время года оливы не растут…
Напротив генерала сидел принц Леопольд Баварский, командующий Восточным фронтом.
Делегацию Германии возглавлял статс-секретарь Рихард фон Кюльман, внешностью отдалённо напоминавший Немирову пожилого Кларка Гейбла.
Делегацию от Австро-Венгрии возглавлял граф Оттокар Чернин. Этот Немирову никого не напоминал, но обладал характерным аристократическим лицом, выдающим породу.
Делегацию от Османской империи возглавлял визирь Мехмед Талаат-паша, знаменитый тем, что являлся ключевым организатором массовой депортации армян. Младотурок, лидер партии «Единение и Прогресс».
Была ещё и Болгария, от которой приехал министр юстиции Христо Попов. Этот хорошо владеет русским языком и даже учился на юридическом факультете Московского университета.
Советская делегация возглавляется Яковом Свердловым, которого направил лично Ленин. Немиров советовал Сталина, который уже набил руку на тяжёлых переговорах с разными национальностями, но Владимир Ильич был непреклонен. Резоны его были Аркадию непонятны — возможно, это уже проявляет себя внутрипартийная борьба.
Переговоры идут третий день, причём напряжение их только растёт.
— Ваши условия неприемлемы, поэтому мы отказываемся их принять, — произнёс принц Баварский.
— Одумайтесь, Ваше Высочество, — ответил ему генерал Алексеев. — Скоро американцы увеличат масштабы высадки своих войск во Франции — вы сами развязали им руки своими опрометчивыми действиями. Обстановка на Западном фронте будет ухудшаться с каждым днём, на что потребуются дополнительные силы, которых у вас нет. И если мы всё ещё будем находиться в состоянии войны, я не могу гарантировать, что наше правительство будет воздерживаться от наступательных действий.
Телеграмма Циммермана (1) уже вызвала международный скандал и США вступили в войну ещё в апреле. Но, по состоянию на октябрь 1917 года, в боях принимала участие только одна американская дивизия. Впрочем, всё худшее ещё впереди.
— Это угроза? — нахмурился германский переговорщик.
— Я просто предлагаю вам взглянуть на ситуацию объективно, без влияния пропаганды, — произнёс Николай Николаевич. — Ваше положение стремительно ухудшается, войск уже не хватает для войны на два фронта — у нас солдат в достатке.
— Их у вас настолько много, что вы даже начали демобилизацию? — с саркастической ухмылкой поинтересовался принц Баварский.
— Мы можем вести эту войну неограниченно долго, — ответил на это Алексеев. — И, если потребуется, поучаствуем в послевоенном разделе Германии.
Принц резко вскочил с места и с лютой ненавистью уставился на генерала. Только дипломатический статус сдерживал его от резких слов и заявлений.
— Успокойтесь, Ваше Высочество, — попросил его Алексеев. — Мы пришли сюда с мирной инициативой и предлагаем честные условия. Прекратить войну на ничьей. Без уступок и требований.
Наивные предложения об окончании Великой войны, в общем, на переговорах даже не выдвигались. Речь сейчас идёт о конкретном сепаратном мире. Ленину плевать на всё, что обещал своим «друзьям» царь, поэтому придерживаться чужих обязательств он не считал нужным. И остальные большевики придерживаются того же мнения.
«Троцкий, на Совете, вякнул о продолжении войны», — вспомнил Аркадий. — «Но его, кажется, никто не слушал».
На мнение большинства сильно повлиял доклад генерала Алексеева — он подробно изложил сведения о реальном положении на фронте и даже поделился опасением, что Юго-западный и Западный фронты могут рухнуть при любом достаточно серьёзном наступлении, даже если оно будет начато Австро-Венгрией.
Иллюзии о возможной военной победе не оставили только самые буйные головы.
Алексееву было поручено всеми силами восстанавливать боеспособность уязвимых фронтов, а также не допускать их пересечений с Северным фронтом.
Северный фронт считается эталонным, так как на нём сохранена максимальная боеспособность подразделений и чрезвычайно сильно влияние большевиков.
Большевицкие агитаторы уже поехали на Западный и Юго-западный фронты, где уже негласно запрещены агитаторы из других партий. Параллельной задачей правильных агитаторов будет ещё и вербовка солдат в спешно формируемую Красную Армию.
Дефицит лояльных офицеров уже решён, офицеров теперь хватает, но осталось самое главное — набрать достаточно солдат.
Кажется, что добровольцев хватает, но их реальное количество ещё предстоит оценить.
— Тогда мы перейдём к пунктам, — произнёс принц Баварский.
Немцы настояли на том, чтобы переговоры с Россией вели именно командующие фронтов, а остальные члены делегации были на подтанцовке.
— Ваш пункт об освобождении «аннексированных» территорий, — продолжил принц. — Территории Польши, Курляндии и Литвы не могут считаться аннексированными, так как местные правительства уже объявили о своей независимости. Так что…
— Отставить, — прервал его генерал Алексеев. — Этот пункт не обсуждается.
— Это ультиматум? — усмехнулся принц Баварский.
— Наше ключевое требование — мир без уступок и требований, — произнёс Николай Николаевич.
Это требование, основанное на заявлениях Ленина — он говорил об этом слишком часто, декрет о мире содержит именно это требование. Не добиться его — подорвать авторитет Ленина и партии большевиков. Алексеев намерен стоять на этом до конца.
— Чего вы так смотрите на меня, молодой человек? — тихо спросил Аркадия статс-секретарь Рихард фон Кюльман.
— Давно уже не видел живых немцев так близко, — ответил тот с доброжелательной улыбкой.
Фон Кюльман недовольно поджал губу.
Немиров точно знал, что эти переговоры ни к чему не приведут. И он был уверен, что они атакуют, сразу же, как уверят себя, что Советская Россия слаба и поэтому просит мира.
Детали ему неизвестны, но он точно знает, что немцы уже считают себя победителями на Восточном фронте, ведь это не они пришли просить мира…
«Вот и посмотрим, чего они выкинут», — подумал Немиров.
*23 декабря 1917 года*
Переговоры, как и ожидалось, не привели ни к чему.
Итогом стало то, что Россия предлагает вывести свои войска из регионов Австро-Венгрии, Османской империи и Персии, с одновременным выводом войск Центральных держав из Польши, Литвы, Курляндии «и других областей России». А в ответ последовало контрпредложение, в котором предлагалось «принять к сведению заявления, в которых выражена воля народов, населяющих Польшу, Литву, Курляндию и части Эстляндии и Лифляндии, об их стремлении к полной государственной самостоятельности и к выделению из Российской федерации».
«В народное самоопределение играют», — подумал Аркадий, когда услышал это. — «Оказывается, это не такое уж и новое явление…»
Также оказалось, что Центральная Рада, по словам фон Кюльмана, собирается отправить в Вильно свою собственную делегацию, так как отказывается признавать любые мирные соглашения, достигнутые без участия её делегатов.
— Антанта очень недовольна нашими действиями, — произнёс Ленин.
Они заседали в кабинете, в особняке Матильды Кшесинской. Сама Кшесинская сейчас в Ярославле — вместе с бывшим великим
