проделал то же самое с Мардуком и Михалычем, но сообщение дублировалось. Попытался найти Беллу, Херкулеса, Эстер, Стоменовых, Нину — но раз за разом потерпел поражение, будто кто-то экранировал участников Арены. В принципе, правильное решение: если в нашем мире остались шпионы императора, то они могут попытаться устранить важных игроков перед последней битвой. Кейра или Огюст позаботились о безопасности своих воинов.
Я развернул интерфейс и отметил точку на карте: тот пятачок, где я оказался в прошлый раз. Попытался телепортироваться, но интерфейс обрадовал надписью:
Перемещение в данную область невозможно.
Всё же через четверть минуты удалось определить пространство, которое располагалось бы достаточно близко к спиралевидной аномалии, и я, ощутив рывок, отправился к побережью Южно-Китайского моря. Сейчас нужно было стребовать с Ксанлинга его обещанную помощь. Ну посмотрим, насколько правитель Империи верен своему слову…
Срисовав десяток зеленых маркеров, активировал стихийную свободу и сразу же привязал артефакт фиксации. Если меня убьют, то хотя бы возрожусь здесь, а не в зазеркалье. Обнулить меня никто не сможет, а сбежать всегда успею. Однако меня хоть и заметили, но атаковать не спешили.
Один из бойцов тут же использовал умение наподобие блинка и оказался рядом со мной.
Я, находясь в состоянии нематериальности, молчал, ожидая, чего такого интересного мне могут поведать. Игрок, на котором отсутствовал шлем, удивленно вскинул брови. Он неосознанно метнул взгляд на золотую статую, а после спросил:
— Вы же тот самый Хорус?
Прислушался к интуиции, но никакой опасности не уловил. Обрел физическую оболочку и произнёс:
— Да. Чуанли там? — я указал в сторону подземелья.
— Какой именно?
— Племянник Ксанлинга, — пояснил я. Не исключаю, что этих Чуанли в рейтинге тысячи. Всё же не самое редкое китайское имя.
— Нет. Он уже отправился к Намче-Базар.
Я кивнул, вспоминая единственное послание, которое мне оставил Огюст: «Вам предписано прибыть в поселение Намче-Базар с 944-ому игровому дню. Это точка эфирной слабины пространства. Отсюда будет вестись основное вторжение в ваш мир».
— А Ксанлинг?
— Насчëт него неизвестно, — отчитался человек.
— А эльф Гун?
— На месте, — он кивнул на статую.
— К нему можно пройти?
— Да.
Всё же в определенной известности, полученной за спасение двух континентов и раздутой акулами пера, есть свои плюсы. Думаю, что над рядовым бойцом, который интересовался бы местонахождением главного бугра Империи, просто посмеялись, а тут честные и прямые ответы.
— Что с небом? Почему оно оранжевое? — задал я последний вопрос.
— Ты в последние дни не на Земле был? — спросил ничуть не удивившийся игрок. Я кивнул. — В «Привете из Эльдорадо» писали, что так проявляется излом метрики пространства, когда войска строят многочисленные порталы в другую локацию.
— Понял. Пока.
— Пока, Хорус, — донеслось мне в спину. — Был рад пообщаться.
— Тоже, — безбожно соврав, крикнул я. Пожалуй, немного невежливо так резко прерывать разговор, но времени оставалось совсем мало. Сейчас всем явно не до культурных бесед.
Шагать медленно и величественно, как это положено крутому спасителю Африки, Европы и Азии, даже и не подумал. Выжимая из параметра мощи всё, что только можно, я помчался к подземелью.
Когда до аномалии оставалось двести метров, заметил выбравшегося на поверхность суетливого игрока. Он спрятал шлем в инвентарь, приставил руку к голове, а в следующий миг сверкнула яркая вспышка. Во все стороны разлетелись ошметки мозгов, и человек исчез. Видимо, не только я использую самоубийство как способ быстрого перемещения…
Картограф жизни показывал, что в вотчине Гуна скопилось пару десятков человек. И что они вообще там забыли? Ну да, финальный приз неплохой (двадцать откатов неадминистративных умений), но прохождение аномалии занимает минимум неделю.
В момент, когда я активировал ауру блуждающего витязя и вступил на воду, из-под земли показалась гигантская голова. И атлант здесь…
— Приветствую, Истребляющий, — услышал я мягкий голос, который никак не вязался со столь габаритной фигурой.
— Приветствую и тебя, великий и могущественный Мару-ин-Холл! Да возрастет твоя и без того непомерная сила! — отвесил я стандартный комплимент и спрятал доспех в инвентарь.
Атлант подлетел ко мне. Его огромная рука безжизненной плетью потянулась ко мне. Мы соприкоснулись, после чего Мару-ин-Холл, не говоря ни слова, степенно и вальяжно поплыл за пределы блокировки телепортов. Общением меня, естественно, не удостоили. Ну да и черт с ним.
Я спустился по винтовой лестнице и оглядел присутствующих. Помимо Гуна здесь к моему изумлению был и Морти. Также присутствовал ещё один мой знакомый, и встрече с ним я не сильно-то и обрадовался. Клемент. Командир полумифического первого звена группы ловцов, феникс, хронокинетик, а по совместительству человек, который собирался убить игрока, запустившего процедуру призыва царственного лягушонка. Помимо прочего, он был одним из тех, кто оплатил телепорты для всех Фролов, впоследствии сменивших имена на более благозвучные.
— Истребляющий! — в унисон пискнули оба эльфа. Они тут же ринулись ко мне.
— Думал, что ты не покидаешь стационарный магазин, — обратился я к Морти, параллельно выполняя стандартный ритуал телесного контакта.
И всё равно не понимаю: для чего меня трогают? Извращение же какое-то.
— О, покарай меня архангел! Да как бы я, по-твоему, тогда развивался? — удивился Морти, щеголяющий шестьдесят третьим уровнем. — Побывал в блуждающей локации? — спросил он, не давая мне ответить на риторический вопрос.
— Да. Вернулся минуту назад, — я заметил, что у Гуна трясутся руки. — Что с тобой?
— Ст-т-трашно, — с легкостью признался эльф, клацая зубами.
— Эммм… Понятно.
— Хорус, — усмехнулся Морти, вскидывая уши, — наш спектр эмоций намного выше, чем у людей. Если бы я не прошел отбор, то тоже бы дрожал, как желеобразный розовый слизень. Представляешь, насколько жутко становится, когда понимаешь, что от тебя уже ничего не зависит?
— Буквально только что думал об этом. Но от тебя, Гун, кое-что зависит, — мне, признаться, было странно, что столь древний игрок, который, скорее всего, был старше Кейры, может чего-то бояться. Почему старше? Да потому что он был учителем Азмодана. Крайне маловероятно, что наш главный враг, которого поставили военачальником во время самой важной битвы в истории, не достиг возраста в десятки тысяч лет.
— Ч-ч-что?
— Мне нужно связаться с Ксанлингом, — я, игнорируя Клемента, взглянул на сундук, в котором лежали зелья заключения и пергаменты. И вот это, пожалуй, прихватим с собой. Нужно развить ремесло в области создания свитков. Авось пригодится.
— Истребляющий, — тут же взял себя в руки Гун, — игроки готовятся к Арене. Крафтеры-грандмастеры заняты созданием артефактов. В данном случае без веской причины никто на тебя отвлекаться не будет. Если это важно, могу, с твоего позволения, обо всём рассказать. Тогда всё будет проще.
— Хорошо. Говори, — подумав, ответил я.
— О чëм речь? — подал
