искать, а не кричать здесь попусту!
Данилка с пустыми вёдрами пошёл обратно домой. Он шёл и думал:
«Вот так дела… А как же мы сегодня без чаю, без супу? А умываться — на море бежать?»
Он свернул к среде. В окнах у Бабкиных ветер трепал жёлтые занавески — наверху ветру гулять свободнее.
Данилка хотел крикнуть, но чёрный Валет уже увидел Данилку, залаял и завилял хвостом, и сам Федя выскочил на крыльцо. Ещё не умытый, с вихрами на макушке, он сбежал, а вернее — скатился вниз но крутой каменной лесенке.
— Что это? — спросил он. — Что кричат?
— Вода из колхоза ушла, — ответил Данилка.
— Как — ушла? — не поверил Федя. — Всегда ты выдумываешь!
— А очень просто. — Данилка погремел пустыми вёдрами — Видишь?
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
Большая беда нагрянула в колхоз: люди, скот, сады, огороды — всё осталось без воды.
Завизжали свиньи на свиноферме — они требовали пойла. Пришли в полдень коровы, побежали все к каменной колоде у источника, сунулись, а там пусто, даже лужица высохла. И начали реветь на разные голоса. Жалобно блеяли у пустой колоды овцы и тоже просили: «Воды! Воды!»
Страх, смятение пошли по колхозным дворам. Жалко скотину, а что сделаешь, когда и у самих во рту пересохло.
Солнце уже припекало по-летнему. Оно сушило и сжигало траву на горах, выпивало остатки воды из каньонов и лесных ручьёв, вытягивало влагу из листвы деревьев. А море пригоняло к берегу широкие синие волны, плескалось у песчаной отмели и словно смеялось над людьми:
«Вот сколько воды, а вы плачете, что воды нету! Смотрите, какая светлая, прохладная и весёлая у меня вода! Только что горьковата да солоновата… а зато вот как её много!»
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
Путешествие на большую гору
⠀⠀ ⠀⠀
адки, бочки, ушаты, большие бидоны с молочной фермы — всё поехало на подводах за водой в горы, к Лягушачьему источнику. Грузовик с цистерной для воды помчался в соседний совхоз. Федя попытался было залезть в кабину, но шофёр его высадил. Федя хмуро посмотрел на белое облачко пыли, которое закрутилось по дороге вслед за машиной.
— На Лягушачий не взяли… В совхоз не берут тоже, — сказал он Данилке, — вон ребята поехали… Тоня Каштанова большая? Подумаешь, какая большая! И Петруша Огородников, если он пионер, так уж очень большой стал! А мы всё маленькие да маленькие…
Васятка Тимаков подошёл к Феде и Данилке:
— Пошли купаться?
— Люди будут за водой ездить, а мы купаться? — угрюмо ответил Федя.
— Ну, а раз не берут?
Васятка повозил ногой в мягкой дорожной пыли. Вокруг него сразу поднялось пыльное облачко. Васятка чихнул и отбежал подальше.
— Пошли на море? — ещё раз позвал он.
— Пошли, — ответил было Данилка.
Но Федя остановил его.
— А давай и мы за водой пойдём, — сказал он, думая о своём.
Данилка посмотрел на него:
— А куда?
— На источник. На Большую гору. Возьмём по ведру и принесём. Пошли?
Долго раздумывать не стали. Взяли по ведру и пошли на Большую гору. Васятка Тимаков тоже было пошёл с ними, но тут же паступил на колючку, захромал и вернулся домой.
Федя и Данилка шли по узкой, крутой тропочке. Долго-долго крутилась эта тропочка, поднимаясь всё выше и выше. Уже недалеко оставалось до перевала, но ребята совсем истомились от жары. И устали, и пить им хотелось. Данилка начал отставать от Феди. Федя останавливался, дожидался его. Так брели они среди гор, как две букашки, а тропинка всё бежала и бежала вверх.
Данилка не выдержал, поставил ведро кверху дном и сел на него.
— Федя, посидим! — крикнул он.
Но Федя упрямо шагал к перевалу. И там, где тропинка кончилась, словно уперлась в небо, Федя остановился и закричал:
— Сюда, Данилка! На перевале стою!
Данилка сразу приободрился, схватил ведро и побежал к Феде.
С перевала сразу открылся простор. Горы расступились. Дикие груши и яблони, боярышник и кизил стояли на склоне, словно в саду.
Данилке даже показалось, будто эти кусты и деревья идут потихоньку туда, вниз со склону…
Тропочка уходила куда-то влево, кусты всё гуще стояли по сторонам. А источника никакого по было.
— Может, мы не туда? — сказал Данилка и остановился. — Никакой воды здесь нету.
— Нет, есть, — возразил Федя. — Мать говорила — есть. А уж наша мать знает.
— А может, мы не найдём?
— Нет, найдём.
Федя зашагал вперёд. И Данилка пошёл за ним. Они шли, поглядывая по сторонам, и оба думали:
«А может, и правда не туда пошли? Никакого источника нету…»
И вдруг за поворотом открылся источник. В каменное корыто лилась из узкой железной трубы вода. Она бежала тоненькой струйкой и звенела тоненьким голоском: «Плюм, плюм, плюм…»
Корыто было полно прозрачной воды, а над корытом свисали зелёные ветки деревьев, густой кустарник толпился вокруг, и трава стояла свежая, с цветами.
— Вот и вода! — обрадовался Федя и полез с ведром к корыту.
А Данилка посмотрел на деревья, на кусты, на цветущую траву и сказал:
— Хорошо, где вода есть! Вон как растёт всё!
Федя и Данилка напились, умылись, зачерпнули вёдра и пошли обратно. Ребята шли медленно, чтобы не расплескать воду. То и дело перехватывали вёдра из одной руки в другую. Оба кряхтели, вздыхали, но тащили и тащили помаленьку свои вёдра. А в вёдрах будто звёзды играли — светилась прозрачная горная вода.
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
Потихоньку, шаг за шагом, они пришли в деревню. На улице им встречались люди, и все говорили:
— Смотрите, воду несут! Маленькие, а работяги!
Потом встретился председатель. С председателем шёл какой-то чужой загорелый длинноногий человек в синей куртке.
— Куда воду, Тихон Иваныч? — спросил Федя. — Хорошая вода, с Большой принесли.
— Видал? — сказал председатель чужому человеку. — Вон откуда, чуть не из-под облаков притащили! Вот какая у нас беда, товарищ Макаров. Ищи нам скорее воду.
Федя и Данилка переглянулись. Это, значит, и есть буровик, которого председатель из Феодосии привёз искать воду! Товарищ Макаров посмотрел на них добрыми серыми глазами, покачал головой:
— Издалека тащили?
— Вон с той горы. — Федя показал на Большую.
— Оттуда? Крепкие вы ребята! В помощники вас беру. Согласны?
— Согласны! — в один голос крикнули Федя и Данилка.
— А воду несите-ка, пожалуй, домой, — сказал председатель, — ведь у вас вода и дома нужна.
Данилка поглядел на Федю: как быть? Но Федя не колебался:
