им… — повторял про себя Данилка. — Только бы вот поезд не ушёл!»
От мысли, что поезд может уйти и Данилка не успеет задержать Бабкиных, у пего вздрагивало сердце. И он ещё быстрее шагал по горячей тропинке.
Данилка не знал, сколько он прошёл, близко уже Феодосия или ещё далеко. Горы заслоняли от него весь мир.
Но вот и расступились горы, далёкое синее море взглянуло на Данилку. И там, на этом далёком берегу, Данилка увидел большой город…
— Феодосия!
По тропочке навстречу Данилке шли две женщины, повязанные яркими платками. За плечами они несли какие-то сумки — видно, ходили в Феодосию купить что-нибудь для хозяйства. Одну из них, смуглую, светлоглазую, в голубом платке, Данилка узнал. Это была птичница Нюша из колхоза Вольного. У неё Федина мать брала цыплят.
— Это куда же направился, парень? — спросила Нюша. — Неужто один идёшь?
— В Феодосию мне надо, — ответил Данилка и хотел пройти мимо.
По Нюша задержала его:
— Это зачем же тебе, парень, в Феодосию понадобилось? Неужто мать послала?
— Надо мне, — повторил Данилка, — к поезду.
— К какому поезду? — удивилась Нюша. — Уезжаешь ты, что ли?
— Эка, хватился! — сказала другая женщина, в красном полушалке. — Да поезд в шесть утра ушёл.
— Ушёл?.. — прошептал Данилка.
Он поглядел ей в лицо. Загорелое, морщинистое было лицо у этой женщины, нос, будто луковица, лупился от солнца, из-под припухших век на Данилку глядели добрые коричневые глаза.
— Ушёл, ушёл поезд, жавороночек, — повторила женщина. — Ан родной кто уехал?
Данилка промолчал.
— Так что поворачивай обратно, парень, — сказала Нюша, — Пойдём с нами.
И женщины пошли своей дорогой. Они спешили — время летом дорого.
Данилка не пошёл с ними. Он долго стоял и глядел на море, на большой город, на белые домики, толпившиеся на берегу… Из этого города проложены рельсы к далёкому городу Орлу, по ним сегодня утром ушёл туда поезд. Рано утром ушёл. В тот самый час, когда в долине из скважины хлынула вода.
Данилка постоял, постоял и побрёл обратно. Больше спешить было некуда. Он шёл и глядел, как ветер гоняет колючки по склонам гор, как взлетают над тропинкой и бегают по рыжей земле какие-то маленькие рыжие птички… И думал о том, что вот теперь-то он по-настоящему потерял своего друга Федю.
Но прежде чем спуститься с горы, Данилка взобрался на самую высокую вершину и, глядя в прозрачную синюю даль, крикнул:
— Федя! Приезжай обратно!
Рыжая птичка что-то чирикнула ему в ответ. И что-то ветер прогудел, вырвавшись из ущелья. Но на этот раз Данилка не понял их языка и не расслышал, что они ему сказали.
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
