class="p1">— Это город или его призраки. — спокойно ответил Леший.
— Странные дела у вас творятся. — задумчиво сказал Ворчун.
— Сбежавший в подземелья был шаман или колдун. Кто-то пускал красные шары. Эти по одежде видно, что простые воины. — Леший размышлял вслух.
Свет факелов показал египетские мумии. Высохшие головы, скрюченные руки, меховая одежда мешком лежала на сухих телах. Одежда осталось не тронутой а тела высохли. Волкодав медленно подошёл к мумиям принюхался, чихнул и потеряв к ним интерес отошёл. Леший повёл группу по улице, вертел головой, искал красный дом. Они прошли по улице метров сто, дом нашли быстро. Двухэтажный, красного камня дом, без дверей. Три пустых окна на первом и три пустых окна на втором этаже, три ступени уложены широкими жёлтыми плитами. В сумраке дом отливал кирпично красным цветом. Леший сел на ступеньки, вытащил прибор из кармана куртки, включил. Голографический город парил и манил тайнами, чужих огоньков не было.
— Михалыч идите в дом, берите куб и выходите. Я здесь посижу если что, крикну вам. — сказал он.
Устроился оперившись спиной о стену дома, положив автомат на колени. Посматривал вправо и влево, вдоль тонувшей в сумраке улицы. Факел положил рядом на ступени. Волкодав вышел на середину улицы, сел мордой на север, заняв пост наблюдения.
* * *
Ворчун шёл вслед за Михалычем.
— Странный город, похож на древние вавилонские развалины. Если под землёй механизмы Древних, город должен быть из стекла, металла и пластика. Высокая цивилизация и каменные дома сложенные из блоков. Как так? Почему такое несуразность? Где летательные аппараты? Где подводные лодки? Атомные реакторы? Всё о чём пишут имперские профессора, взято из легенд ачей? Может быть шаманы ачей, долгими зимними вечерами, тысячелетиями придумывали Древних? Древние ни чем не обладали? Ни каких технологий и механизмом нет и не было? — Ворчун в слух обдумывал свою гипотезу.
* * *
Факела освещали пустые, круглые комнаты первого этажа. Ничего, абсолютно пусто. Хлама нет, тьма веков промчалась над планетой, что могло рассыпаться в прах то распалось. Пыли и той нет по углам. Кто здесь жил, мечтал, любил и умирал? Радовался и огорчался. Какими они были, похожими на людей? Возможно, в городе изначально никто не жил? Храмовой или технический комплекс под горами. Или построили и забросили за ненадобность. Вот лестница на второй этаж. Они поднялись.
Михалыч протопал по округлому как труба коридору в дальнюю комнату, повернул направо и исчез. Ворчун тихо вошёл в первую комнату налево. Пустой проём окна. Из белого камня скамья с высокой спинкой украшенной геометрической резьбой, углы, квадраты, волны. Резьба оплыла от времени, резные края осыпались. Под окном слышно, как цокает когтями волкодав, прогуливался, неся сторожевую службу. Он присел на краешек скамьи, отдался волнующему чувству первооткрывателя. Оно волнует кровь и поднимает в душе предчувствие нового, загадочного, чудесного. Это счастье что он может вот так посидеть в комнате ушедших, Древних, как ещё назвать тех, кто покинул этот город тысячи лет.
* * *
— Они плохие. Плохие люди! — обиженный детский голос раздался в комнате.
— Папа и мама наказали их. Они в меня красный шар бросили, мне было больно! — жаловался детский голосок.
Левый глаз Ворчуна задёргался от неожиданности. Он быстро оглянулся по сторонам. Сумрак в комнате был гуще чем на улице, и тьма пряталась по углам. Факел слабо освещал комнату, где-то рядом бубнил Михалыч, Лешего не слышно. Меч он оставил стоять прислонившимся у входа в комнату. Факелом освещал комнату, клинок ему мешал. Послышалось? Галлюцинации? Или город играет с его психикой?
— За чем они пришли? Они сделали мне больно! Плохие люди! — капризный ребёнок надул губки, жаловался человеку.
— Кто ты? — стараясь держать себя в руках и не сбежать на улицу спросил Ворчун.
— Я здесь живу. Мы все здесь живём. — она улыбнулась, он определил, что это девочка.
— И много вас здесь? — голос стал хриплым.
Не каждый день разговариваешь с невидимкой.
— Папа, мама, маленький братик и я. Соседи. И ещё соседи. Много. — она сосредоточенно перечисляла.
Он практически видел как она загибает пальчики.
— Я не знаю таких. Таких существ, призраков, невидимок. — негромко сказал Седой явно запутавшись в определениях.
— Как тебя зовут? — Ворчун пытался быть вежливым.
— Люля. А тебя Ворчун! Я знаю! Ворчун ты много ворчишь и мало кому веришь! — она весело засмеялась.
— Мы вам мешаем? — очень важный вопрос что крутился на языке.
— Нет, у нас своя жизнь и мы просто наблюдаем за вами. — она стала серьёзной как взрослая.
Что ещё спросить? Как нечаянно не обидеть невидимую собеседницу. И что дальше делать? Уходить? Разговаривать? Михалыч зайдёт, а он сидит и сам с собой разговаривает вот будет смеху! И тут она проявилась.
* * *
Михалыч бормоча что-то про дырявую память командира нагнулся, вынул из-под каменной скамьи куб. Сел на скамью, протёр не существующую пыль с него, осветил предмет факелом. Видел этот куб три раза и не уставал удивляться. Куб был лёгкий как из бумаги. Светло зелёного, почти изумрудного цвета. Издавал металлический звон если по нему постучать. Размером пятнадцать сантиметров в высоту, ширину и длину. Небольшое углубление в одной плоскости, в него входил большой палец руки. Если потереть и подышать на его бок, по всей поверхности плыли яркие, всех цветов радуги сполохи, медленно переливающиеся друг в друга. Ими можно любоваться бесконечно. Михалыч не удержался, потёр, подул и освещая факелом игрушку залюбовался. Это было похоже на игрушку его детства, юлу. Сполохи текли с бока на бок, переплетались, завораживали. Что-то мешало наслаждаться этим чудом, на краю сознания он слышал, что Ворчун с кем разговаривает. Ему стало тревожно. Михалыч подхватив куб под правую подмышку быстро пошёл искать Ворчуна.
* * *
Леший взглянув на прибор убедился что всё в порядке, чужих нет. Волкодав медленно подошёл, подняв голову вверх смотрел на второй этаж, незлобно заворчал. Сунув прибор в карман, Леший рванулся в дом понимая что там что-то происходит. Комнаты первого этажа, лестница, второй этаж. Навстречу бежал Михалыч. Первая комната налево озарялась красным отблеском факела и ровным белым мерцанием. Ворчун был там и он с кем-то разговаривал. Как он появился так проблемы и посыпались, успел подумать Леший. Они вошли в комнату с Михалычем одновременно.
* * *
Она вышла из левого, тёмного угла, около окна. Девочка в длинном платье, в правой руке прутик которым она помахивала перед собой. Лет шести,
