Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 77
– Ты ее знаешь?
– Вот дурень, – тяжело вздохнул Рик. – Я знаком с Вики. Она рассказывала мне про свою сестру. И в конечном итоге сообразить, кого я вижу перед собой, было не так и сложно, как ты полагаешь?
Я поднял глаза и жалобно спросил скорее у потолка, чем у нового знакомого:
– Хотел быя знать, почему она мне ничего не рассказывала?
– Какая тебе разница? Сдается мне, парень, что Вики преувеличила твои достоинства. Может, я напрасно на тебя поставил? Ладно, вот что. Пошли ко мне. Там тихо, под ногами не путаются прекрасные девушки, из-за которых некоторым мозги отшибает. Выпивка есть, нам хватит! Как ты на это смотришь?
Я согласился. А что мне оставалось делать? Когда с девушками возникают проблемы, становится совершенно безразлично, где, что и сколько пить. Такси не пришлось долго ждать, оно подлетело почти сразу. Жил мой новый знакомый неподалеку, на границе Нового и Старого города, так что добрались мы быстро. На дорогу ушло намного меньше времени, чем на то, чтобы погрузить в машину и выгрузить из нее коляску с Риком.
– Вот моя берлога, заходи, – заявил хозяин, распахивая передо мной дверь. – И давай первым делом на кухню. Я голоден, как шакал, да и тебе подкрепиться было бы неплохо. Личико у тебя... Я бы сказал, слегка зеленоватое. Располагайся со всеми удобствами.
И Рик покатился на кухню. Я брел за ним, оглядываясь по сторонам. Интерьер квартиры оказался аскетичным, похоже, в обстановке хозяин предпочитал минимализм в самых крайних его проявлениях. В спальне стояла лишь низкая тахта, в гостиной я увидел диван с парой кресел и все.
Зато обстановка кухни меня поразила. Во-первых, на столе я обнаружил допотопный прибор для приготовления пищи, кажется, он назывался микроволновой печью. Во-вторых, рядом со столом стоял еще более архаичный прибор с открытым пламенем, вроде бы плита... газовая, если мне память не изменяет.
На стене висела сверкающая чистотой металлическая многоразовая посуда. Я показал на нее пальцем и осведомился:
– Зачем это?
Рик рассмеялся:
– С тех пор как я остался без ног и утратил возможность бездумно носиться по любым пространствам, у меня обнаружились три хобби – с удовольствием готовить вкусную жратву и с наслаждением ее лопать.
– А третье? – я поинтересовался скорее механически, потому что почувствовал в кармане шевеление. Советник, похоже, собрался присоединиться к нашей компании.
– Третье, – Рик, открыв холодильник, принялся неторопливо в нем копаться, – третье, друг мой – интерес к людям. Они стали мне любопытны. Хм! А вы, уважаемый, кто будете?
Мой благодетель, успевший выбраться на стол, изящно раскланялся:
– Советник Виссилибарт, к вашему сведению.
Рик, вытащив из холодильника кусок сырого мяса и озабоченно его осмотрев, перевел взгляд на моего благодетеля.
– Советник? Ага! Как вы насчет нежнейшего бифштекса с пивом?
– Вполне подходит, – благожелательно объявил тот. – Я бы не отказался сидеть удобно.
– Эри, будь добр, – Рик показал мне ножом на дверь в комнаты, – поищи там что-нибудь подходящее для Советника. В качестве и стола, и стула... А вы, Советник, скажите мне, не из тех ли вы существ, которых осведомленные зовут Смотрителями Вселенной?
Едва не споткнувшись от удивления, я замер и прислушался к их беседе, стараясь не пропустить ни слова.
– Неподходящее определение, – невозмутимо заметил Висси. – Скорее, Настройщики мироздания.
– Вот как? – по звуку я понял, что Рик брякнул какой-то посудиной. – Именно настройщики и именно мироздания?
– Кропотливо собирать многоцветный узор обстоятельств, создаваемых разумными существами, чтобы в конечном итоге достичь гармонии. Как раз то, что украшает мир – достижение вершин и равновесие умов.
– Вы так считаете? А, ч-черт! – на пол рухнуло, судя по звуку, какое-то железо. – Неужели вы всерьез полагаете, что именно реализация желаний приводит к гармонии мироздания?
– Любое движение жизни основывается на желаниях, не так ли? Даже микроскопические организмы хотят питаться, размножаться и так далее. Никакая цель недостижима без желания.
– Так мы о жизни или о мироздании? – зазвенела посуда, на этот раз стеклянная. – Пива сейчас налить или попозже? Ага, думаю, эта стопка подойдет... Слушай, Советник, давай на ты?
– Согласен, – услышал я чинный ответ.
Забулькало пиво, Рик рявкнул:
– Эркейд, черт тебя дери, ты там заснул, что ли? Иди пиво пить!
Я подпрыгнул от его рева, схватил с подоконника открытую книгу, захлопнул и рванул с ней в кухню. Советник с подозрением покосился на толстый том, присел на него и слегка повозился, поудобнее устраивая свой пухленький зад.
– Сойдет! Но жизнь – цель мироздания, – категорически заявил Висси, припадая к стопке с пивом, казавшейся в его руках ведром. – Следовательно, мирозданию угодно, чтобы жизнь достигала своих целей.
– Ты знаешь или предполагаешь? – Рик так заинтересовался, что задел локтем и опрокинул на себя стакан с пивом. – Проклятье, решение мировоззренческих вопросов не приносит ничего, кроме неприятностей! Эри, брось полотенце, оно у тебя за спиной! Кстати, скоро Вики придет.
Вот уж чего мне никак не хотелось! Рука со стаканом непроизвольно дернулась, поэтому мне тоже потребовалось вытереть штаны.
Рик захохотал:
– Так, ребята, ешьте, пейте. Сытый желудок есть одна из форм гармонии мироздания, ибо является исполненным желанием. Так что, Советник, ты, выходит, исполняешь желания?
– Ни в коем случае! Только помогаю достичь, – Висси уплетал бифштекс размером с полтора того, что лежал у меня на тарелке, обильно запивая его пивом.
– Достичь... – Рик погрустнел и глубоко вздохнул. – Мне необходима чертова прорва денег, чтобы вернуть себе ноги! И я знаю, где она валяется. Но деньги там, а я в инвалидной коляске... без корабля!
Я посмотрел на Рика. Значит, он хочет, чтобы я помог ему добраться до его денег? Хм... Возможно, он и в самом деле не на того поставил. Как я ему помогу, ведь у меня нет ни корабля, ни денег, чтобы его купить, ни возможности воспользоваться еще чьим-то звездолетом?
Но Рик не собирался долго унывать, вскоре он снова оживился и обратился к Висси:
– Советник, а что ты делаешь здесь?
– Есть такая малообъяснимая вещь, – Висси краем полотенца вытер пену с морды, пошевелил усами. – Сильные желания сильных людей заставляют вибрировать Вселенную. Я чувствую такие вибрации, приближаюсь к ним. Вялые неосознанные желания скучны мне. Искренние желания вызывают желание участвовать. Исполнение истинных желаний приятно.
– Так ты просто играешь в такие игры?
– Пожалуй. Складываю мозаику, свожу нужных людей, устраиваю обстоятельства... Вселенная играет, а я присутствую... и помогаю... и участвую... и...
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 77
