коридору, куда только что завернул Раднир. — Господин Раднир, подождите пожалуйста…
Как хорошо, что охранник не успел уйти далеко, а я быстро бегаю.
На ужин я пришла последняя, если не брать в расчёт лжеца Дарена — или Намира? — который пришёл вслед за мной.
Поприветствовав короля и королеву поклоном, я села на указанное место между Амалией и Артиной.
Решили, что сначала мы все предадимся ароматной трапезе, от запахов еды которой желудок заурчал как ненормальный. Я была чертовски голодна.
Ели мы без разговоров. Пару раз королева спросила нас с Амалией о стандартных вещах, которые принято спрашивать, чтобы поддержать беседу, и на этом все. Лично я весь ужин испепеляла взглядом Дарена. Намира.
Да что б гоблин мага растерзал с этим его обманом!
И эти слова, что мне угрожает опасность.
Интересно, это была уловка, чтобы избавится от надоедливой бывшей напарницы, которую так легко удавалось избегать два года — а как же, находясь в разных Империях встретиться более чем нереально! — или на самом деле в Астрее кто-то хочет навредить мне и моим друзьям? Думаю, первое. Всё-таки ни с кем кроме него самого я здесь не знакома… хотя насчёт его невесты имеются крайне серьёзные подозрения (девушка весь вечер смотрела на меня ненавидящим взглядом, в котором так и читался призыв к убийству), уж сильно знакомым было ее лицо.
Надеюсь, что я ошибаюсь и это лишь досадное совпадение, иначе Дарен уже давно бы заточил ее в темнице, будь это Шейла. Он был в Теневом лесу и знает, чего заслуживает эта тварь, по вине которой погибло множество адептов и… моих друзей.
Как только с ужином было покончено, король отмер и медленно, с расстановкой стал рассказывать нам о дальнейшем нашем сотрудничестве.
— Леди, завтра утром вас через портал перенесут в столичную Академию, где вас встретит ректор и расскажет подробнее о вашем пребывании там. Лорд Вейлор и мой сын, который будет сопровождать вас, и сам даст адептам несколько уроков смешанного боя, прибудут чуть позже, как только мы уладим некоторые нюансы. — Цепкий взгляд вцепился в меня, не известно с чего, а следом и самого Намира-Дарена. Только подумать, у него даже имя фальшивое! — Во время выходных вы сможете возвращаться во дворец и отдыхать здесь. Думаю, Артина будет рада вашей компании.
— Несомненно, отец! — возликовала вышеупомянутая.
Король слабо улыбнулся.
— Насчёт одежды можете не волноваться. — Поспешно прибавила королева Лилиан. — К утру у вас будет несколько брючных костюмов и пара платьев, мои швеи лично займутся вашим гардеробом.
У Амалии от подобного заявления приоткрылся рот, который она закрыть была, видно, не в состоянии. Слишком велик был ее шок!
— Это очень любезно с Вашей стороны, Ваше Величество. Благодарю. — Произнесла, неуверенно глядя на красавицу королеву.
— Надеюсь, мне не придётся ходить в одних и тех же брюках, Ваше наипрекраснейшее Величество. Это будет жестоко! — шутливо воскликнул Вейлор, отчего мы с Амалией закатили глаза.
— Что вы! — произнесла королева, густо покраснев. — Вашей одеждой так же занялись королевские портные.
— Благодарю. — Улыбнулся мужчина, поправив свою блондинистую шевелюру.
И как его ещё после подобных выходок в темницу не бросили?
— Дорогая, оставим эти мелочи. — Хмуро проговорил король. — Нашим гостям стоит набраться сил перед завтрашним переходом.
— Ты прав. — Улыбнулась королева, любовно посмотрев на супруга. — Девушкам предстоит сложная неделя.
— Ваше Величество.
В зале повисла тишина. Неожиданно голос подала все это время молча сидевшая невеста Дарена.
— Вы уверены, что Намиру стоит давать такое мелкое поручение? Сопровождать этих… гостей, мог бы кто угодно! — Мне стало мерзко от ее слов, и писклявого голоса, я скривилась, — Думаю, сейчас, когда у вас столько… забот, он мог бы помочь вам во дворце. Вы могли поручить ему серьёзную бумажную работу или командование войсками, патрулирующими западные границы и…
— Нет. — Грубо оборвал наглую девицу король, глаза его полыхнули злым свечением, но затем черты сгладились и появилась лёгкая улыбка. — Намир последнее время много работал и ему не мешало бы отдохнуть от королевских дел. А мои заботы на то и мои заботы, моя милая Диндралина чтобы самому с ними справляться. И отъезд моего сына никак на них не повлияет.
Мне показалось, что это разговор имел, так сказать, второе дно, но, видимо, это мое заблуждение, ибо королева даже глазом не моргнула, как, впрочем, и остальные. Хотя Дарен резко нахмурился, что поспешил быстро скрыть и снова надел маску холодности и безразличия.
— Как скажете, Ваше Величество.
— Сквозь зубы ответила Динралина.
После этого нам подали десерт, за котором мы и провели остаток ужина, дополнительно скрасив время легкими разговорами ни о чем.
Мы стояли в портальном зале и ждали прихода придворного мага, который должен был перенести нас прямиком в Академию.
Король Сейлир и королева Лилиан тоже зашли пожелать нам удачи, дали пару советов и попрощались. Была уверена, что отец Дарена не без удовольствия избавился от нас. Было в нем что-то такое… жуткое. Да и взгляды, которые я иногда ловила на себе, оставляли желать лучшего.
Сейчас в зале нас было пятеро: Я, Амалия, Вейлор, который задумчиво прикрыл глаза, стоя у входа, Артина, словно пташка, вещавшая нам о прекрасной и богатой изысками столице, которая была обязана покорить наши сердца, и Дарен… или Намир? Как же мне теперь его называть, спрашивается?
Хотела подойти к нему и завести неприятный разговор… Без выяснения отношений. Пока что. Но только я сделала шаг в его направлении, как в зал вошёл закутанный в золотой плащ маг и пресёк мое неожиданное решение поговорить.
— Рад приветствовать гостей из Белона. — Сказал маг. — Начнём?
Мужчина явно был из неразговорчивых, да и мы, собственно, не беседовать здесь собрались.
Встав в середину своеобразного беллонского символа, который был узорчато вырисована на каменном полу залы, маг начертил в воздухе руну перемещения и произнёс какое-то заклинание. Их порталы совершенно отличались от наших Астрейских. В помещении начал гулять холодный ветер, легкими волнами поднимая мои волосы. Образовался вихрь, в котором медленно проступили очертания портала.
— Наследник идёт первым. — Провозгласил маг, но тут двери распахнулись и в зал влетела невеста Дарена.
Внутри проснулось ранее не знакомое мне чувство ревности, от которого стало тошно. Соберись, Леора!
— Намир, останься! — предприняла девушка последнюю попытку, но воля короля в любом случае была неподвластна изменению. — Ты нужен мне здесь! — а затем эта пигалица накинулась на мужчину с поцелуями.
Тот кинул на меня странный взгляд, прочесть который я не смогла и просто отвернулась. Было неприятно наблюдать эту картину. Тем более, внешность девушки из-за схожести с
