Он стоял недалеко от меня и сжимал малюсенькие кулачки, опустив взгляд в пол. Маленький, бледный и, на мой взгляд, довольно худой для своего возраста. Одет он тоже был не по погоде.
На дворе уже стояла зима, промозглый ветер пробирал до костей, и пусть снега пока было немного, а морозы еще не успели стукнуть как следует, но тоненький свитерок и легкая курточка явно не согревали малыша.
Я сама не поняла, как подошла к мальцу и присела рядом с ним на корточки, чтобы быть на одном уровне с ним. Говорят, такое общение дети воспринимают гораздо лучше и не стоит говорить с ними, глядя с высока. Только глаза в глаза.
— Привет, — поздоровалась и улыбнулась малышу, когда он наконец поднял на меня свои глазки. Недоверчивый, испуганный взгляд синих глаз заставил меня на секунду растеряться. Раньше я не имела дел с детьми, и опыта общения у меня с ними не было. — Как тебя зовут?
— Артем, — выдал малыш. Очень тихо, словно боясь, что его услышат.
— А я Мира, можно Слава, — протянула ему руку, которую он, чуть помедлив, пожал. — Очень рада с тобой познакомиться. Давай я помогу тебе раздеться и пойдем на кухню, попьем чаю?
Малыш посмотрел на меня внимательно, пауза затянулась на несколько долгих секунд, а потом он все же кивнул и позволил мне ему помочь. Взяв малыша за руку, провела его на кухню. Маленькая ручка успела заледенеть от холода. Злость на нерадивую мамашу забурлила в жилах. Бедный малыш, неужели ей совсем нет до тебя дела? Он ведь и заболеть мог, кто вообще таскает детей в холодную ночь в таком виде?
Уже на кухне посадила малыша за стол и включила чайник. Мальчику сейчас необходимо согреться, пусть родители выясняют отношения, а я отчего-то почувствовала ответственность за чужого ребенка. То ли жалось, то ли воспоминания о маме, которая носилась со мной, как курица с яйцом, сыграли свою роль. Захотелось согреть малыша, показать ему, что бояться нечего, и он не один. Какая-то невидимая нить внезапно связала меня с ребенком, которого я видела впервые в жизни. Вернувшись к малышу, заметила, что тот пристально смотрит на стоящую на столе хлебницу, и в очередной раз за вечер у меня сердце сжалось.
— Ты может кушать хочешь? — обратилась к мальчику, и тот сию же секунду оторвал взгляд от интересующего его предмета и устремил его в пол, после чего яростно замотал головой.
Но я уже успела понять, что малыш все-таки голоден, пусть и отрицает. Вздохнув в очередной раз и злясь на бестолковую мать, которая зачем-то оставила себе ребенка, хотя ей, судя по всему, он совершенно не нужен, учитывая, что она уже успела позабыть о нем и сейчас выясняла отношения с Лешей, я подошла к холодильнику и открыла дверцу в поисках чего-нибудь вкусненького для малыша. Не густо.
Еду обычно привозили из ресторана и не было надобности забивать холодильник. К счастью, кое-что в нем все же отыскалось: упаковка ветчины и сыра. Бутерброды к чаю лучше, чем ничего. Быстро сварганив нехитрый ужин для мальца, я заварила чай и, разбавив кипяток с холодной водой из фильтра, поставила тарелку и кружку теплого чая перед мальчиком.
— Кушай, — кивнула на тарелку, но мальчик не спешил притрагиваться к еде. Смотрел на нее, пожирая глазами, но все никак не решался. Словно боялся. Смотрел на меня волчонком и раздумывал, стоит ли.
Покачав головой, погладила малыша по густым светлым волосам и вышла из кухни, чтобы его не смущать. Пусть спокойно поест. Собиралась пойти в свою комнату и переодеться, чтобы потом вернуться к мальчику, но со стороны кабинета донеслись крики и грохот, заставившие меня остановиться посреди длинного коридора, прямо напротив двери, из которой доносился шум.
— То есть ты хочешь сказать, что четыре года скрывала от меня сына, а теперь пришла ко мне, чтобы я тебе помог? Лина, а ты ли не охуела? — Леша кричал так, что стены содрогались, даже сквозь закрытую дверь я слышала каждое сказанное им слово.
— Леша, ты не понимаешь, — запричитала женщина.
— Чего я не понимаю? Скажи мне, блядь, чего я, нахрен, не понимаю?
— Мне было сложно, твой образ жизни…он мне не подходил. Постоянные бандитские разборки, какие-то люди в доме, я боялась за свою жизнь.
— Что ты несешь, блядь, совсем башкой поехала? Какие, нахер, люди, в наш дом я приводил только друзей, Лина, и тебе никогда и ничего не угрожало. Ты, сука такая, меня за идиота держишь? Что-то я не помню, чтобы ты жаловалась, пока я исполнял каждую твою хотелку, — мне вдруг стало не по себе из-за того, что я стала свидетелем этой ссоры, меня это в конце концов не касалось, но сдвинуться с места я почему-то была не в состоянии. Понимала, что не хорошо подслушивать, но упорно стояла под дверью.
— Леша, я…я знаю, что ты обижен, и я совершила ошибку, когда ушла, но я была беременна, боялась за свою жизнь и за жизнь малыша, — вот здесь даже мне захотелось расквасить её физиономию. Мне пять минут хватило, чтобы понять: на ребенка этой женщине было наплевать, и сейчас она собиралась использовать его, как средство достижения собственных целей. Не станет любящая и заботящаяся о своем чаде мать тащить его на ночь глядя по холодным улицам в тонкой курточке чёрт знает куда. Неизвестно, сколько эта женщина простояла под подъездом вместе с замерзшим малышом.
— Ошибку? Обижен? Ушла? Ты, блядь, оставила меня подыхать в больнице и свалила с новым ебарем, обчистив мои счета, пока я боролся за жизнь.
— Я…
— И теперь ты приходишь ко мне, чтобы я что? Обеспечил твою безбедную жизнь, потому что ты родила моего сына? Я заберу его у тебя, Лина, а ты сейчас пойдешь на хер отсюда и больше никогда не появишься в нашей жизни.
— Ты не можешь так со мной поступить.
— Лина, я могу, бля, тебя в асфальт закатать за то, что ты сделала. Ты, тварь, думаешь, пришла сюда, и я поплыл? Да я тебя, шалаву, в публичный дом отдам, если ты сейчас, нахрен, отсюда не свалишь, и уж поверь, я прослежу за тем, чтобы тебя выебал каждый клиент, пока от тебя живого места не останется. А теперь пошла вон отсюда, — Леша снова сорвался на крик, и в этот момент я наконец отмерла, и рванула обратно на кухню, от греха подальше.
Вернувшись, застала Артема, поедающего последний бутерброд. Все-таки я не ошиблась, малыш было голоден. И несмотря на всю грубость Леши, сейчас я его понимала. Его слова отпечатались в мозгу. Это кем нужно быть, чтобы так поступить с человеком, а потом иметь наглость и заявиться к нему спустя несколько лет.
— Наелся? — спросила, когда малыш расправился с последним бутербродом.
— Да.
— Молодец.
— Мама меня здесь оставит, да? — застал меня врасплох Артем.
— С чего ты взял?
— Она меня не любит, — пожал плечами малыш и уткнулся взглядом в кружку.
Я вздрогнула от тоненького голоска и брошенной фразы. Вдох встал в горле комом. Это ненормально, когда такое выдают дети. Передо мной сидел маленький, несчастный мальчик, и я не знала, чем ему помочь. Грустный взгляд, и несколько тяжёлых вдохов кричали о том, что он сдерживает слезы, чтобы не расплакаться и так жаль мне его стало, так больно за него. Такой маленький, а уже брошенный всеми.
