я, очнувшись от кошмара, резко сажусь на диване. Пригревшийся у меня под боком Уголёк шипит и спрыгивает на пол. Эмма исчезла. Это был только сон.
Я включаю лампу на столике и потираю затёкшую шею. Не позавидуешь тому, кому доведётся спать на этом старом истёртом диване.
В комнате раздаётся голос мамы:
– Лаванда? Что ты тут делаешь? Сейчас пять утра.
Сонно щурясь, я поворачиваюсь к двери. Мама снимает дождевик и стаскивает с ног ботинки.
– Кажется, я заснула. Мы с Угольком смотрели фильм, – отвечаю я. Мультик на экране телевизора стоит на паузе. Я беру с журнального столика пульт и выключаю его. – А ты почему так поздно?
Мама влетает в гостиную и садится на краешек дивана:
– Брайан пригласил меня на кофе после работы. Он такой лапочка: встал среди ночи, чтобы увидеться со мной на часик или два. – Щёки у неё горят румянцем, а глаза сверкают. Она чему-то очень радуется.
– Мм, здорово. Очень мило с его стороны. – Я протираю глаза и трясу головой: может, мозг хоть так прояснится. – У тебя счастливый вид.
Мама улыбается ещё шире и хихикает:
– Вообще-то у него был для меня сюрприз. Вернее, для нас.
Это меня уже настораживает. Мама сейчас похожа на ребёнка в Новый год. Что происходит?
– И какой же?
– Мы отправляемся в путешествие. – Мама обнимает меня одной рукой. – Брайан везёт нас на Гавайи!
– Что?!
Теперь я окончательно проснулась. Мы так давно никуда не ездили; последний раз мы куда-то выбирались, когда мне было лет пять-шесть, тогда мы вместе с бабушкой были в Диснейленде.
– Серьёзно?
Мама издаёт радостный писк:
– Да! В ноябре мы летим на Мауи. Это будет потрясающе. Брайан скинет мне информацию про курорт, и мы посмотрим, какие там есть развлечения.
Я стараюсь отогнать подальше все мысли о привидениях. Мама так радуется, я не хочу её отвлекать; да и мне тоже не помешает подумать о чём-нибудь хорошем.
– Надо составить список всего, что нужно взять с собой, – говорю я.
Мама надувает щёки, выдыхает и смеётся:
– Лаванда, сейчас только июль. У нас ещё уйма времени, чтобы побеспокоиться об этом. Но, возможно, уже стоит подумать, с кем оставить Уголька. Может, Рози согласится присмотреть за ним?
Я отвечаю не сразу: при мысли о Рози моя радость несколько омрачается. Интересно, как она сходила к Уорнеру.
– Скорее всего, – говорю я. – Завтра спрошу у неё. Ну, в смысле уже сегодня.
– А какие у вас на сегодня планы? – спрашивает мама.
Я морщусь:
– Рози хочет, чтобы мы собрались втроём: она, я и Уорнер. Она очень хочет, чтобы я с ним подружилась.
Мама ласково смотрит на меня и похлопывает по ноге:
– А тебе он совсем не нравится, да?
Это прозвучало скорее как утверждение, а не как вопрос.
Я киваю и хмурюсь:
– Да, не нравится. Он злой и грубый. Он вечно недоволен, если Рози проводит время со мной, и всё время ей пишет, когда мы вместе. И если он просит её погулять с ним, она меня бросает. Он как будто отнимает её у меня.
Мама тоже хмурится:
– Не отпускай её, милая. Он завидует вам, потому что вы близкие подруги. Конечно, ему сейчас непросто после смерти его двоюродной сестры, но это не даёт ему права контролировать Рози или чего-то от неё требовать. Постарайся не отталкивать её: вполне возможно, что она нуждается в тебе больше, чем ты думаешь.
– Надеюсь, она скоро поймёт, что он вытворяет. Без него было бы намного лучше. – Я скрещиваю на груди руки. – Прошлым вечером Рози заходила ко мне, и всё было здорово, пока он не позвал её и она не убежала, чтобы он не огорчался.
Мама грустно улыбается:
– Просто будь с ней рядом, Лаванда. Покажи ей, что ты настоящий друг и не бросишь её ни при каких обстоятельствах. – Она ненадолго умолкает. – Знаешь, когда-то у твоей бабушки был такой мужчина.
– Правда?
На бабушку это не похоже. Она была такой сильной и независимой. Я никогда не знала своего дедушку (он умер ещё до моего рождения), но мама всегда отзывалась о нём с нежностью. Она говорила, что он души не чаял в ней и бабушке. В её детских воспоминаниях они всегда были счастливой семьёй.
Мама качает головой:
– Я не про дедушку. С тем она встречалась до него. Тот парень… он пытался поссорить её со всеми друзьями и родственниками. Я не знаю наверняка, но поговаривали, что один раз он даже ударил её. К счастью, бабушка не вышла за него замуж и порвала с ним. Представляешь? – Мама немного помолчала. – Твоя бабушка прожила бы совсем другую жизнь, если бы осталась с тем ужасным человеком и не встретила твоего дедушку. Нас с тобой никогда бы и на свете не было.
Я жду, пока эта новая информация уляжется в голове: я понятия не имела, через что пришлось пройти бабушке. Я даже стала больше ею гордиться, поняв, что она нашла в себе смелость противостоять такому человеку. Может быть, если я расскажу об этом Рози, она поймёт, что Уорнер тот ещё придурок.
– Как бы то ни было, дорогая, – мама поднимается с дивана и целует меня в макушку, – мне нужно поспать. Да и у тебя такой вид, что тебе тоже не помешало бы вздремнуть.
Вместо ответа я зеваю и плюхаюсь спиной на диван.
– Может, пойдёшь в свою комнату?
У меня в голове вспыхивает страшное лицо Эммы за окном.
– Мне лень. Я останусь тут, посплю ещё час или два.
Мама пожимает плечами:
– Как хочешь. Спи крепко.
Она поднимается по лестнице и уходит в свою комнату.
Уголёк запрыгивает на меня, сворачивается клубком на моём животе и мяукает, глядя на меня своими большими зелёными глазами.
– Будь начеку, вдруг Эмма опять явится, – говорю я и закрываю глаза: хорошо бы увидеть счастливые сны о Гавайях, а не кошмары о призраках.
Глава девятая
На следующий день я встречаюсь с Рози и Уорнером в кафе-мороженом рядом с бассейном. Я сижу напротив них за столиком и выскребаю из картонного стаканчика остатки лакрично-апельсинового шербета.
Разрумянившаяся Рози не отрывает глаз от Уорнера, забытое мороженое перед ней тает и растекается розовой жижей. Уорнер откидывает с глаз нестриженые каштановые волосы и смеётся над глупой шуткой, которую она рассказала: про то, что призраки никого не могут обмануть (конечно же потому, что их видно насквозь).
Я ухмыляюсь и качаю головой. В кои-то веки мне комфортно в присутствии Уорнера. Сегодня он с самого начала повёл себя галантно: не только заплатил за наше мороженое, но и принёс его нам. Если так будет
