Ее размер не ограничен ничем, кроме моего желания.
Когда прозвучал размер моей предполагаемой премии, я закашлялась снова. Наверно, он должен был принять меня за полную дурочку.
— Можно наглый вопрос? — я пошла ва-банк. — Я правильно понимаю, что до того момента, как я назвала вашей секретарше свою фамилию, вы не знали, кто это самый подлый консультант, подсказавший Минину, как вас нагреть?
— Не знал. Ковалев боролся за вас, как лев. Он на редкость честный и порядочный парень, за что я его и ценю. Не только за это, конечно, но подобные черты у людей в бизнесе встречаешь нечасто.
— То есть вы приглашаете к себе в подбрюшье человека, который помог обмануть вас? И о котором знаете только то, что он грамотный юрист и финансовый аналитик?
— Вы делали свою работу, Ирина. Качественно делали. И я же сказал, что навел о вас справки.
— Так быстро?
— Это раньше, в бумажную эпоху, требовалась неделя, а то и не одна. Сейчас все быстрее. Вы вчера назвали фамилию, позвонив с мобильного телефона. Сегодня утром у меня на столе было полное досье на вас. Вплоть до… — он медленно провел глазами по той моей части, которая не пряталась под столом, — до размера одежды. Моя служба безопасности зря хлеб не ест.
— Я могу подумать? — где-то одной ногой я уже была согласна, но все еще не решалась шагнуть в ту самую пропасть, куда тянуло все сильнее.
— Выдолжныподумать, — с нажимом ответил Дарьялов. — Это не в «Пятерочку» кассиршей устроиться. Я вас не тороплю. Насколько мне известно, вы консультируете сейчас частным порядком. Препятствовать не буду. При условии, конечно, что это не пойдет в ущерб основной работе.
Он взглянул на часы, допил кофе, поставил чашку на блюдце.
— Как вы смотрите на то, чтобы поужинать со мной?
— Это входит в мои служебные обязанности?
Ира, Ира, у тебя что, борзометр зашкалило? Отлегло от жопы, что бочка с цементом отменяется, и сразу язык развязался?
Дарьялов рассмеялся.
— Разумеется, нет. И в личных, и в рабочих отношениях я ценю добровольность. Рабский труд не производителен, а личное… Мне не нужны отношения, основанные на принуждении. Я просто приглашаю вас составить мне компанию за ужином. Откажетесь — поеду в ресторан один. В городе я наездами, домработница приходит только для уборки раз в неделю, сам готовить не люблю.
— Да я… как-то не одета для ужина в ресторане, — его взгляд завораживал, гипнотизировал, лишал воли. Ну да, ну да, конечно, добровольно…
— Так я вас и не в «Европу» приглашаю. Тут хватает мест без лишнего пафоса, но с прекрасной кухней.
— Хорошо…
— Тогда дайте мне минут десять кое-что закончить.
Он что-то читал с экрана, щелкая мышкой, потом с кем-то разговаривал по телефону, довольно резко. Выключил компьютер, надел пиджак.
— Ну вот, можем ехать.
В приемной Дарьялов положил перед секретаршей какие-то листки.
— Марина, подправь мой график и можешь быть свободна. Я сегодня в городе.
Парень в светлом летнем костюме, тупивший в телефон, поднялся и пошел за нами. Видимо, охранник. На парковке он подошел к белому «Хендаю», где сидел еще один, а Дарьялов открыл передо мной дверь синей «Ауди» с накачанным водителем за рулем.
— В «Фаворита», — приказал коротко.
Ехали недолго — на Стремянную. Один из охранников вошел в гостиницу следом за нами, держась на расстоянии, второй остался в машине.
— Вы везде с охраной? — спросила я со смесью удивления и сочувствия.
— Приходится, — поморщился он.
— И много их у вас?
— Четыре пары. Смена — двенадцать часов.
— Не мешает?
— Я привык, — он открыл меню, положенное перед ним официантом, и мне осталось лишь последовать его примеру. — К тому же они со мной не по приговору суда, всегда могу сказать: «Погуляйте немного».
— И что, бывало такое, что им приходилось… прикрывать собою?
— Бывало. Пару раз. Не считая взрывчатки под машиной, которую, к счастью, нашли. С тех пор в машине всегда кто-то есть — или охранник, или водитель. Это, конечно, не гарантия, но хоть что-то.
— Бр-р-р, — я передернула плечами. — Не хотела бы так жить.
— Ну я тоже не думал, что буду так жить, — заметив, что я листаю страницы, не зная, на чем остановиться, Дарьялов добавил, словно между прочим: — Здесь неплохо готовят рыбу. Судак орли в пивном кляре особенно хорош.
— Спасибо, попробую, — кивнула я.
— Вино?
— Да, белое.
Мы сделали заказ, официант принес в ведерке запотевшую бутылку, открыл, налил понемногу в бокалы, чтобы попробовали. Вино мне понравилось — легкое, терпкое, с едва уловимыми нотками миндаля.
— Ну… за знакомство? — Дарьялов приподнял свой. — И за то, что вы, надеюсь, перестали меня бояться. Ведь боялись же, Ирина, признайтесь?
— Да, — не имело смысла врать. — У вас репутация человека, которому на ногу лучше не наступать. Я была недостаточно внимательна. Не все данные проверила сразу. Например, кому по факту принадлежит «Северо-Запад Инвестинг». А когда проверила, было уже поздно.
— Все мы ошибаемся. Я — когда взял «Мини-Строй» под крылышко, хотя сразу понял, что Минин — гнилой перец и дел с ним лучше не иметь.
— Тогда зачем? — удивилась я.
— Их со мной свел один мой давний знакомый, учились вместе в Политехе. А Кирилл был в институте дипломником его друга. Такая вот получилась цепочка. Я надеялся со временем осторожно Минина убрать. Да нет, не буквально. Подтолкнуть к тому, чтобы Кирилл выкупил его долю. В итоге так и получилось, только на десять лет позже, чем я рассчитывал. И с тяжелой попоболью.
— Да, наверно, все хорошо вовремя.
Сначала разговор шел непросто — короткими фразами, с паузами между ними. Мы словно прощупывали друг друга, приглядывались, прислушивались. Фоном за всем этим стояла мысль, похожая на грозовой фронт: сейчас в моей жизни происходит что-то важное. Очень важное. Этот ужин — как минное поле. Один неверный шаг, и все пойдет, как говорит Ленка, по звезде. Причем не в прямом смысле, а в очень даже
