class="p1">— Спасибо, куколка, — небрежно отвечает он.
Куколка? Он что, правда только что назвал ее куколкой?
— Не могла бы ты привести сюда Кэт? — спрашиваю я, нервно теребя кольцо на пальце. — Мне очень нужно с ней поговорить.
— Нет, мне очень жаль, Азия, — качает головой Кимберли, — доктор Холлистер настаивает, что это время жених и невеста должны провести наедине. Но ты уже скоро сможешь с ней поговорить. Я пойду и скажу, что ты хочешь ее увидеть, как только сможешь.
Какого черта? Мне нужна моя лучшая подруга. Сейчас же.
Кимберли выходит, а я так и стою, таращась на дверь, словно это портал в другую реальность.
— Мне нужно чего-нибудь выпить, — сообщает Тэлон, направляясь к мини-бару в углу комнаты. — Тебе что-нибудь налить, Эмбер?
— Я — Азия.
— Почти угадал. Что тебе налить?
— Просто воды, пожалуйста.
— Воды? Что-то новенькое.
Мое платье, кажется, стало на двадцать килограмм тяжелее с того момента, как мы произносили свои клятвы, оно словно тянет меня к земле. Я осторожно сажусь на диван и нервно наблюдаю, как он наливает что-то себе в стакан, а затем подносит мне бутылку воды.
— Спасибо, — вежливо отвечаю я.
Он прислоняется к стене и какое-то время просто внимательно смотрит на меня, иногда делая небольшие глотки из своего стакана, и я делаю то же самое. У него невероятно сексуальные темные глаза, и, даже несмотря на смокинг, можно рассмотреть мускулистую фигуру.
— Черт, все это даже безумнее, чем я представлял, — наконец говорит он, усмехаясь.
— Ага, — киваю я в ответ.
Понятия не имею, что еще сказать.
— Ты знаешь, кто я?
— Нет, — качаю головой я. — Не думаю. А должна?
Его полные губы изгибаются в сексуальной, хоть и саркастической усмешке.
— Большинство людей знает.
— Ты актер?
— Нет, но ты почти угадала, милая. — Он допивает остатки жидкости в своем стакане и отходит к бару, чтобы налить еще.
Господи. Надеюсь, он не алкоголик. Я конкретно указывала, что мне нужен непьющий человек и объясняла во время собеседований, как для меня важно, чтобы мой муж не злоупотреблял никакими веществами.
Я делаю глоток воды.
— Слушай, давай без игр? Ситуация и без того достаточно действует на нервы. И, откровенно говоря, я не люблю находиться рядом с пьющим человеком. Совсем, — осторожно говорю я. — Я и в опроснике это указывала.
— Ты шутишь? — замирает он и ошарашено смотрит на меня, так и не налив в стакан новую порцию.
— Нет, я серьезно.
— Могу я спросить, почему?
Я глубоко вздыхаю. Вот уж не ожидала, что придется говорить об этом именно сейчас.
— Мой отец был алкоголиком. Он часто напивался и бил мою маму и меня. Меня тошнит от одного запаха алкоголя.
Молодой человек на пару секунд закрывает глаза, а затем ставит бутылку обратно на полку бара.
— Ладно, — сдается он. — С этим не поспоришь. Особенно после того, как я только что согласился любить, беречь и почитать. Думаю, я тогда тоже выпью воды.
— Спасибо, — тихо отвечаю я. — Ну… так кто ты?
Он разворачивается и неторопливо направляется в мою сторону. Губы его кривятся в игривой усмешке. Он точно знает, что хорош собой, и, очевидно, привык к тому, что его внешность привлекает внимание.
— Тэлон Валентайн, — говорит он.
Азия Валентайн — мысленно проговариваю я. Мое новое имя.
— Что ж, мне нравится моя новая фамилия. Очень красивая.
— Ты правда не знаешь мое имя? — в недоумении переспрашивает он. — Не узнаешь меня? Ну же!
Ага. Похоже, его эго рвется наружу.
— Нет, прости. — Серьезно, я этого парня не знаю. Он совершенно не похож на тот тип мужчин, который я обычно нахожу привлекательным. Слишком эксцентричный внешне, весь его вид кричит — «баламут».
— Ну, над задачей найти девушку, которая не знает, кто я такой, они поработали на отлично, — улыбаясь, качает головой мой новоиспеченный муж. — Хоть с этим справились.
О-о! Похоже, я — тоже не совсем то, что он выбирал в меню.
— Я — гитарист из «Эшес&Эмберс».
Я давлюсь водой, и она идет через нос.
— О, Господи! Что ты сказал?
Вытираю мокрое лицо ладонью, чувствуя себя полной идиоткой. Где-то рядом должна быть коробка с бумажными носовыми платками, но, как всегда, когда они нужны, их не найти.
— Держи. — Тэлон протягивает мне салфетку из бара.
— Рок-группа? — переспрашиваю я, все еще не веря своим ушам. Надеюсь, я не испортила макияж, на который Кэт убила почти час, промакивая лицо салфеткой.
— Ага.
Нет, нет, нет. Этого не может быть. Я хотела спокойной жизни. Обычной. Супруга домоседа. Костюмы, галстуки. Стабильности, а не безумия и эксцентричности.
Точно не рок-звезду, черт побери!
Я закрываю глаза и встряхиваю головой. Может, все это мне померещилось и сейчас пройдет.
— Зачем тебе соглашаться на эксперимент? Ты же вроде как практически знаменитость.
Этот парень не похож на того, кто хочет обзавестись женой, или на того, кому было бы трудно найти себе жену, если бы она ему потребовалась. Наверное, это какой-то пиар-ход. Надо будет потребовать объяснений у доктора Холлистер. Может быть, даже нанять адвоката и засудить их за причиненный моральный ущерб. За полгода я прошла несколько очень приватных собеседований, заполняла анкеты и опросники, встречалась с психологами и врачами-сексологами, и ради чего? Несколько месяцев моей жизни безвозвратно потеряны. А теперь я еще и официально замужем за человеком, который, скорее всего, пошел на это, не чтобы найти свою вторую половинку, а ради известности.
— Зачем? — переспрашивает Тэлон, щелчком открывая зажигалку Зиппо и прикуривая торчащую из уголка рта сигарету. — Честно? Потому что хочу, чтобы рядом был кто-то, не заинтересованный исключительно в моем члене.
Ну что я могу сказать… С этим проблем не будет, приятель. Можешь оставить свой член при себе.
Глава 7
ТЭЛОН
Сначала беспонтовый поцелуй.
И вот уже мне нельзя пить.
Потом она заявляет, что не стоит курить в помещении.
Я с этой телочкой провел меньше получаса, а она уже наезжает на мои крутые привычки.
Я наблюдаю за ней с другого конца зала для торжеств. Похоже, она прячется от меня за своей подругой и, совершенно потеряв самообладание, что-то объясняет ей, отчаянно жестикулируя и встряхивая головой, в то время как подруга только кивает время от времени.
— Эй, приятель, она у тебя красавица. — Со мной рядом возникает мой старший брат, Шторм, улыбающийся до ушей.
— Какого хрена? Эта телочка — совсем не то, что я просил. — Я с отвращением отпиваю воды из бутылки. — Она уже прижучила меня по поводу выпивки и сигарет.
— Ну, это на самом деле
