Кэтрин? — допытывался заинтригованный милорд Червинг, но Катя лишь хитро улыбалась, понимая, что подобного поведения от леди герцог точно не одобрит.
К удивлению Кати, Артур её не выдал, сказал отцу, что подавился случайно.
Иногда Катя слышала за спиной шепоток: странная, несдержанная, невоспитанная, тронулась умом. Но всё равно не могла сдерживать свою неуемную весёлую натуру, да, если честно, не очень и хотела
Кто виноват, что она попала в семью лордов?
Она хотела простую семью, не уточняя, кем должны быть её родители и малявка. Но, конечно, не думала, что станет частью семьи лордов. А раз попала в семью Червингов, к тем, кто привык жить по правилам и постоянно сдерживать чувства, значит, так было нужно. Наверное, она оказалась именно в этой семье для того, чтобы чуть-чуть расшевелить сонное скучное царство чопорных Червингов.
Глава 7
Катя издалека наблюдала, как маленькая фигурка Ники в сопровождении двух слуг высоченного роста приближалась к ней.
Маленький лорд выглядел взволнованным, синие глаза не отрывались от лица Кати.
— Как же ты меня напугала, Кэти! — задыхаясь от бега, проговорил мальчик, добравшись, наконец, до девушки. Лакеи — верзилы застыли за ним молчаливыми истуканами. — Хорошо, что Арчи видел, как ты уходила!
— Испугала? — расстроилась землянка и от слов малыша, и от того, что придётся возвращаться.
В детском доме учитель физкультуры, Алексей Геннадьевич, часто водил детей в походы на природу. Уроки физкультуры, если позволяла погода, тоже всегда проводил на улице. И теперь, когда Катю посадили под домашний арест и совсем не выпускали на свежий воздух, девушке казалось, что она задыхается.
— Прости меня, пожалуйста, я не хотела тебя испугать, — вздохнула Катя. — Но без прогулок и свежего воздуха мне очень сложно. Я слишком люблю гулять.
— Больше так не делай, — голос Ники прозвучал строго, он покрепче сжал ладошку Кати, словно боялся, что сестра опять куда-нибудь исчезнет, и потянул девушку по направлению к замку. — Раньше ты не любила так прогулки, предпочитала сидеть в комнате и читать книжки, — задумчиво заметил мальчик.
Катя пожала худенькими плечами. То было раньше. И не с ней. Коэтому Кэтрин Мэнсор и была такая хилая и бледная. Она же очень любила гулять.
— Как ты вышла из дома? Почему тебя никто не увидел, кроме Арчи? — любопытничал Николас.
— Спустилась по дереву, — призналась девушка, в ответ сжимая тёплую ладошку младшего брата, вышагивая рядом и умышленно замедляя шаг, чтобы возвращение не стало скорым.
Услышав слова сестры Ники остановился, как вкопанный. Довольная Катя остановилась тоже.
— Что ты сделала? — переспросил мальчик, недоверчиво округляя глаза. — Ты не умеешь лазить по деревьям. Ты же не животное какое! А леди и лорды не делают этого!
— И очень зря! — прищурилась Катя. — А я очень даже умею. Просто повода не было. Теперь же, когда мне запретили выходить из дома, я спустилась по дереву, которое растет возле окна. Во-первых, это был самый короткий путь в парк. А, во-вторых, самый незаметный.
Благодаря этому способу она сначала очень хорошо погуляла по чудесному парку, полюбовавшись на необычные яркие цветы, кустарники и деревья, чьи стволы были выгнуты в одном направлении.
Потом девушка немного поплутала по живому яркому лабиринту, который был не только зелёным, — в нём смешалось всё многоцветие радуги. В лабиринте Катя встретила садовника с помощниками, которые вежливо поклонились ей, а один из помощников вывел из неожиданной приятной западни, после чего вернулся обратно подстригать живую изгородь.
Катя вспомнила, как ей было тоскливо, как парк манил своей красотой и необычными красками, и она не выдержала соблазна — недолго думая, залезла на широкий подоконник, предварительно задрав платье, заткнув юбку за тонкий поясок, чтобы было удобнее, а потом перелезла на дерево, которое давно уже заприметила, — если бы в детском доме росло такое дерево рядом с её окном на третьем этаже, она гуляла бы каждый вечер по территории детского дома.
Дерево оказалось высоким, крепким, раскидистым — в общем, не дерево, а находка для тех, кто сидит под домашним арестом уже несколько дней.
Землянка тогда подумала: хорошо, что в этом мире леди носили панталоны, и она не будет сверкать трусами. А то мало ли, кто мог увидеть её. И это «мало ли» вдруг случилось.
Когда Катя осторожно переползала с ветки на ветку, увидела сводного брата Артура, который в открытое окно наблюдал за ней. Оказалось, что окна его комнаты были расположены напротив её окон.
— Давно ты наблюдаешь за мной? — насмешливо улыбнулась девушка.
— Достаточно, — невозмутимо ответил Артур, а потом ехидно добавил, вскинув бровь: — Не хочешь юбки опустить?
— Нет, конечно. Как я по-твоему слезать буду?
— Ты ещё и слезать собралась? — наследник Червингов так уставился на неё, словно у неё рога на голове выросли.
— А зачем я вылезла? — усмехнулась землянка. — На дереве посидеть? Делать мне нечего, что ли?
— Вот и я гадаю, — сухо ответил Артур. — Ты совсем того? — он выразительно покрутил пальцем у виска, скопировав её же жест и слова, которые ему очень не нравились.
Катя покачала головой, подумала, а потом приложила палец к губам и подмигнула.
— Я не того. Просто устала сидеть в четырёх стенах. Душно мне. Посидел бы сам без прогулки несколько дней, сам бы вылез. Я погуляю и вернусь, окей? Надоело попу отсиживать, скоро мозоли на ней появятся.
Потом, словно обезьянка, девушка стала ловко слезать с ветки на ветку огромного раскидистого дерева, похожего на дуб, только с совершенно круглыми и синими листочками.
«Блин, я снова сказала «попа»?» — Катя искоса посмотрела вверх — на Артура, который во все глаза пялился на неё, хотя и пытался выглядеть невозмутимым.
Катя поджала губы — она обещала миледи больше не произносить «вульгарные слова», потому что после фразы «Детство в попе играет» миледи чуть в обморок не свалилась.
— Я буду должна, окей? — Катя заискивающе улыбнулась и стала спускаться дальше, не сильно беспокоясь, что сверкает белоснежными кружевными панталонами.
А что такого?
В её мире, считай, что она в брюках, которые даже велики ей на пару размеров.
А здесь все наряжаются в кучу одежды и летом, и зимой. Вот сейчас лето, а на ней лиф, панталоны, нижнее платье и верхнее. Не дурдом? Ещё какой! И брюки в этом мире леди почему-то не носят. А шорты — тем более. Вот бы шортики сюда! Ещё и те, которые малиновые, хлопковые и короткие, и майку на лямках!
«Наверное, местный король сразу казнил бы меня из-за этой одежды, ведь ему только повод дай казнить кого-нибудь», — вздохнула Катя.
Когда девушка
