инфляции. Надо хоть чё-то работягам привезти по средней цене. Снять накал, так сказать.
— Позвоню Кроту, — согласился Славян. — Хоть он и не наш сейчас, но по старой дружбе звонит иногда.
Славян набрал телефон Крота, и как только тот ответил, передал трубку Жеке.
— Говори сам.
— Здорово, Крот! — крикнул в трубку Жека. — Чё? Как сам?
— Нормально, — ответил Крот. — Говори, чего хотел, только без вот этого вот. Здоровье, то да сё.
— Мне бы с Иванычем увидеться.
— Он в Абрикосовом живёт, — удивился Крот. — Знаешь же. Каждый вечер дома. Да он и сейчас дома. Я его вот недавно привёз.
— А ты смотыляться не хочешь туда опять? — осторожно спросил Жека, уже предвидя ответ. А какой он ещё может быть у человека, только что приехавшего оттуда? Конечно же, облом.
— Жека, ты хороший парень, и я тебя уважаю, — рассмеялся Крот. — Но я только что оттуда приехал. Пожрать охота, с женой поняньчится. Не, братан, на меня сейчас не надейся. Позвонил бы чутка пораньше, пока я не разделся ещё, хрен бы с ним. Да и зачем тебе это? У тебя свой водила есть. Персональный. Давай, всё, пока. Не хворай. А ещё лучше, позвони ему. Или дело такое, что прям вынь да положь?
— Да. Дело такое, — согласился Жека, и прервал разговор.
— Чё он там сказал? — поинтересовался Славян.
— Сказал, что не поедет. Езжай, говорит, со своим водилой. А ещё лучше, говорит, позвони.
— Ну так-то он прав, — заметил Славян. — Или обязательно лично надо?
— Я хочу у него спросить, стоит ли ехать к Вене, — признался Жека. — Такие дела не решают по телефону, братан.
— Жека! Да брось ты! Ну съездишь ты на оптовку, как обычный покупатель. Тебя чё, пасти кто-то за это будет?
— Так-то да… Но всё-таки личные базары понадёжнее будут, — здраво заметил Жека. — Люди это непоследние, и базарить с ними надо лично. И не как обычному покупателю. А на равных.
Тут же позвонил Иванычу в Абрикосовый. Тот с удивлением выслушал Жеку, что надо поговорить, но не отказал.
— Приезжай сейчас, если хочешь, — согласился он. — Можешь Светку взять. Ужином накормим.
Жека тут же позвонил Сахарихе, но та ехать к родителям отказалась. Наверное, задрали нотациями…
— Не хочу! — небрежно бросила она. — Мне учиться надо, и домашку делать. Я занята.
— Ну… Как знаешь. Пока.
Придётся ехать одному, фиг с ним… Вызвонил тут же Романыча, и посмотрел на часы. Уже 7 вечера. Часам к 9 бы назад приехать. Но дело есть дело, откладывать никак нельзя. Завтра Иваныч уедет куда-нибудь, и лови его потом по всему городу…
Пока ехали к Абрикосовому, Романович заметил, что машин мало на дорогах — бензин подорожал.
— Так скоро на велики пересядем, как китайцы.
— Ничего не поделать, Романыч, надо жить, — заметил Жека. — Поехал вот узнать, может пробить получится что-то из продуктов для коллектива по низкой цене.
— Ну, это дело благое, — согласился водитель. — Я и так вижу, куда ты ездишь. Весь в делах, круглый день.
К Абрикосовому подъехали уже в полной темноте, но здесь на каждой улице горели светильники. А дом Сахара так вообще сиял, как новогодняя ёлка. Не успела «Волга» подъехать к дому, как ворота распахнулись — походу, ждали.
— Я ненадолго! — сказал Жека Романычу. — Если хочешь, иди к охранникам в сторожку. Там тепло.
Сказал, и стало неловко. Вот вроде недавно ещё был Советский Союз, трудящийся народ, а люди уже разделились на слуг и господ. Романыч махнул рукой, иди мол, сам разберусь…
Иваныч встретил в прихожей, за стеклянной дверью. И был он одет в костюм и галстук.
— Ехать куда-то собрались? — удивлённо спросил Жека.
— Нет, — уверенно ответил Александр Иваныч. — К ужину оделся. А где Светка? Ехать не захотела? Вот засранка… Проходи. Хоть ты составь компанию. Пошли, пошли, не отказывайся.
Жека прошёл за хозяином в обеденную зону. Как её ещё назвать-то? И не зал, и не кухня. Столовая чтоль?
— Женька! Добрый вечер, родной! — улыбнулась Елена Сергеевна. Была она тоже одета к ужину, в синее короткое платье с шифоновым шарфом на шее. На запястьях золотые браслеты. — Проходи, проходи давай. Садись! Мы уже ждём тебя. Арсений! Можете подавать!
Молодой парень в костюме кивнул головой, руками в белых перчатках взял бутылку вина, и поддерживая её белоснежным полотенцем, налил всем присутствующим. Жека, конечно, выпил бы водки или коньяка, но здесь обычаи были как в лучших домах Лондона, поэтому возникать не стал. Хотя изрядно удивился этому переодеванию к ужину.
Потом начали подавать блюда. Поджаренный шмат мяса с овощами и заливную сёмгу. Напоследок кофе и ликёр в маленькой рюмочке.
— Ну, рассказывай, Евгений, с чем пожаловал, — спросил Александр Иванович, приглашая в бильярдную. — Пойдём, покурим. Ты в бильярд, случаем, не силён? Давай в американку.
— Да я не умею… — неловко признался Жека. — Не получалось как-то научиться…
— Ничего, ничего… Бери кий, мажь острие мелом. Бильярд это благородное дело, Евгений. Так что ты хотел-то?
— Трудовой коллектив вскипать начинает, — признался Жека. — Хотел взять где подешевле продуктов питания. Хотя бы мешков 20 сахара, мешков 20 муки, продать хотя бы по декабрьским ценам, чёрт с ним…
— Такие объёмы… — Иваныч внимательно глянул на Жеку. — Трудно будет достать. У меня нет.
— Нет? — растерянно спросил Жека.
— Конечно. Мы же не оптовая база с продуктами питания. У меня торгуют частные предприниматели. Тебе к Вениамину Людвиговичу надо. Но не знаю… Есть ли у него тоже. В общем так… Сейчас я позвоню ему, договорюсь, и завтра к нему подъедешь на бывшую оптовку Центропродторга. А сейчас не отнекивайся! Я тебя всё-таки научу играть.
Жеке сначала было неловко, но потом втянулся, и сыграл с Иванычем пару партеек. Хоть и проиграл, но основные принципы игры уловил. Дальше дело могло пойти и получше.
После двух партий Александр Иваныч сказал, что пора Вене звонить, а то поздно уже. Жека посмотрел на часы — почти 9 вечера уже.
— Всё. Утряс, — сказал Иваныч, кладя трубку. — Подъезжай завтра на базу часам к 10. Побазарите с Вениамином. Молодец, что лично приехал, сказал
