чем после Златоустовского дома.
— Что за переполох? — будничным голосом осведомилась Лия.
— Там! — просипел я.
Не каждый день такое видишь, вот голос и подвел.
— Где? — в голосе Лии было искреннее непонимание.
Совсем забыл! Каждый раз из головы выпадает! Она ж слепая. Я попытался собрать себя в кучу и объяснить ситуацию, благо монстр пока не нападал.
— Там дед, ожил! — пояснил я как мог.
— Дед? Ожил? — теперь в голосе Лии появились нотки раздражения.
— Х…кхе! Тьху! — опять кашлянул и сплюнул странный труп, — Хто приперррся, тьху! Шшто зза дрррянь в рот набилллассь?
Голос скрипел, хрипел, и ломался, но говорило оно вполне внятно и связно.
— Кха!.. Водыы, водыы дааайтеее!.. — взмолилось нечто.
Я сидел, и ноги отказывались шевелиться, поэтому посмотрел на совершенно обалдевшую Садри, и мотнул своей пустой кастрюлей в сторону выхода. Собирательница жест поняла правильно, и в ту же секунду ее как ветром сдуло. Молчание затягивалось. Слепая встала около меня в расслабленной позе. Вскоре вернулась собирательница с бутылкой воды, бочком приблизилась к этому… Не знаю чему, и протянула ему бутылку.
И только тут я увидел, что глаза покойника не имеют зрачков, но они не были белыми, наоборот, они оказались черными, блестящими, и как-будто светящимися изнутри. Эдакий ярко-черный цвет.
— Вот… — пискнула Садри вытянув руку, но сама всем корпусом подалась назад.
Когда мертвяк потянул руки к бутылке, я услышал громкий хруст костей. Далеко не с первой попытки старик поймал подношение, и с недоумением крутили ее в руках.
— Кхе, шо делать-таа? Каак тут пииить? — он странно растягивал слова.
— Найди пробку, и открути, там горлышко.
— Кхва… — булькнул дед, и принялся ощупывать бутылку.
Найдя пробку и справившись с ней, он присосался к горлышку с такой силой, втянув воду в себя так, что бутылка скукожилась, и бросил пустую тару в сторону.
— Бррбл… Шпсиибо… — выдало существо, и утерло рот тыльной стороной ладони, от чего грязи на его морде только прибавилось.
Посидев еще минуту, дед как-будто стал ярче, кожа приобрела телесный оттенок, он пошевелил головой влево вправо, отчего позвоночник страшно трещал, затем провел рукой по своим волосам, подняв столб пыли.
— Кто вы, зачем пришли? — спросило древнее чудовище почти нормальным голосом.
— Мы — путники, остановились переночевать. — сказала слепая.
— Я ощущаю рядом древних. — задумчиво сказал дед.
— А я ощущаю скверну. — парировала слепая.
— Кто ты? — сказали они одновременно, после небольшого молчания.
— Я… — начал восставший из мертвых, — Я слепой, зовут меня Соломей.
— Я — слепая, — представилась Лия, — меня зовут Лия. Как ты тут оказался?
— Так ты тоже терминал… Кха кха кха! — каркающе рассмеялся дед, — Какая ирония!
Что он несет? Почему терминал?.. Я ничерта не понял.
— Не понимаю. — вторила моим мыслям Лия.
— Зато мне понятно, кха кха кха! — опять засмеялся слепой, от чего у меня волосы на затылке зашевелились.
Он сидел на месте и не двигался, но что-то в нем внушало страх.
— Меня отключили, не знаю когда… Что вас принесло в мою гробницу, нечисть? Здесь ничего нет!
Он еще и недоволен, разбудили его.
— Так что, с чем пожаловали? — с напором продолжил дед.
— Почему ты назвал ее терминалом? — спросил я.
— А кто она по-твоему? — осведомился дед, — Она обеспечивает связь между тобой, и древними.
Логично. Но звучит оскорбительно.
— Оставайтесь на ночь, будьте моими гостями. Я давно не… Видел людей. — сказал дед с небольшой запинкой, которая меня насторожила.
— Почему тебя отключили? — спросила Лия.
— Потому что тут никого нет. Ненужный терминал отправили в режим ожидания. Вот только… За это время многое изменилось. Я не могу восстановить связь с древними, зато со мной установило связь кое-что другое.
— Скверна. — утвердительно заявила слепая.
— Верно. — ответил дед.
— И что, по какому пути ты меня направишь? — спросил я, чтобы подначить деда.
— Да мне плевать, доступ к нитям путей для меня закрыт. Я просто сломанный терминал. — сказал слепой, а его глаза подозрительно блеснули. — Располагайтесь, ложитесь спать. Вам тут понравится.
Последнее прозвучало… С угрозой? Возможно. Тон старика меня насторожил, я чувствовал, что он опасен. Отдав приказ припарковать технику так, чтоб она спряталась за остовами грузовиков, и в глаза не бросалась. Женщин выпустили из клетки, всего их осталось двадцать две. Часть отправил собирать топливо, часть убрать помещение, чтобы можно было жить и не дышать пылью. Как я их размещать на ночь буду? Столько спальников у нас нет!
Но женщины справились сами, натаскав сухой травы и сделали себе гнездо. Это они молодцы, я бы не догадался. Проходя мимо слепой, я тормознул, и решил поделиться своими мыслями.
— Это очень странный слепой.
Лия пожала плечами.
— Он не опасен.
— Если бы его тут не было, мне было бы спокойнее.
— Не мути воду. — отрезала слепая, и отвернулась от меня.
На этот раз плечами пожал я. Вскоре ужин был готов, вскипятили воды, у нас еще остался в заначке чай, и я поил женщин по очереди, кружек на всех разом не хватало. Чтоб не заваривать каждую кружку, я просто опустил несколько пакетов в кастрюлю, осталось только разливать. Меня опять подмыло покормить слепого, я принес ему тарелку с едой, но дед остался безучастен, и не притронулся к предложенной пище, проигнорировав и чай. Солнце село, и мы разожгли сторожевой костер. Вот тут-то все и началось.
Дед неожиданно булькнул, и чуть увеличился в размерах. Я посмотрел на старика, он сидел сгорбившись, и опустив голову на грудь. Потом опять сказал "грумблблгр", и еще чуть увеличился в размерах. У меня вспотел лоб, и я схватился за дробовик.
— Дед перекидывается! — крикнула Садри.
Точняк. Лапы деда стали утолщаться и удлиняться, кожа потемнела, а когда он поднял харю и посмотрел на меня, мне разом поплохело. Черная маска, широко открывшийся рот полон черных острых зубов, но в пасти белый свет, и белые, светящиеся изнутри глаза. Я понял, где я такое видел — в моем сне! Слепой поднялся с табуретки, рост чудовища оказался чуть больше двух метров, ноги короче рук, свисающих ниже колен.
— Еда! Время есть! — сказал он потусторонним голосом.
И получил три заряда дроби и несколько пистолетных пуль, затем дважды шарахнули винтовки Бэт и Фреи, и только тут я опомнился, вскинул свой дробовик, и нажал на спуск. Ох, ну и пинается этот "шлюхоруб"! По привычке дернув цевье назад, я опомнился и еще дважды нажал на спусковой крючок. Стрельба в столовке стояла плотная, но один выстрел я отличил от остальных: грохнул пистолет Лии, затем еще раз.
Получив две пробоины в кастрюле, монстр осел, а из ран на голове
