class="p1">– Как назвали-то лисичку? – спрашивает старикан с тележкой. – Наверно, Алисой?
– Откуда вы знаете? – удивляюсь я.
– Ну а как же. Лиса Алиса, кот Базилио… помните кино про Буратино? Неужели не смотрели?
– Кино про Буратино от режиссёра Тарантино, – это какой-то длинноволосый парень с соседней лавки подсказывает. И сам же своей шутке смеётся.
Мы друг на друга смотрим и головами качаем. Вот не ждали мы такой популярности. И потом, этот фильм про Буратино я начисто забыл. Помню только, что там было про старый плавучий чемодан, а ещё про робота Вертера и какой-то миелофон, который мысли читал[5].
Полезный, думаю, был бы гаджет. Только, например, Тимкины мысли и читать не надо. Он сидит, губы кусает и волнуется. Есть у меня подозрение, что это не Алиса в него с первого взгляда влюбилась, а он в неё. Что бы он там ни говорил.
Едем дальше. За окном новостройки тянутся, за ними – пустыри какие-то, за пустырями – лес. В лесу ещё снега полно, только на проталинах чёрная земля проглядывает и даже зелёная травка кое-где пробивается. И жёлтенькая мать-и-мачеха цветёт.
– Цветов-то мы и не купили, – вспоминаю я.
Тим хмурится.
– Ладно, – говорит. – На месте придумаем что-нибудь.
И вот добрались мы до места. Это такая пустынная платформа, от которой до Алисиного коттеджного поселка ещё километров пять надо пешком по лесной дороге пилить. Он специально построен в отдалении: туда люди обычно не на электричке ездят, а на внедорожниках.
Но это мы уже немножко позже поняли. Когда нас на этой дороге три или четыре таких внедорожника обогнали и окатили растаявшей грязью с ног до головы.
Хорошо ещё, лиса никак не пострадала, поскольку в пакет упакована.
И вот с этой-то лисой как раз приключилась интересная история.
Вот, значит, идём мы по обочине друг за дружкой, след в след – шире там не пройдёшь. Впереди Тим, я сзади на подстраховке.
И вдруг я слышу за спиной какое-то тявканье.
Оборачиваюсь. Смотрю, а за нами лисёнок бежит. Совсем как у Тима в пакете, только настоящий. Длинноногий такой, рыжий и мокрый.
– Стой, – это я Тимуру говорю.
Он оглядывается. Останавливается. Лис тоже останавливается шагах в десяти и на нас смотрит. Не боится. Только носом поводит – принюхивается.
– Ничего себе, – говорит Тим. – Это он за нами всю дорогу шёл?
– Вот у него и спроси, – отвечаю.
Тим присаживается на корточки. Свою игрушечную лису под мышкой держит.
– Иди-ка сюда, рыжий, – это он лисёнку говорит. – Макс, ты не знаешь, как лисичек надо подзывать?
– Кис-кис?
– Кис-кис-кис… Не. Не работает. Цып-цып-цып… тоже не годится. Может, его вежливо надо звать? По имени? Эй, ты… как тебя зовут?
Лисёнок не признаётся. Только хвостом виляет по-собачьи. Я и не думал, что лисы так умеют.
– Давай назовем его Лисандр[6], – предлагаю я.
– Точно. Сокращенно – Сашка. Эй… Сашка… ко мне…
Только лисёнок его не слушает. Зато на его пакет во все глаза смотрит. А глаза у него совсем как у человека, хитрые, только жёлтые. И нос курносый.
И у того, который в пакете, глаза такие же.
– Он с ним поиграть хочет, – догадался Тим. – Он типа у нас спрашивает: зачем вы моего друга в пакет запихали?
Лисёнок тем временем – и правда – подбирается к Тимкиному пакету. Втягивает носом воздух. Понять не может, кто же там внутри.
– Не трогай его, – предупреждаю я. – Кусить может. Он же дикий.
– Да уже почти домашний, – говорит Тим. – Эх. Ладно. Пойдём мы, дружище Лисандр. Не хочется тебя… огорчать… но это не твой подарок. Возвращайся домой.
И со вздохом поднимается на ноги. Лисёнок отпрыгивает в сторону. Но недалеко.
Стоит там, между сосен, и поскуливает так печально.
Двинулись мы дальше. Лисандр какое-то время за нами скакал. Потом отстал. Ну и мы про него забыли.
Зато вспомнили кое-что поважнее.
Пока никто не видит, нарвали целый букет белых таких цветочков вроде ландышей. Они мелкие, но красивые.
Тим их понюхал – а они даже не пахнут. Вот он меня и спрашивает немного смущённо:
– Как ты думаешь, Алисе понравится?
– Любой подарок хорош, – говорю, – если он от сердца.
– От сердца корвалол помогает. Мне бы не помешал. Чего-то я волнуюсь, Макс, если честно. Мы ведь с Алисой ещё никогда всерьёз… не общались. Ну, в смысле вживую. Только в мессенджере. Ну и пару раз в торговом центре. Издалека. Она там с мамой была… помню, мы там сидели на лавочке рядом… сидели и молчали, чтоб не спалиться. Только сообщениями обменивались…
Ничего себе романтика, думаю. И ведь никогда он мне об этом не рассказывал.
Я бы точно не удержался.
В общем, ладно. Мокрые и усталые, добрели мы до длинного железного забора. За забором – коттеджи видны, один другогобогаче. Пошли по навигатору дальше, к участку этой Алисы.
Подходим к воротам. А там заперто и переговорное устройство возле калитки приделано. И видеокамера висит сверху.
Тим эту свою лису в мешке прячет за спину, а сам кнопку жмёт.
– Кто там? – спрашивает голос Алисы.
И слышно, как кто-то за её спиной хихикает и перешёптывается.
– Это мы, – говорит Тим, а сам пытается улыбнуться. – Тимур и Макс.
– Пароль неправильный, – говорит голос. – Повторите попытку.
Тим на меня смотрит с недоумением. Я только плечами пожимаю. Откуда я знаю, как там они договорились.
– Алиса, – говорит он в микрофон. – Пароль: Алиса.
А из динамика – опять:
– Повторите попытку.
И опять смеётся кто-то. И музыка откуда-то доносится.
– Вот блин, – говорит Тим вполголоса. – Чего ей сказать-то? Макс, помоги.
Если уж он меня о помощи просит, значит, дело плохо. Значит, он вот-вот запаникует. Он так-то смелый, но с ним это иногда бывает. Ну, мне-то волноваться не с чего. Подхожу я к микрофону и говорю первое, что в голову приходит:
– Алиса! Миелофон у меня![7]
Тим от изумления чуть свою лисицу не выронил. А из переговорного устройства и вовсе какое-то хрюканье слышно, настолько они там… удивились.
Замок на калитке щёлкнул. Тим потянул за ручку, и калитка отворилась. И вот мы уже идем через гигантский двор по расчищенной дорожке между шикарных голубых ёлок к большому кирпичному дому там, вдалеке.
А пока мы идём, Тим всё ещё удивляется:
– Ну ты крут, Макс. Что это за дурь ты придумал? Что за мылофон?
– Это из старого фильма, – говорю. – Про Буратино и космических пиратов. Прибор, который мысли читает.
– Типа нейросети?
– Ну да.
– Фантастика.
