гром оваций, толпы поклонников. Успех и слава, два коротких и очень весомых слова. Она жаждала, жаждала и того и другого, не понимая точно, что это значит, но предчувствуя каждой клеточкой своего тела. Лору даже начало знобить от этого страстного желания. Благо никто ее не видел в эти секунды…
А, пардон, пардон! Конечно видел! Все та же пара глаз, принадлежащих несчастному кладоискателю, лихорадочно горящих от обожания, была направлена на Лору. Впрочем, очень может быть просто воспаленных от постоянного недосыпания.
Лора шла к воде в сопровождении пса. Солнце уже село, но было еще достаточно светло. То самое время, когда все предметы освещены ровным серовато-голубым светом. Плетеные кресла и полосатые шезлонги стояли в идеальном порядке, а по песку прошлись волокушами, и он походил на пограничную полосу. Пляж был почти пустынен, только несколько фигур маячили вдалеке. Кто-то пел под гитару. Ни мелодии, ни слов было не различить. На воде качались огоньки устроившихся на ночь корабликов. Они манили к себе каким-то фантастическим уютом. Лоре вдруг захотелось броситься в воду и долго плыть только для того, чтобы потом оказаться сидящей в кают-компании, укутанной толстыми полотенцами, с чашкой душистого чая. А рядом должен был быть мужественный капитан в белоснежном кителе. Конечно, эта картинка была навязана киноэкраном, но уж очень она была притягательной!
- Ты хотел бы поплыть? — спросила Лора у пса, когда они устроились на одном из лежаков.
Тот повилял в ответ баранкой хвоста.
- Ну а если бы ты знал, что там тебя ждет косточка?
Пес преданно смотрел на хозяйку, но молчал.
- А… Вот вы где!
В синем кителе с золотыми пуговицами. В белых брюках с идеальными стрелками. В морской фуражке с гербом известного яхт-клуба… Капитан морской походочкой приближался к девушке и собаке, сидящим на берегу.
- Разведка донесла, что вечера вы проводите здесь…
К ним шел Утесов. Он был точно таким же, каким его увидела Страна Советов в фильме «Веселые ребята». Ну, может быть, чуть постарше. Светлые волосы, белозубая улыбка, южный акцент и хрипловатый голос. Кстати, именно это обстоятельство настораживало даже Лору. Все обитатели Герцеговины Флор были в одной поре. То ли когда к ним пришла слава, то ли когда они вдруг исчезали из жизни. Элвис — почти мальчик, сорокалетняя Айседора, в том же возрасте Орлова и Марлен Дитрих. Чуть постарше Луи Армстронг и нелюдимый Джон Леннон, который только мелькал иногда за ужином и вновь исчезал. Было непонятно, здесь он живет или нет. По аллеям бродили молодые Чаплин и Есенин, юные Джуди Гарланд и Грета Гарбо.
- Любите одиночество? — спросил Утесов.
- Любим, — Лора посмотрела на пса, а тот изобразил улыбку, вывалив при этом язык.
Да, именно это обстоятельство смущало Лору более всего: ведь и Утесова знали почти стариком, и Чаплин появлялся на людях в преклонных летах, как же здесь они могли быть такими молодыми? Или это были со всем не они?! Но кто тогда? Ведь других имен у этих людей не было.
- Да, если бы мы с вами были, как бы это сказать, в одной весовой категории… — Утесов сделал паузу.
- То что?
- То я бы сделал вам предложение…
- Мне?! Странный у меня сегодня день… Может быть, я выгляжу как-то не так?
- Вы прекрасно выглядите, как всегда. А в чем дело?
- Дело в том, что это уже третье предложение за сегодняшний вечер!
- И это не так уж много! Но, увы, у нас — разные судьбы…
- Что это значит?
- Это долго объяснять. Но я хочу сказать, если мне так не повезло, может быть, повезет моему племяннику…
- Племяннику?! Да-да, помню. Кстати, а где он сейчас?
- А вот это один из самых сложных вопросов. Думаю, где-то под землей.
- Он шахтер?
- Не совсем.
- Ах да, вы же говорили, он ищет клад!
- Да-да!
- А вы думаете, что сегодня еще можно найти хоть какой-нибудь клад?
- Ну конечно! Тем более здесь, в Герцеговине Флор.
- И какой же клад он ищет?
- Сокровища Золотой Орды.
- И что, еще есть такие сокровища? Разве не все нашли?
- Не все! И знаете что я вам скажу — он их обязательно найдет! Более того, вы первой узнаете, что он их нашел!
- Как это?
- Очень просто. К вам подъедет машина, а в ней будет сидеть молодой человек в доспехах Чингисхана.
- Здорово! Но почему вы думаете, что машина подъедет именно ко мне?
- Я все знаю.
- Да… Тогда можно я задам вам один вопрос?
- Конечно можно.
- Но он непростой.
- Догадываюсь. На простые вопросы вы должны знать ответы. Ну, задавайте свой вопрос!
День уже совсем угас. Над озером повисли крупные звезды, какие бывают только на юге и в кино. Луна заняла свое обычное место над гладью озера, проложив серебристую дорожку к берегу.
- Не знаю, как сказать… — Даже в темноте было понятно, что Лора смущена. — В общем, понимаете, когда я рассказываю кому-нибудь о вас, то они не верят…
- Обо мне?
- Нет, обо всех вас!
- Понятно. И чему же они не верят?
- Ну… Не знаю, как сказать… Что вы все… Что они… — Лора не могла подобрать слова.
- Вам не верят, что мы все живы?
- Да! — воскликнула Лора, она действительно не знала, как это сказать. — Извините… Глупо, наверное.
- Ну что вы, что вы… Это вполне нормальный вопрос. Вопрос нормального человека. — Мужчина взял плоский камень и ловко запустил его по воде. — Попробую вам объяснить…
- Пожалуйста, — взмолилась Лора.
- Дело в том, что в жизни каждой звезды, будь это звезда кино, театра или поп-музыки, наступает очень неприятная пора, когда надо уйти со сцены. Причины могут быть разные: кончился запас творческих сил, не предлагают достойных ролей или голос уже не так силен. Первым, кто понимает, что это произошло, становится не критик и не твой поклонник, а конечно же ты сам. Нет, в тот момент мир еще не рушится, просто появляется небольшая трещинка, которая не дает тебе покоя. Знаете, Лора, обычно говорят, что важно хорошо начать, но не менее важно сыграть финал. Актер, поэт, звезда — это судьба. Поэтому уходить надо не своевременно, а безвременно. В тот момент, когда никто этого не ждет. С годами понимаешь, что миф о жизни звезды гораздо важнее, чем реальная жизнь. Причем знаменитостям не нужно сочинять эти мифы. Все происходит само собой. Что-то придумают журналисты, что-то поклонники — и все! Миф готов. Это как законы космоса: звезда уже погасла, но ее свет идет к нам еще много сотен лет. Один римский император воскликнул: «Комедия моей жизни закончена, можете аплодировать!» После этого он удалился с глаз людских, но жил еще довольно долго. Не всякому удается срежиссировать свой финал так же эффектно, как это сделали Юлий Цезарь или Айседора Дункан. Но поверьте мне, каждый старается по мере сил.
