Татьяны Исаевой!
Немного успокоившись, девушка отложила книгу и спустилась вниз, чтобы положить трубку на место, затем снова забралась в постель, оставив радио и лампу включенными.
Она уже почти заснула, когда вновь зазвонил телефон. Девушка подскочила как ужаленная, сердце едва не выскакивало из груди. Господи, кто бы он ни был, пусть оставит ее в покое! Но телефон не унимался. Она вскочила с кровати и побежала к телефону. Сорвав трубку, ответила охрипшим от испуга голосом.
— Я ожидал звонка, как договорились. Я должен убедиться, что с тобой ничего не случилось. — Андрей говорил раздраженно. — Я звонил несколько раз, но у тебя постоянно занято. Какого чёрта, ты не позвонила, Таня?
Девушка вдруг почувствовала слабость в ногах и опустилась на край дивана.
— Уфффф… Андрей, это ты!
— Я должен понимать как возглас облегчения или разочарования?
— Облегчения, — сказала она дрожащим голосом. — Но я звонила, тебя не было дома. Мобильными мы так и не обменялись.
— Я совершал обход. Территория большая, за час не управишься.
— Ты чокнутый…Ты же рискуешь! — Она откашлялась, чтобы избавиться от хрипоты. — Мне не хотелось зря тревожить тебя, но кто-то недавно звонил и молчал.
— И ты не сказала мне? — он явно рассердился. — Ну, вот что, милая, с меня достаточно! Давай немедленно переезжай ко мне!
— Нет, — вознегодовала она, — возможно, я напрасно волнуюсь…
Девушка пронзительно взвизгнула, так как коттедж погрузился во тьму.
— Таня! Что случилось? — Голос Эдварда гремел.
— Отключили электричество. Ее трясло как в лихорадке. — У тебя горит свет?
— Да! Теперь слушай меня. Тон красавца майора не допускал возражений. Оставайся там, где стоишь. Никуда не ходи! Я подъеду через пару минут, и постучу и боковую дверь условным сигналом: три долгих и три коротких удара. — Он повесил трубку.
Девушка, завернувшись в клетчатый плед, и затаилась на диване.
Казалось, она слышала удары собственного сердца. Шорохи и скрипы старого дома ночью звучали громче и наводили ужас. Ей чудилось, что кто-то пытается проникнуть внутрь.
Прошла вечность, прежде чем она заметила луч фонаря, мелькнувший в окне. Мгновением позже раздался стук, громкий, по-хозяйски уверенный. Татьяна на ощупь спустилась в темноте по лестнице. Босые ноги ступали по холодному полу, словно по льду. Она подошла к боковой двери.
— Таня! — крикнул Андрей— Ради Бога, открывай!
Со вздохом облегчения она отомкнула замок негнущимися от пережитого страха пальцами. Откинула засов, и в то же мгновение Андрей оказался на кухне. Прежде чем сказать хоть слово, он водворил засов на место.
— Я осмотрю дом, оставайся здесь, — распорядился он.
— Ни за что! Я пойду с тобой.
Андрей молча заглянул в комнаты на первом этаже, затем быстро осмотрел верхний этаж. Убедившись, что в коттедже никого нет, он втолкнул Таню в спальню и закрыл дверь. Она опустилась на скамеечку у окна, чувствуя, что потрясение еще не прошло.
— На раздумья нет времени, — резко сказал он. Осветив фонарем комнату, он направился к туалетному столику, чтобы зажечь свечи в небольших викторианских подсвечниках. В полутьме его фигура в просторной парке казалась еще выше. Он как атлант подпирал свод низкого скошенного потолка.
— Побыстрее собери самое необходимое. Чем скорее мы уберемся отсюда, тем лучше.
— Но…
— Никаких но!!! Делай, что тебе говорят и поторапливайся! — прикрикнул Андрей так, что Таня пулей подлетела к шкафу и не глядя побросала в чемодан вещи, которые недавно тщательно развешивала. Андрей стоял у окна спиной к ней и неподвижно всматривался в ночную мглу.
— Смех по телефону был мужским? — повернулся он к Тане.
— Да, смех очень тихий и… мне кажется, в нем звучала ненависть, — ответила она, ощущая, как по спине побежали мурашки.
Андрей направился к двери. Таня летела за ним, как бабочка, вниз по лестнице, через коридор, на кухню, взяв кое-какие продукты из холодильника, она прижалась к стене, пока мужчина закрывал дверь, затем вцепилась в его руку, и они побежали что есть духу вокруг коттеджа к подъездному пути. И только у Андрея в доме Таня выдохнула, она испытала такое облегчение, что у нее подкосились ноги. Прислонившись к старой вешалке, она не спеша стянула куртку и отряхнула снег с отделанных мехом старых ботинок.
Глава 6
Ахилесова пята
Андрей провел ее на кухню, усадил в кресло, включил чайник и только потом позвонил в местную аварийную службу. Затем взял Таню за руку, крепко сжал, как бы подчеркивая значимость предстоящего разговора.
— Танюш, тебе пора серьезно задуматься над происходящим. Ты, видимо, считаешь, что я делаю из мухи слона. Однако драматизировать события не в моем характере. Я на самом деле опасаюсь, что кто-то намерен причинить мне зло. Я не имею в виду убийство, иначе он уже предпринял бы попытку. Но он ведет себя иначе. Мне тоже звонили. Я не хочу пугать тебя, хотя следовало бы!
Таня смотрела на Андрея широко открытыми от ужаса глазами. Ее розовые щечки побледнели.
— Значит, кто-то намеренно отключил электричество в моем доме?
— Именно так. Если бы были неполадки в центральной сети, то я бы тоже сидел без света. — Андрей отпустил ее руку и встал, чтобы заварить чай.
Таня сделала глоток горячего ароматного напитка, испытывая невероятное блаженство. Немного успокоившись, она спросила:
— Если кто-то хочет навредить тебе, почему он взялся за меня?
— Да потому, если я только не ошибаюсь, что мы имеем дело с человеком, обладающим теми же навыками, что и я. Вероятно, он внимательно наблюдал за домом. Я убежден, что он хорошо меня знает и понимает, что за себя я не боюсь. Но если опасность грозит моим близким, я уязвим. — он тяжело вздохнул. — Я полагал, что избавился от ахиллесовой пяты, отослав Ольгу, но тут появилась ты…
Девушка закусила губу.
— Итак, этот… тип… уверен, что сильнее огорчит тебя, если будет угрожать Оле или мне?
Хозяин усмехнулся.
— Слово «огорчит» не совсем подходит для данного случая. Я чуть с ума не сошел, укоряя себя за то,
