принять за несвежий труп. Что хорошо, ран не осталось, сказались потраченные дорогостоящие зелья исцеления. Впрочем, отобью, главное что кровью не истёк. А усталость можно и потерпеть.
Поэтому я поспешил в Гильдию, а не домой. Было необходимо продать информацию побыстрее, чтобы на мышей не наткнулся кто-то ещё. Деньги мне нужны. Пока добирался до Гильдии, собрал целую коллекцию разнообразных взглядов. По большей части недоумевающих. Иногда сочувствующих. И презрительных, от тех, кто меня узнавал.
В Гильдии меня встретили недоумённо. Обычно в таком состоянии идут к целителям или хотя бы домой. Недоумение служащих быстро развеялось, когда я сообщил о новом виде монстров. Меня провели в абсолютно пустую комнату, куда быстро прибыл человек из руководства и целая научная делегация. В головах этих ребят хранится настоящая библиотека знаний о Башне и обо всём, что с ней связано.
Выгрузив трупы на пол, я рассказал о способностях существ. А затем, по просьбе научников, продал им же извлечённые Эссенции. Они были нужны для более тщательного анализа нового вида. Цену дали достойную, поэтому я не сопротивлялся. Гильдия оказалась даже щедрее ожидаемого. За уникальные сведения о новых существах удалось выручить полсотни золотых. И это действительно было много.
Удовлетворившись результатом, пополз в сторону дома, но по дороге к выходу меня перехватил один старый знакомый. Нас нельзя назвать друзьями или приятелями, мы существовали в разных мирах, но я был должен этому человеку жизнь. Он однажды спас меня в Башне.
Бастион. Один из лучших Охотников. Высокий, массивный, в тяжёлой броне. Угольно-чёрные волосы и глаза, суровое но молодое лицо. Он ощущался гораздо старше своих лет. От него на физическом уровне веяло опасностью.
— Как ты? — Раздался низкий и гулкий голос сверху. Бастион был выше меня почти на голову. — Выглядишь не очень. Плохой день?
— Лучший за последнее время. — Довольно искренне улыбнулся я. Мы играли в разных лигах, но этот парень мне нравился. Хороший человек. — Встретился на шестом с новым видом тварей. Опасные, сильнее я ещё не встречал.
— О твоей удаче уже легенды слагают. Самый невезучий человек из всех, о ком мне доводилось слышать. — Покачал головой Бастион. Это было именем силы и Гильдейским одновременно. Но окружающие его довольно часто сокращали, против чего сам Охотник нисколько не возражал.
— Ты действительно так считаешь? Я ведь ещё жив, а в моём кошельке звенит золото, добытое с продажи сведений. Это нельзя считать невезением.
— Но ты ведь мог погибнуть.
— Мог. Как и каждый раз при входе в Башню. Но не погиб. И это тоже удача. С такой точки зрения я значительнее удачливее любого из Охотников. Ведь имею довольно высокие шансы умереть каждую вылазку, но ещё жив. А вам, чтобы отдать свою жизнь, надо ещё постараться.
— Интересная мысль. — Задумчиво кивнул Баст. Он всё и всегда воспринимал серьёзно.
— Ещё не надумал забрать свой долг?
— Забудь уже об этом. — Нахмурился воин. Он вообще довольно редко улыбался. — Нет никакого долга, многих я спас, кто-то когда-то спасал и меня, в самом начале пути. Нет между Охотниками долгов.
— А зря, стоило бы их иметь. Удача отворачивается от тех, кто не платит по счетам и не держит слово. Впрочем, я не принуждаю окружающих к своей точке зрения. Лишь удача рассудит, кто прав, а кто виноват. Если что, ты знаешь, где меня найти.
— Знаю. — В этот момент Бастиона кто-то окликнул. — Лёгкой тебе походки, Охотник. Рассчитываю ещё хоть раз увидеть тебя в добром здравии.
— Прощай, Бастион.
Бастион привлекал. Общался со мной на равных, невзирая на разницу в силе и статусе. Его сила и спокойствие внушали уверенность. Он был скалой. Несокрушимой и монолитной. Хотел бы я, чтобы однажды про меня кто-то подумал также.
Добравшись до дома в полубессознательном состоянии, я влез в холодильник и нарезал коту мяса. Кошмара в обозримом пространстве не обнаружилось, но он явно будет голоден когда вернётся. А затем я завалился спать прямо в своём окровавленном и грязном снаряжении. Завтра точно об этом пожалею, когда придётся чистить бельё. Но это будет лишь завтра.
Целых полсотни золотых. Удача меня по-прежнему любила, хоть причина подобного чувства и оставалась секретом. Надо придумать ей хорошее имя.
Глава 4. Активный отдых
С громким стоном вернувшись из мира снов, я огляделся и оценил масштабы бедствия. Впрочем, давно пора было убраться. Но для начала…
Я подхватил протестующе пискнувшего кота и потащил его в ванную. Мозгов у животного ощутимо не хватало. Он зачем-то пришёл спать вместе со мной и сейчас был едва ли не грязнее меня самого. Хотя, кстати, мыться Кошмару почему-то понравилось. Что для кота странновато.
Из планов на сегодняшний день были домашние дела. Ими я и занялся, после того как закончил водные процедуры и тренировку, попутно накормив кота. Помывка, кстати, пошла ему на пользу. Даже меньше на чучело стал похож, хотя с пушистостью явно перебор. В мою голову пришла идея расчесать Кошмара, но его взгляд демонстрировал мне всю несостоятельность такого намерения.
Судя по часам, проспал почти сутки и ожил лишь ранним утром следующего дня. Свободного времени неожиданно нашлось даже слишком много. Впрочем, после столь тяжёлого выхода всё равно стоило взять небольшую паузу и восстановиться. Приходил я в форму тоже быстро, что не делало мои выходные слишком продолжительными. День, максимум два.
Купил себе продуктов на несколько дней вперёд, прибрался, разобрал хлам в оружейной. А затем засел за книги. Получение знаний из книг было одним из моих любимых занятий с самого детства. Ради разнообразия, решил почитать о древних, поскольку все доступные источники про оружие и стили боя давно изучил.
Библиотекари меня знали. В обители знаний я был частым гостем. Пожалуй, здесь мне были даже рады. Обычные люди уважали и ценили Охотников, сколь бы малой силой те не обладали. Впрочем, здесь меня значительно больше уважали за количество знаний в голове.
Я мог превзойти границы обычных людей по всем характеристикам, в том числе интеллекту и памяти. Благодаря им мне удавалось быстро читать и анализировать прочитанное. Мы с местными архивариусами частенько дискутировали на разные темы, я у них числился приятным и образованным собеседником.
Впрочем, сегодня все были заняты ежегодным перебором архивов, а я оказался предоставлен сам себе.
В своё время, интересуясь древними, не без удивления узнал, что у них были свои древние. Кто-то, кто жил настолько давно, что мозг оказался просто неспособен воспринять такое количество времени. И у этих древних древних были боги. Точнее, они
