лук. — Больше мы ничего не сможем сделать.
Лохра-шин, наконец, вышел из-под Арки. Он устало сел прямо на землю и поднял взгляд к небу. Он не смотрел на вершину арки, не пытался разглядеть десять самоцветов. Просто смотрел на небо.
Кенни поднял голову и мрачно наблюдал, как один за другим зажигались самоцветы.
Девять из десяти. Как и у него.
Земля загрохотала, Кенни не смог удержаться на ногах и упал на колено. Небо резко окрасилось в красный. Святая Арка начала наливаться внутренним светом, её сияние становилось интенсивнее. Кенни прикрыл глаза, ему показалось, что кусочек солнца спустился вниз и приземлился рядом.
А затем земля качнулась, Святая Арка резко исчезла. Кенни захлопал глазами, прогоняя пятна, оставшиеся после яркого света. Не понимая, что произошло, он поднялся на ноги и медленно развернулся.
Напротив него, в обломках трибун, стоял гигантский, метров в пятьдесят, алый робот. Он складывал свои металлические крылья и медленно опускался на колени.
Чуть поодаль, точно такой же робот, но синего цвета, проделывал те же действия, но только перед Лохра-шином.
В очередной раз грохнула земля — оба робота встали на колени. Они опустили свои головы вниз. С шипением на их шеях откинулись металлические створки.
Лохра-шин сориентировался первым. Он вскочил и побежал к голове синего робота. Его лицо покраснело, из носа шла кровь — явно принял какой-то стимулятор.
Кенни, чуть замешкавшись, тоже побежал, но к красному. Он был быстрее, поэтому первым вскочил на голову робота и увидел кабину с мягким креслом.
Кенни рванул вперёд и рухнул в кресло. Он не думал об опасности, не просчитывал риски — Кенни видел, куда стремится Лохра-шин, и внутреннее чутьё ему подсказывало — если он опоздает, то умрёт.
Как только Кенни сел в кресло, оно стало мягким и эластичным. Неизвестный материал обволок его тело и застыл, плотно облегая. Створка закрылась, погружая Кенни в кромешную темноту.
А затем в ушах раздался механический голос:
— Вам присвоен статус Уно-Понтифика. Вы получаете второй уровень доступа к Храму Святых. Вы получаете контроль над творением Великого Лохра-мина, Третьего Святого. Контроль над Ангелом Рафаилом. Эта Святая Марионетка была создана лично Третьим Святым.
В следующее мгновение перед Кенни словно зажгли свет. Несколько секунд понадобилось, чтобы осознать — Кенни смотрит глазами Ангела-робота, который уже успел подняться с колен. И не только смотрит — он может контролировать его тело.
Кенни повернул голову и уставился на синего Ангела-робота, который медленно поднимал гигантских размеров копьё. Кенни протянул металлические руки, в его правой ладони материализовался алый клинок, а в левой — багряный щит.
Но не успел он сделать шаг в сторону Лохра-шина, как вновь услышал голос:
— Вы направили оружие на Уно-Понтифика, равного вам по статусу. Атака невозможна. При продолжении агрессивных действий будет запущено принудительное отключение.
Кенни одновременно ощутил досаду и облегчение. Он не очень хотел сражаться насмерть в битве роботов, против воскресшего сына Третьего Святого, который этих роботов и создал.
— Значит, дипломатия, — пробормотал Кенни, опуская меч.
Синий Ангел-робот тоже убрал оружие.
Наступило время переговоров.
Глава 6
Новый статус
Кенни недолго разбирался, как покинуть кабину пилота. Святая Кукла, созданная Третьим, была интуитивна понятна и легко управляема. Нужные команды сами всплывали в мыслях.
— Деактивация, компактная форма номер четыре, — прошептал Кенни.
Алый робот ярко засиял и медленно растаял. Кенни ощутил, как кресло под ним растворяется. Затем короткое чувство полёта — и он завис над землёй, плавно опускаясь вниз.
Тело Кенни сияло алым, на нём, под одеждой, появлялась тонкая кольчуга, облегающая торс, руки по локоть и ноги по колено. На запястьях и лодыжках сформировались тонкие браслеты из красной стали.
Кенни дождался, когда робот окончательно перейдёт в новую форму, и алое сияние потухнет. Затем он размял руки, прислушиваясь к себе. Доспех совершенно не ощущался — словно его и не было на теле.
Послышались шаги — к Кенни подошёл Лохра-шин, поглаживая точно такой же браслет на запястье, но синий.
— Отец был без ума от роботов Земли, — усмехнулся он. — Но я не думал, что он настолько далеко продвинулся.
— На Земле таких роботов нет, — ответил Кенни. — Разве что в мультиках.
Он не боялся, что Лохра-шин нападёт на него. Во-первых, доспех имеет мощную защиту, а во-вторых, у Лохра-шина просто-напросто не получится использовать робота-Ангела для атаки на Кенни.
— Отец создал много артефактов, свойства которых воистину чудесны, — Лохра-шин прищурился. — И скоро мы с тобой сможем увидеть его творения.
Небо резко потемнело, в десятках метрах над землёй сформировалась гигантская полупрозрачная чёрная коса и опустилась вниз, остриём направленная прямо в голову Лохра-шина. Но когда до цели оставалось несколько сантиметров, в воздухе появился синий барьер, который легко отбил удар неизвестного Пранария.
Сразу после первой атаки последовала вторая — но на этот раз, предназначенная Кенни.
Пучок света расплескался о возникший алый барьер перед его лицом, и исчез.
В следующее мгновение грохнуло — Кенни и Лохра-шин отскочили в разные стороны.
Рядом с Кенни появился злой Крис, руки которого были по локоть в крови. Следом возник мрачный Фермер и низенький старик в конусовидной помятой шляпе, с седой бородой по пояс и моноклем на глазу. Кенни кинул быстрый взгляд на него и замер. Перед глазами появились слова:
'Имя: Фестир. Известен как: Чудак.
Ранг: Маршал.
Должность: Лидер Судейской Коллегии.
Статус: Понтифик второй ступени'.
Кенни глянул на Криса, но ничего не появилось. А вот Фермер тоже имел своё описание:
'Имя: Клаус Морик. Известен как: Фермер.
Ранг: Маршал.
Должность: вице-лидер Судейской Коллегии.
Статус: Понтифик третьей ступени'.
Кенни сразу понял, что сможет идентифицировать любого, кто принадлежит Церкви.
— Отдайте его! — потребовал высокий старик, неизвестно когда оказавшийся рядом с Лохра-шином.
Кенни присмотрелся к нему — тоже Маршал, в должности вице-лидера Коллегии Хранителей Веры, известный как Светоносный. Рядом с ним стоял плотный мужчина с тростью по кличке Слушающий. Не удивительно, что и он оказался Маршалом — лидером Коллегии Собирателей.
— Святая Арка выбрала двоих! — пискляво сказал Чудак. — Вы собираетесь поднять руку на Уно-Понтифика, мистер!
— Ты первый ударил своей косой! — возмутился Светоносный.
— Но ты не ответил мне! — Чудак воинственно потряс кулаком.
— Чтобы ответить, надо услышать вопрос!
— Ответь мне, мистер!
— Вы! — громкий рык раскатом пронзил небеса.
Кенни задрал голову и увидел старика, который комплекцией не уступал Крису.
