с его душой.
— Тогда я с вами поеду! — решилась женщина. — А там дальше видно будет.
— Ну вот и правильно, — сказал я, улыбнувшись, и крепко обнял ее на пару секунд. — Тогда собирайся! Света и Эртана помогут тебе не набрать лишнего в дорогу.
Вертис окончил Академию магии, что находилась в городе Мёрто. Там же он и остался жить, устроившись работать в артефактную мастерскую при Академии. Последняя девушка Вертиса, Пэрти, которая очень хотела выйти за него замуж, была студенткой Академии и окончила ее как раз этим летом, выйдя весной замуж за сына ректора Академии. Имя ректора было Борсен, а сына его звали Никсель.
Все это нам сообщила Фелози по дороге в Мёрто. Также она нам рассказала о том, что у Вертиса был сильный защитный амулет, что он купил у Искателей. Женщина рассказывала, что сын очень гордился этим амулетом. Он любил рассказывать, как купил его у Искателя, буквально вырвав его из-под носа у перекупщика. С этим торгашом они устроили что-то вроде аукциона, перебивая цену друг друга на глазах у ошеломленного Искателя. Вертис уже думал, что амулет ускользнул из его рук, потому как он поставил на него последние деньги, и в этот момент перекупщик наконец-то отступил, плюнув с досады.
Вертис очень берег этот амулет и никогда его не снимал. Он утверждал, что этот амулет снимут только с его трупа. Так вот, рассказывала Фелози, когда ей вернули сына без души, никто не смог ей объяснить, куда подевался амулет Вертиса.
— Фелози, а вы не в курсе, от какого рода атак мог защитить этот амулет? Была ли в нем защита от ментальной атаки? — спросила Эртана.
— Да, была! Вертис неоднократно мне перечислял защитные функции, заложенные в амулет. Я их сейчас все не перечислю, но точно помню, что там была защита от ментального воздействия.
— Амулет должны были снять до ментальной атаки, — задумчиво проговорил Захар. — Кто и как это мог сделать? Пэрти?
— Вряд ли, — возразила Фелози. — Вертис мне как-то сказал, что не станет жениться на Пэрти, потому что он ей не доверяет на все сто процентов. А раз он в ней сомневался, то и амулет ей не позволил бы снять с себя.
— А во сне она не могла с него снять? Он же спал с ней? — спросил Ульен.
— Они были близки, но Вертис перед сном всегда переводил амулет в сонный режим. Он это делал даже у нас в Котчете, когда мы с ним были в доме одни. Я еще удивлялась, что он мне не доверяет, а он отвечал, что правилам безопасности никогда нельзя изменять, в какой бы ты обстановке ни находился.
— Молодец! Ваш сын был умным мальчиком, — похвалил Вертиса Фурлет.
— Однако это его не защитило, — всплакнула женщина и я ее обнял за плечи для моральной поддержки, на что она тут же прильнула ко мне.
— Фелози, враг может быть коварным, особенно если знает особенности защиты своей жертвы, — пояснил Ульен.
— Но кому мог помешать мой мальчик, чтобы на него захотел бы напасть, как вы говорите, коварный враг⁈
— Вот это нам и предстоит выяснить, — ответил Фурлет.
Мы не стали появляться в Мёрто всей бандой. Вместо этого решили остановиться в деревушке, расположенной неподалеку от города, где разыскали местных берков, с радостью разместивших нас в своих домах. А на следующий день в разведку отправились Ульен и Фурлет. И начать они решили с мастерской, в которой работал Вертис. Поговорив с бывшими коллегами Вертиса, они выяснили несколько интересных деталей.
Как оказалось, так называемый несчастный случай произошел у Вертиса дома. А к себе домой парень очень не любил пускать посторонних. И Фелози тоже рассказывала о замкнутости сына и нелюбви встречать гостей у себя дома. Особенно он не любил впускать посторонних в свою рабочую комнату. И то же самое рассказали его бывшие коллеги. Единственная, кому был доступ в дом Вертиса, — это Пэрти. Но и ее он не жаловал в своей домашней мастерской. Типа, «Секс сексом, но в мастерской тебе делать нечего!»
Так вот, бессознательного Вертиса у него дома обнаружила как раз Пэрти и почти сразу же после несчастного случая. Конечно, такое вполне могло быть, но как говорил один восточный мудрец: «Случайности не случайны!» И еще одним странным нюансом оказалось то, что ни на рабочем столе, ни в целом во всей домашней мастерской Вертиса не было найдено ни одного артефакта, способного нанести парню такой ущерб. Разговоры руководства Академии о том, что Вертис мог пострадать от «жабы» на каком-нибудь артефакте, попавшем к нему в руки, вызывали у его коллег только смех: «Чтобы профессиональный артефактор и пострадал от „жабы“ — да это курам на смех!»
Выяснился и еще один интересный момент — в Академии, как оказалось, есть только один менталист. И естественно, что именно ему было поручено осмотреть Вертиса после несчастного случая. И тут, как грицца, угадайте с трех раз его имя? — Бинго!!! Вы правильно угадали — это Никсель, сын ректора Академии и тот, за кого Пэрти практически сразу же выскочила замуж!
Наши разведчики выяснили, что Вертис дружил с другим артефактором, имя которого Уопсон. Так вот он после всей этой истории уволился из мастерской и стал работать самостоятельно. Ульен предложил мне, Фелози и обоим ректорам съездить к этому Уопсону в гости, поскольку от него можно узнать то, что никто другой не расскажет. Мы согласились с ним и немедленно отправились по добытому разведчиками адресу. В последний момент с нами напросился и Миля.
По дороге к Уопсону мы обсудили тактику разговора с ним и я предложил:
— А давайте не будем с ним церемониться и, что называется, «врежем ему по лбу». То есть, явим меня во всей моей красе, но не будем с ним играть в игры, а сразу признаемся в том, что его друг был убит. Мне кажется, мы так быстрее от него получим нужные нам сведения.
Внятных возражений не последовало, поэтому я повел за собой нашу команду. Когда мы нашли нужный дом, дверь нам открыл пьяненький невзрачный мужичок, который, увидев меня, чуть не шмякнулся на пятую точку, больше похожую на кляксу из-за мешковатых грязных порток.
— О боже! Верти, ты все-таки выкарабкался! — пробормотал
