семьей Айрин. Могу делать то, что посчитаю нужным.
И сейчас лучшее решение — остаться с Айрин. Не потому, что благодарен ей за содеянное. И уж точно не потому, что хочу с ней проводить время. Но, возможно, глупости этой девчонки подтолкнут меня к еще чему-то новому и неизведанному. К чему-то, о чем я прежде и мечтать не мог.
Я взмыл в высь, ощущая ту беззаботную легкость, что испытывал прежде. И все же, это было несколько иное ощущение. Более острое, живое, настоящее. Вдыхал чистейший воздух бескрайней свободы и искренне верил в то, что это лишь первый этап к достижению того могущества и величия, что ждет меня впереди.
Легко и непринужденно приземлился на краю обрыва рядом с Айрин, смотрящей на меня сверху вниз и наивно хлопающей глазками.
— Ри, прости меня! — чуть не плача, выкрикнула она, и бросилась ко мне в объятия. — Я и подумать не могла, что ты решишь, что это я упала с обрыва.
— Да? И зачем же ты это сделала? — нахмурился, изображая гнев.
— Просто было интересно посмотреть, как я выглядела бы со стороны, если бы упала, — по-детски наивно ответила она.
— И как, посмотрела?
— Да. Жутко… — промямлила она, крепче прижимаясь к моей груди.
— А мне вот понравилось, — ехидно ответил ей, делая шаг назад. — Хочу еще раз посмотреть.
В следующий миг мы вместе сорвались вниз. Крылья были сложены за моей спиной, позволяя нам находиться в свободном падении. Айрин смотрела на меня с полными ужаса глазами и раскрытым ртом, крепко цепляясь пальцами в мою рубашку.
— Что…ты…делаешь? — наконец, осмелилась спросить Айрин, и на ее глазах проступили слезы, то ли от страха, то ли от порыва ветра.
— Решил показать тебе, что такое падение, — с ехидной ухмылкой ответил ей и тут же расправил крылья, крепче прижав к себе хрупкую девушку, чтобы она не выскользнула из моих рук от резкого торможения в воздухе.
Я тоже люблю развлекаться, Айрин. Так что, не волнуйся: за предстоящие три месяца ты точно не соскучишься со мной.
Глава 9
Айрин
Кажется, я в тот момент умерла. Прямо в этом прекрасном воздушном порту, когда Ри с вероломным коварством сиганул вниз. Вместе со мной!
У меня, похоже, даже сердце остановилось в тот миг. А потом запустилось с новой скоростью, когда черная пелена опустилась, и я увидела его глаза. Два синих океана, в которых задорно плескались…нет, уже не льдины. А самые настоящие искры разжигающегося пламени.
Я больно прикусила губу, чтобы хоть как-то отвлечь себя от очередного прокручивания в голове произошедшего.
Подперев щёку кулаком, я уже битые пару часов наблюдала через затуманенные окошко, как грациозные птицы несут наше воздушное судно, разрезая грязно-белые облака. Где-то вдалеке нас ожидал дикий воздушный остров, укромно спрятанный между высоченных летающих скал.
От ужина я оказалась, потому что после таких аттракционов кусок не лез в горло. И продолжила выстраивать стену между мной и Риэлисом, которая почти разрушилась от его горячего взгляда.
Ещё через некоторое время, когда мне надоело предаваться воздыханиям о синих глазах, будь они неладны, я покинула свою каюту. Пройдя вдоль коридора, я запоздало отметила, что все двери как одна, да еще и без номеров.
Вот жеж… И какая из них моя?! А, ну да, напротив горшка с цветами.
На верхней палубе, где воздух рассекали хлипкие тросы и поводья птиц, я мечтательно прикрыла глаза и с наслаждением втянула невероятно чистый и свежий воздух. Прохлада ласкала кожу и охлаждала пыл от прежних мыслей.
— Айрин? — низкий баритон заставил меня замереть, а мое сердце сделать акробатическое сальто в груди. — Ты не ужинала.
Прежде, чем обернуться, прикусила губу, подавив в себе порыв растянуть губы в искренней улыбке от звучания его голоса. И вместо этого вновь включила невыносимую Айрин.
— Ри-Ри! — звонко произнесла, привлекая внимание части экипажа, вышедшего на вечернюю проверку палубы.
Для убедительности хрюкнула. Рассмеялась от этого звука и чуть не подавилась. Но уже по-настоящему. Ох, надо было видеть глаза Риэлиса в этот миг!
Да, Ри, твоя невеста — истинная леди!
Внутренний голос зло расхохотался. Любой злодей бы позавидовал.
— Я же просил тебя не называть меня так, — вмиг синие океаны напротив покрылись коркой льда.
Риэлис стоял в расслабленной позе, опираясь локтями о перила. Сильный ветер трепал его короткие каштановые волосы, вынуждая их владельца щуриться, когда непослушные пряди попадали в глаза.
— Да брось! Тут все свои, — пропела я, подхватывая подол платья и поднимаясь по ступеням к Риэлису. — Какой ты стеснительный!
К чести Риэлиса, ни единый мускул на его лице не дрогнул.
Какой непрошибаемый, ну вы гляньте только!
— А мы уже почти прилетели? — невинно улыбнулась, играя неописуемый восторг и нетерпение.
— Айрин, мы только недавно вылетели, — процедил сквозь зубы Риэлис.
Я вздохнула, погарцевала к своему жениху и вцепилась в гладь перил, любуясь заходящим солнцем.
— Смотри, как романтично! — взаизгнула, тыча пальцем в закат. — Как это называется, когда солнце садится? Ри! Смотри, там…там горы!
— Закат, — синие глаза смотрели с хорошо скрываемым нетерпением.
— Закат, — протянула я эхом. — О, Ри, ты такой умный!
Я влюбленно посмотрела на мужчину, на лице которого отчётливо было написано: «Святые Демиурги! Что я здесь делаю с НЕЙ?»
О, то ли ещё будет, Ри-Ри!
— Почему мы летим теперь на корабле? Почему не портал?
— Айрин, я уже объяснял тебе. Секретная территория
— А, ну да… А почему мы летим туда на кораблике, а не на тебе? — хихикнула я, пробегаясь пальчиками по глади деревянных перил, кокетливо бросая взгляды то на экипаж, праздно взирающий на нас и греющий уши.
— А я, по-твоему, птица-перевозчик? — процедил Риэлис.
— Ну, ты дракон. Почти птица. Только с чешуёй и хвостом. Кстати, — я хитро прищурилась, — А покажи хвост. Он у тебя длинный?
Риэлис приоткрыл рот, как если бы собирался что-то сказать, но так и застыл. Пара секунд, и мужчина сжал челюсти.
И откуда столько выдержки? Ничего, я тебя доведу до бешенства, вмиг жениться расхочешь!
Но губы Риэлиса вдруг растянулись в предвкушающей улыбке.
— Хвост? Очень длинный. С острой пикой на конце. Хочешь взглянуть? — он развернулся ко мне и сделал всего один, но настолько уверенный шаг, что во рту вмиг пересохло.
— В-взглянуть? — севшим голосом произнесла я.
Теперь играть мне не приходилось. Я была ошарашена столь подозрительной переменой в поведении дракона.
— Конечно, ты же сама попросила. Я покажу тебе каждую чешуйку. Разрешу даже потрогать, дорогая Айрин, — его голос звучал маняще. Гипнотизировал. — Но не здесь. В спальне.
На мгновение я даже задумалась: а нет ли у драконов
