ещё одну страницу книги, просматривая глазами строки.
Кема поколебалась и предложила ему вторую упаковку.
— Бог магии. Да или нет?
Брови Тота слегка приподнялись от удивления, но выдержали.
— Да. Это проблема?
— Нет. Я только хотела убедиться. Это значит, что Сет действительно бог войны.
— И защиты. И да. Возможно, в будущем тебе следует быть осторожнее с теми, кому ты решишь пересечь дорогу, — ответил Тот.
Не реагируй, просто ешь и думай.
Кема откусила шаурму, и желудок перестал жаловаться.
— Расскажи мне, что ты делала с этой книгой, — попросил Тот, кладя ту на стол для бальзамирования.
Между глотками Кема рассказала ему о попытках избавиться от книги на протяжении многих лет, когда она не смогла найти книжный магазин. Тот чуть не подавился едой, когда она упомянула, сколько раз выбрасывала её в Нил.
— Я никогда не могла понять, почему, если она была волшебной, она продолжала возвращаться ко мне, а не к своему настоящему владельцу. Возможно, оно знала, что ты в конце концов меня найдёшь, — задумчиво проговорила Кема.
— Это не разумно.
— Позволю себе не согласиться с тобой. Сегодня вечером она залезла в мою сумку, — Кема попыталась придумать, как сформулировать то, что она хотела сказать дальше, не обидев его, но затем сдалась. — Если я помогу тебе избавиться от созданий, которых я возможно вызвала, ты всё равно убьёшь меня после этого?
— Полагаю, это зависит от того, насколько сильно ты меня раздражаешь, — ответил Тот.
— Без обид, но такое впечатление, что тебя всё время всё раздражает.
Тот улыбнулся.
— Именно так. Итак, у тебя есть работа, не так ли?
— Именно поэтому ты не получишь никакой пахлавы, — ответила Кема, схватив пакет со стола для бальзамирования.
— Я думал, ты не хочешь меня раздражать, — возразил Тот, его лёгкая улыбка обезоружила её.
Кема открыла бумажный пакет и протянула ему.
— Только потому, что тебе нужно подсластить, колдун.
Его улыбка стала шире, когда он достал один из сладких треугольников. Казалось, Тот был в хорошем настроении, несмотря на то, что говорил, поэтому девушка хотела, чтобы он оставался таким.
— Охота на демонов, что именно это включает в себя? — спросила Кема.
Выражение лица Тота изменилось на нечто лукавое.
— Сейчас полнолуние, воровка. Сегодня мы не ищем демонов.
* * *
Озеро Бурулло находилось к востоку от Александрии и в лунном свете выглядело тёмным и спокойным. Кема вышла из книжного магазина на травянистый берег озера вместе с Тотом. Она не думала, что когда-нибудь преодолеет трепет перед входом в портал.
Теперь, когда она не испугалась, увидев демона, она могла оценить, насколько это было круто.
— Как ты думаешь, что скрывается здесь? — спросила Кема, жуя пахлаву. Она была рада, что в сегодня случайно надела ботинки, иначе грязный берег испачкал бы её.
— Вчера на рыбака напал кто-то. Он утверждал, что это химера, — ответил Тот на её вопрос.
Кема споткнулся о камень.
— Я вызвала химеру!
— Думаю, мы скоро узнаем, — Тот взглянул на полную луну. — Нам нужно поторопиться. Успешно охотиться на химер можно только в полнолуние, так что удача на нашей стороне.
Тот наклонился, нашёл палку и начал чертить символы на мокром берегу.
— Что они такое? — спросила Кема.
— Сигилы, которые станут ловушкой. Им не нужно удерживать химеру долго, достаточно долго, чтобы я мог его изгнать. (прим. Сигил — магический символ или комбинация символов)
— Круто. — Кема изучала их, пытаясь запомнить, потому что было слишком темно, чтобы фотографировать на телефон. — Что я могу сделать, чтобы помочь?
— Мне нужно, чтобы ты спустилась к кромке воды и набрала пять зелёных камышей и семь маленьких камней размером с ноготь. Быстрее, у нас мало времени, — сказал Тот. Кема поспешила к воде и вытащила телефон, чтобы зажечь на нём фонарик.
— Пять зелёных камышей, семь маленьких камней, — прошептала она про себя. — Насколько большими должны быть камыши? Я уверена, он бы сказал, если бы это имело значение.
Кема выдёргивала третий камыш, когда рядом с ней зажурчала вода. Она не успела среагировать, как из тёмной воды высунулась огромная голова крокодила, щёлкнув челюстями. Она закричала, откатилась назад и поскользнулась в грязи. Существо бросилось вверх, и Кема увидела лапы гиены, прежде чем массивный хвост метнулся к ней.
— Беги к символам, пока ты привлекаешь его внимание!! — крикнул Тот.
Кема бросила камень в существо, когда оно попыталось подняться. Её ботинки нашли достаточно опоры, и она поползла туда, где рисовал Тот. Химера ревела позади неё, но она не смела оглянуться.
Земля задрожала, и Кема нырнула через круг, чувствуя, как челюсти щёлкают её лодыжки. Бронзовая магия осветила воздух, и Кема перевернулась и увидела, как химера парит над землёй, пойманная в ловушку Тота.
— Хорошая работа. Это сработало быстрее, чем я ожидал, — сказал Тот, поднимая её на ноги. Тот почти не смотрел на неё, его глаза изучали парящую химеру с пристальным интересом учёного.
Кема была мокрой, исцарапанной и грязной. Она протянула ему смятую горсть камыша и камней, которые ей удалось удержать.
— Вот, ты сказал, что тебе это нужно, — произнесла она.
— Что? О, они мне больше не нужны, — ответил он.
— Ты… ты использовал меня как приманку? — потребовала Кема. Когда Тот не стал отрицать этого, она швырнула в него камыш и камни. — Ты использовал меня как чёртову приманку для химеры!
— И это отлично сработало. Я никогда раньше не видел такого, — ответил Тот с удовлетворённой улыбкой.
Кема затряслась от гнева, но, когда она кинулась к нему, рогатый хвост химеры вылетел из защищённого барьера и ударил её в бок. Кема врезалась в твёрдый берег; сверкнул бронзовый свет, и всё погрузилось во тьму.
Глава 6
Тот не колебался. Он распахнул дверь в Дуат и швырнул химеру внутрь, прежде чем снова закрыть её.
