с мамой еле-еле успели выскочить. Потом долго в сарайчике жили.
– Этих гадов поймали?
– Не знаю. Отец не рассказывал. Его тогда сильно ранили, два месяца в больнице лежал. Когда выписали, он сразу уволился, и мы уехали. Помню, уже была весна. Весной в степи красиво, всё в цветах, и пахнет так шикарно… здесь такого нет.
– Ты не жалеешь? – спросил я зачем-то. – Ну, не жалеешь о прошлом?
– Я же всё забыл. То есть думал, что забыл. Но теперь… сегодня… уже точно не жалею.
Он не объяснил почему, но я понял.
Я даже не хотел ничего говорить. Точнее, хотел-то сказать, но не сказал, потому что на крыльце снова послышались тяжёлые шаги.
– Хо-хо-хо! – это сторож Сергей Иваныч изо всех сил изображал Санта-Клауса. Даже натянул красный дедморозовский колпак. – Хо-хо-хо! Тащить подарки нелегко! Ну что, орлы, всё тут у вас в порядке? Не перетрухали в темноте сидеть?
– Ни в коем случае, – сказал Тим и незаметно вытер нос.
– Вот и славно. А я тут прихватил вам всяких продуктов. Вместо подарочков! Я ж сразу заметил, что вы без ничего приехали… путешественники!
Сказав так, он принялся вынимать из пакета колбасу, сыр, огурцы и даже какую-то бутыль, заткнутую самодельной проб-кой.
– Компот из ревеня, – объяснил он. – Ещё бывшая тёща варила. Уф-ф! Сам я такое не пью, а выливать жалко.
– А шампанское будет? – спросил Тим.
– Я ж говорю – хулиган! – сторож почему-то даже обрадовался. – Да ещё, видать, и хитрый. Как ты догадался?
– Просто сегодня весь день такой необычный, – проговорил Тимур. – Ледяной дождь… конец света…
– Погодите, скоро этот день закончится. И год закончится. И всё плохое тоже закончится!
А дальше мы с удовольствием грызли колбасу и смотрели телевизор. Когда куранты пробили двенадцать, Сергей Иваныч встряхнул тяжёлую зелёную бутылку, и пробка с оглушительным хлопком врезалась в потолок, да так, что соседи могли бы решить, что у нас опять стреляют. И вот пена фонтаном льётся на пол, и всё это безобразие выглядит очень весело. Празднично.
– С Новым годом, с новым счастьем, – провозглашает наш Мороз Иваныч, и мы стучим стаканами, как взрослые. Ревенёвый компот мне даже нравится. Да мне вообще уже всё нравится.
– Эх, повезло вам в этот раз, парни, – говорит Иваныч. – Вот в следующем году опять женюсь, так уж к вам среди ночи на огонёк больше не зайду! Даже и не ждите!
– В следующем году мы опять что-нибудь придумаем, – отвечаю я.
Ну а что? Я и сейчас в этом уверен.
Очень скоро докажем.
Про Алису и лису
Как-то на весенних каникулах звонит мне Тимур. Звонит и камеру включает, чтоб я его видел.
А вид у него, как обычно, очень таинственный.
– Слушай, Макс, – говорит он. – Ай нид хелп. Ну, как бы помощь твоя нужна.
– Что опять случилось? – говорю.
– Пока не случилось… просто завтра у Алисы день рождения.
Про Алису вы, наверно, тоже помните. Это уже не умная колонка, это его ЛП, что означает лучшая подруга. Или это ничего не означает, потому что она живет в коттедже за городом, куда надо целый час на электричке ехать. В мессенджере её набрать – это гораздо быстрее.
Правда, Тим уверяет, что она в него влюбилась с первого взгляда. Возможно, и так. Не знаю. Я с первого взгляда ни в кого ещё не влюблялся, да ни на кого особо и не смотрел.
– День рожденья – это замечательно, – говорю. – У меня вот днюха не скоро ещё.
– Да погоди ты! Тебе-то я знаю, что дарить! А вот ей – не знаю. Даже идей нет.
– Спроси у Алисы, – это я советую.
– Что? У кого? А… вот ты о чём… а почему нет. Так и сделаем.
Алиса, как вы помните, это голосовой помощник. В Яндекс-колонке живёт. Ей можно любые вопросы задавать, как говорится, в меру своей испорченности.
Конечно, он тут же достаёт эту свою колонку. Я это вижу, потому что она прямо перед ним на столе стоит.
Включает. Принимает серьёзный вид и спрашивает:
– Алиса! Скажи, что подарить Алисе?
Тут колонка некоторое время тупит. Видно, размышляет – как это можно что-то самой себе подарить. Затем отвечает уклончиво:
– Любой подарок хорош, если он идёт от сердца.
– Ты её конкретно спроси, – говорю. – Что подарить на день рожденья девочке по имени…
– Алиса, – Тим даже не дослушал, – что… подарить… на день рожденья… девочке Алисе… чего тут непонятного?
Колонка опять мучительно соображает. И выдает ответ:
– Книга – лучший подарок. «Алиса в стране чудес». «Алиса в Зазеркалье».
– Да не читает она книги, – сомневается Тим. – Только видосы смотрит.
– Алиса – Лиса, – вдруг говорит колонка. – Миллион подписчиков. Включаю видео?
– Стоп! – Тим щёлкает пальцами. – Не надо включать. Но это мысль. Подарим Алисе – лису.
– Лису? – это, конечно, уже я туплю, а не колонка.
– Ну да. Мягкую игрушку. Их в интернет-магазах полно. Прямо сегодня на дом доставят.
– К ней?
– Не-е. Так неинтересно. Я даже не увижу, как она обрадуется! Пусть ко мне привезут. А потом мы ей вместе эту лисичку подарим. Ты со мной, напарник?
Я хочу спросить – а я-то здесь при чем? Но не спрашиваю. У меня, если честно, эти весенние каникулы уже в печёнках сидят. Дома скучища, гулять негде, на дачу не поедешь – машина в грязи завязнет. А тут всё же какое-то разнообразие.
Да и родители отпустят, повод-то важный.
Но если Тимуру сразу сказать, что ты согласен, он слишком сильно обрадуется. Загордится.
– Кормить там будут? – спрашиваю. – Иначе даже не надейся.
– У-у, Макс, – отвечает он. – Кормить будут по-максимуму. Это я тебе гарантирую. Из-за стола не встанешь!
Сейчас будет короткий спойлер: всё опять прошло не так, как мы планировали. За стол мы даже не сели. Хотя ни разу и не пожалели об этом.
Но это было уже после.
* * *
А тогда – на следующий день – мы вдвоём прибыли на вокзал и загрузились в электричку. Сели в вагоне у окошка и поехали. У Тима под мышкой – здоровенная такая рыжая лиса в полиэтиленовом пакете. Пакет прозрачный, так что все пассажиры на эту лису очень пристально смотрят.
– Зачем же вам, детки, такая зверюшка? – интересуется тётка напротив.
– В лес хотим выпустить, – Тим отвечает. – Пусть погуляет.
Тетка поджимает губы. Обижается.
